Mẹ tôi xin về nhà một con cóc vàng, bắt anh trai tôi mỗi ngày phải sờ vào nó một lần. Bà bảo như vậy sẽ mở ra vận tài lộc cho anh.

Con cóc vàng ngày càng sáng bóng, tiền bạc trong nhà cũng dồi dào hơn, mẹ tôi cười không ngậm được miệng.

"Đồ từ m/ộ cổ đào lên quả nhiên linh thiêng thật."

Mẹ tôi không biết rằng loài cóc này phải nuôi một cặp, con bà mang về chỉ là con cái.

Vận may của nhà chúng tôi, đều được đổi bằng dương thọ của anh trai tôi.

1

Tối hôm đó, mẹ tôi ôm về một vật gói trong vải đỏ.

Bà giấu giếm giữ vật ấy trong lòng, gọi anh trai tôi lại gần.

"Diệu Tổ! Lại đây xem mẹ mang về thứ gì hay cho con này?"

Tôi đã sớm chạy đến bên bàn, còn anh trai phải bị thúc giục nhiều lần mới chịu bước tới.

Tấm vải đỏ được mở ra, lộ ra tượng cóc đồng cỡ nắm tay, những khe hở trên thân vẫn dính chút đất ẩm.

Như thể vừa được đào lên từ lòng đất.

Con cóc nằm phủ phục trên đống tiền xu, ngẩng cao đầu, ngậm một đồng tiền giữa hàm - đồng xu đã nhả ra gần hết, đến mức có thể thấy rõ hoa văn chạm khắc tinh xảo.

Tôi đi vòng quanh bàn, đôi mắt cóc luôn dõi theo tôi như đang xoay theo bước chân.

Tò mò, tôi với tay định cầm lên xem thì bị mẹ tôi phát hiện.

Bà vội vã t/át mạnh vào tay tôi, quát: "Đồ xui xẻo! Cũng dám đụng vào thứ này hả?"

Bàn tay tôi tê dại, trong lúc choáng váng tôi thấy mắt con cóc đảo qua hướng khác.

Nó đang nhìn anh trai tôi.

2

Mẹ tôi bảo đây là cóc vàng, có thể mang tài lộc cho người sử dụng, là thứ bà cố xin riêng cho anh trai.

Anh tôi kh/inh thường, ánh mắt đầy bực dọc: "Mẹ đừng m/ua mấy thứ vô dụng nữa, lần này tốn bao nhiêu tiền?"

Mẹ tôi ngượng ngùng, nhưng nhanh chóng lấy lại bản lĩnh: "Con cứ tin mẹ lần này đi! Mỗi ngày sờ nó một cái thôi mà!"

Bà kéo tay anh tôi chấm m/áu vào con cóc.

"Xong chưa? Con đi ngủ đây, lần sau đừng làm trò vô nghĩa nữa."

Trong lúc hai người giằng co, chỉ mình tôi thấy m/áu trên thân cóc nhanh chóng thấm hút sạch sẽ, không còn dấu vết.

Không những thế, nó còn lật mặt đồng xu trong miệng.

Chữ trên đồng xu tôi không đọc được, mẹ tôi cũng chẳng cho tôi cơ hội nhìn kỹ.

Phát hiện tôi đang dán mắt vào con cóc, bà kéo tôi cảnh cáo: "Tránh xa ra! Đừng để vận rủi của mày dính vào cóc thiêng, nếu tao phát hiện mày đụng vào nó, tao sẽ đ/ập g/ãy chân rồi quăng mày ra núi sau, nhớ chưa?"

Lần trước mẹ đe dọa vứt đứa em gái t/àn t/ật ra núi sau, và em tôi đã không bao giờ trở về.

Tôi sợ hãi gật đầu: "Đây là đồ của anh, con tuyệt đối không đụng vào!"

3

Mẹ tôi đặt con cóc ở gian chính, bà nói đó là vị trí vượng tài nhất trong nhà.

Ngay trước mặt con cóc là ánh nắng, chỉ chênh lệch vài phân mà không bao giờ chiếu tới thân nó.

