Ông bà thông gia mừng rỡ ôm lấy nhau, còn tôi bị vứt sang một góc chẳng ai đoái hoài. Hóa ra hôm ấy tôi không được đưa vào động phòng, mà bị lôi thẳng đến nhà thờ họ. Người hầu cười nhạt bảo, đây mới là nơi tôi thuộc về.

Trước mắt tôi là hàng trăm bài vị đen ngòm. Sợ quá, tôi vội chạy ra ngoài nhưng cổng đã đóng ch/ặt. Khóc lóc thảm thiết cũng chẳng ai thèm nghe, tựa hồ không ai nghe thấy tiếng tôi. Khóc từ sáng đến đêm, kiệt sức rồi thiếp đi. Tỉnh dậy mơ màng, tôi đã bị buộc ch/ặt bằng giấy vàng, hai tên đầy tớ mặt xám xịt, má đỏ lừ, ngũ quan nhòe nhoẹt khiêng tới chính đường.

Lần này chính đường đỏ rực như m/áu. Ông bà thông gia cùng Tam thiếu gia quỳ rạp dưới đất, thần sắc đi/ên lo/ạn kỳ quái. Cả nhà đồng thanh: "Đại Tiên c/ứu vớt sinh ý nhà họ Lâm!"

Tôi hoảng lo/ạn gào lên: "Ta không phải Đại Tiên, ta chỉ là cô gái mồ côi!" Chẳng ai thèm nghe. Tôi đưa tay muốn lau nước mắt họ, nào ngờ hai luồng khói đen từ tay phóng ra, chui thẳng vào bụng người phụ nữ mang th/ai. Ông bà thông gia đột nhiên ngừng khóc, mắt sáng rực nhìn người đàn bà ấy như kẻ ch*t đuối vớ được phao.

"Đại thiếu nãi nãi, chính là nàng!" Bà thông gia mắt sáng rực như thấy kho báu, sờ soạng bụng người phụ nữ: "Nàng là c/ứu tinh của nhà ta!"

Người phụ nữ ôm bụng khóc nức nở: "Mẹ ơi, đây là trưởng tôn nhà họ Lâm, không được đâu!" Ông thông gia có vẻ động lòng, nhưng bà ta quát: "Con sau này còn đẻ được, nhà Lâm phá sản thì đẻ làm gì?"

Người đàn bà vẫn ôm bụng lạy như tế sao: "Mẹ tha cho con, đây là gi*t người đó!" Bà thông gia gi/ận dữ đ/á vào bụng bà: "Năm xưa chính mày rót th/uốc đ/ộc cho nó ch*t, giờ lại nhát gan?"

Tôi thương cảm đưa tay định lau nước mắt cho nàng. Hai luồng khói đen lại phóng ra. Bà thông gia gào thét: "Đại Tiên giục rồi! Theo Đại Tiên tu hành là phúc phận của nó!" Người đàn ông trung niên bên cạnh mắt đi/ên cuồ/ng, bóp cổ vợ: "Vãn nương ơi, đây là phúc của con mà!"

Tôi ngơ ngác nhìn người phụ nữ bị bẻ quai hàm, đổ thứ nước đen kịt vào miệng. Bà ta gào thét ôm bụng, thân thể co quắp như cục thịt, m/áu đen chảy ròng ròng. Tôi hét lên kinh hãi.

Bà thông gia hốt hoảng quỳ lạy: "Xin Đại Tiên đừng trách!" Rồi quay ra hét lũ đầy tớ: "Chưa ra được à? Còn để Đại Tiên đợi sao? Dùng móc câu móc vào, c/ắt phá, đ/âm nát kéo ra!"

"Đồ phế vật! Để ta!"

Xoẹt! Tiếng thịt rá/ch. Tiếng phụ nữ gào thê lương. Những mảnh thịt vụn lổn ngổn rơi từ váy người đàn bà xuống đất - đó là cục thịt hồng nhạt dính m/áu, lẫn hai hạt châu đen kịt. Bà thông gia không chút gh/ê tay nhặt lấy, nâng niu như bảo vật. Tôi nhắm mắt, lại hé mắt nhìn.

Trước mặt hiện ra nồi đồng, mùi m/áu tanh bị át bởi hương dầu mè, hành gừng. Bốp! Bốp! Bà thông gia tay dính m/áu ch/ặt nát đống thịt hồng cùng hai hạt châu đen trắng, cười khẩy ném vào nồi. Tôi nôn thốc, ngất đi.

Tỉnh dậy, bát canh thơm phức đặt trước mặt. Ông bà thông gia quỳ bên, đầy tớ mặt xanh lét đút thìa vào miệng tôi: "Đại Tiên dùng canh tử mẫu giữa giờ Tý Sửu, bảo hộ sinh ý nhà họ Lâm!"

Canh màu cam nhạt, tựa hoa hồng phai mấy tiểu thư Dương Trang cầm ngày tôi xuất giá. Trên mặt canh rắc dầu mè và hành hoa. Tôi nhìn rõ mảnh da nhỏ xíu - hình xăm trên người người đàn bà có th/ai. Canh thơm lừng, nhưng tay bà thông gia còn vương mùi tanh. "Đại Tiên dùng canh tử mẫu đi ạ!"

Hôm sau, Đại thiếu nãi nãi nhà họ Lâm biến mất. Bụng chửa chín tháng cùng người mẹ tiêu tán. Nhà ngoại đến đòi con gái dữ dội. Ông bà thông gia và Đại thiếu gia bảo nàng xui xẻo, chửa chín tháng còn vào nhà thờ họ, vỡ ối làm ô uế bàn thờ, xúc phạm tổ tiên, đẻ ra đứa con dị tật ch*t yểu. Nàng cao ngạo không chịu nổi, nhảy xuống m/ộ tổ t/ự v*n.

Em gái Đại thiếu nãi nãi đỏ mắt chỉ mặt Đại thiếu gia: "Nhà họ Lâm mất hết lương tri! Năm năm trước b/án con gái, giờ đến con dâu trưởng tôn cũng b/án..." Chưa dứt lời, cô bị chính người nhà t/át cho bầm mặt, khóc chạy đi. Nhà ngoại xin lỗi rối rít, nhận lỗi dạy con không nghiêm, cầm tiền nhà họ Lâm vui vẻ ra về, quên bẵng đã mất một người con gái.

Tôi trợn mắt, móc họng nôn tháo. Đại thiếu nãi nãi không phải đi mất! Là bị tôi ăn rồi!