Đạo sĩ nhìn Tú Chi nói tiếp: "Chỉ là đợi chờ suốt nhiều năm như thế, có lẽ nó đã không đợi được mẹ mình nên mới muốn thoát ra khỏi giếng. Hoặc có thể khi thấy cô cùng con gái, cảnh tình khiến nó nhớ đến mẹ, cảm thấy cô giống mẹ nó nên mới nhập vào người con bé. Nhưng nghĩ lại, nó hẳn không có á/c ý, bằng không với năng lực của q/uỷ sát này, sao các người có thể sống đến giờ?"

Tú Chi chỉ nghĩ đến sự an nguy của con gái, vội hỏi đạo sĩ nên làm thế nào.

Lão đạo sĩ đáp: "Đã biết được lai lịch của q/uỷ sát này, hiểu rõ ng/uồn cơn oán niệm của nó, vậy thì dễ xử lý thôi. Chỉ cần tìm được mẹ nó, để bà ta cầm dây buộc tóc hoa đến đón nó đi, oán khí tiêu tan, chấp niệm không còn, tự nhiên nó sẽ giải thoát."

Lúc này, bà lão hàng xóm bỗng lên tiếng: "Các người muốn nhờ người đàn bà góa kia giúp đỡ, chuyện này e khó thành. Trận đói năm ấy, tuy bà ta đổi mạng con gái lấy một bát gạo, nhưng ăn được mấy ngày? Nạn đói chưa qua, con trai bà đã ch*t đói. Dù sống sót, bà ta trở nên đi/ên dại vì cái ch*t của con trai, sau này được người thân ở làng bên đón về chăm sóc, giờ chắc vẫn còn sống."

Lão đạo sĩ suy nghĩ giây lát, bảo chỉ cần bà ta còn sống là có cách. Ông xin địa chỉ nhà người thân của người đàn bà góa từ bà lão hàng xóm, cùng Tú Chi lập tức lên đường.

Khi tìm được người đàn bà góa, Tú Chi thấy bà quả nhiên thẫn thờ đi/ên dại, tóc đã bạc phơ, gương mặt khắc khổ. Bà ôm khư khư chiếc gối cũ rá/ch nát trong lòng, đung đưa nhè nhẹ như đang ru con ngủ, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

Người thân của bà cho biết: "Từ ngày con trai ch*t, bà ấy phát đi/ên. Giờ suốt ngày ôm gối làm con, ru 'con' ngủ, đút 'con' ăn, ngủ cũng không chịu buông tay. Bà bảo phải nuôi con bụ bẫm, sau này còn cưới vợ cho con, đẻ cháu nội ngoan ngoãn."

Tú Chi bỗng thấy nghẹn lòng, mắt cay xè. Không phải vì xúc động trước tình mẫu tử của người đàn bà góa, mà bởi bà ta rõ ràng còn có một đứa con gái đã ch*t kia mà!

Sau khi được người thân đồng ý, lão đạo sĩ lấy vài giọt m/áu từ ngón tay người đàn bà góa. Về nhà, ông làm hình nhân bằng giấy, nhỏ m/áu lên đó. Đạo sĩ giải thích: "Hình nhân này thấm m/áu người mẹ, có thể đ/á/nh lừa con q/uỷ." Ông bảo Tú Chi m/ua thật nhiều dây buộc tóc hoa sặc sỡ, đặt vào tay hình nhân.

Giữa trưa, lão đạo sĩ bảo Tú Chi trói con gái vào gốc cây lớn bằng dây thừng. Ông bắt ấn niệm chú, hình nhân bỗng như con rối được gi/ật dây, tự đứng dậy bước từng bước chậm rãi về phía con bé.

Con gái Tú Chi thấy hình nhân, đột nhiên trợn mắt nhìn chằm chằm, ánh mắt ngập tràn tủi thân. Miệng bé hé mở như muốn gọi "mẹ ơi", nhưng tiếng kêu chỉ thoảng như muỗi vo ve. Hai tiếng ấy, bé mãi không thốt nên lời.

Bé giãy giụa, muốn lao về phía hình nhân nhưng bị dây thừng trói ch/ặt. Bỗng một bóng hình mờ ảo thoát ra từ người con gái Tú Chi, bao phủ bởi làn khói mỏng, thoáng thấy hai bím tóc nhỏ. Bóng hình loạng choạng chạy về phía hình nhân.

Một tay bé cầm lấy dây buộc tóc hoa từ tay hình nhân, tay kia nắm ch/ặt lấy bàn tay giấy. Hình nhân dắt bé bước ra ánh mặt trời. Vừa chạm nắng, khói đen bốc lên từ người bé, xèo xèo phát ra tiếng. Bé khựng lại nhưng không buông tay hình nhân, mặc cho làn khói quanh người dần tan biến dưới ánh dương. Gương mặt bé dần hiện rõ - một cô bé rất đáng yêu, nụ cười hạnh phúc nở trên gương mặt non nớt, nhảy chân sáo bước về phía trước.

Nhưng Tú Chi nhận ra, dưới nụ cười rạng rỡ ấy, hai khóe mắt bé lặng lẽ rơi lệ, đôi vai r/un r/ẩy từng hồi.

Càng đi, dưới ánh mặt trời, hình bóng bé càng trở nên mờ nhạt, dường như đang chịu đựng đ/au đớn. Thế nhưng bé vẫn không buông tay hình nhân, thậm chí nắm ch/ặt hơn, đến nỗi bàn tay giấy bị bóp nát. Cho đến khi bé hoàn toàn biến mất, tan vào gió.

Đạo sĩ nói: "Bị bỏ rơi bao năm, chờ đợi bao năm, mong ngóng bao năm, chỉ để được mẹ đến đón về. Làm sao nỡ buông tay? Được gặp mẹ, nó đã toại nguyện, oán khí tiêu tan, gặp ánh dương tự nhiên sẽ tan biến."

Đạo sĩ thở dài, lắc đầu bỏ đi như không nỡ nhìn.

Lòng Tú Chi bỗng dâng lên cảm xúc lẫn lộn. Q/uỷ sát dù đ/áng s/ợ, rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ. Tâm nguyện duy nhất của bé chỉ là được mẹ từ dưới giếng sâu tối tăm đón về. Cuối cùng lại kết thúc trong tan biến, khiến người ta không khỏi xót thương.

Nàng nhìn những sợi dây buộc tóc hoa vương vãi dưới đất, lòng dâng lên niềm cảm khái. Quay lại cởi trói cho con gái, đứa bé như vừa tỉnh giấc, gọi "mẹ ơi". Tú Chi bế con về nhà, suốt đường ôm con thật ch/ặt, thật ch/ặt.