Anh tôi chuẩn bị ra ngoài, mẹ túm lấy tay anh: "Khoan đã! Con sờ nó cái đã! Đảm bảo phát tài!"

Anh tôi đang vội đi đ/á/nh bài, tặc lưỡi xoa qua con cóc: "Nếu nó thực sự giúp tao phát tài, tao sẽ thắp hương cúng bái nó hàng ngày!"

Đêm đó anh tôi về nhà trong cơn say: "Mọi người đâu hết rồi? Tiểu Phương?"

Tôi co ro trong góc, anh chớp mắt lôi tôi ra.

Lại sắp bị đ/á/nh rồi!

Nhưng anh không đ/á/nh, ném một xấp tiền lên bàn: "Haha, hôm nay tao thắng lớn! Vui quá!"

Anh rút một tờ ném cho tôi: "Đi lấy chậu nước rửa chân cho tao, mệt ch*t đi được."

Tiền trên bàn anh không thu lại, xoay người vào phòng ngủ.

Tôi nắm ch/ặt tờ tiền lẻ, lại nhìn ra phía con cóc ngoài gian chính.

Nó thực sự có thể cầu tài ư...

Vậy tôi mong anh tôi luôn giàu có, như thế tôi sẽ không bị đ/á/nh nữa.

4

Dạo này anh tôi vận đỏ như son, ngày nào cũng thắng tiền về.

Mẹ tôi cười không ngậm được miệng, luôn miệng kể công con cóc, anh tôi cũng không còn gh/ét việc sờ vào nó.

Mỗi sáng ra khỏi nhà, anh đều thành kính vái trước khi chạm tay vào: "Cóc vàng, hãy phù hộ cho hôm nay ta thắng lớn!"

Không biết có phải vì được sờ nhiều không, thân cóc dần sáng bóng lên, ánh lên màu vàng kim xứng danh "cóc vàng".

Còn tôi thì lo lắng về lời hứa ban đầu của anh với cóc vàng - thắp hương cúng bái, chưa được thực hiện.

Anh dường như quên hẳn chuyện đó.

Những lần gần đây khi anh c/ầu x/in tài lộc, tôi đều thấy con cóc liếc mắt nhìn chỗ khác, không tập trung vào anh. Tôi nhắc anh nhiều lần, nhưng anh chỉ phẩy tay: "Vậy em thay anh vái nó đi? Anh đối với em tốt thế mà..."

Tôi sốt ruột kéo tay anh: "Không được, mẹ bảo em mang vận rủi, thứ cầu tài này chỉ anh mới được vái."

"Đồ cúng em đã chuẩn bị sẵn rồi, anh chỉ cần bày lên thôi."

Anh tôi ngã vật xuống giường ngủ, say quá rồi.

Tôi đứng bên giường nhìn anh, dưới lớp tóc anh lấm tấm nhiều sợi bạc.

Sư già trong chùa từng nói, những lời hứa với thần linh phải giữ, nếu không sẽ gặp họa.

5

"Mẹ ơi, con phải lên thành phố, có cơ hội ki/ếm bộn tiền đang chờ con đó."

Tôi biết anh đang nói tới cái gì.

Mấy hôm trước bạn anh tới nhậu nói chuyện, kể trong thành phố mới mở sòng bài lớn, một đêm có thể thắng cả vạn.

Họ xúi anh đi: "Diệu Tổ ca dạo này vận đỏ như son, đ/á/nh với ai cũng chỉ có thua, sao không chơi một ván lớn?"

Trong làng toàn dân nghèo, lần thắng lớn nhất của anh cũng chỉ được hai ngàn.

Mấy vạn đủ chi tiêu cho cả nhà cả năm.

Mẹ tôi đương nhiên ủng hộ, bà đang tính xây nhà mới cưới vợ cho anh, tiền càng nhiều càng tốt.

"Để tao ki/ếm một mẻ thật lớn! Mẻ lớn nhất từ trước đến nay!"

Anh tôi hào hứng ra đi, con cóc hôm nay dán mắt theo anh, ánh mắt lấp lánh sự phấn khích giống hệt anh, nuốt sâu đồng xu trong miệng vào thêm chút nữa.