“Chẳng qua là do người xưa nghiên c/ứu ra, rồi dần dần loại bỏ một số thứ, nhưng vẫn còn sót lại vài thứ vô thưởng vô ph/ạt như tóc, móng tay, phân người, nhau th/ai. Họ cũng biết dùng người làm th/uốc là trái với đạo trời, tổn hại âm đức. Nhưng tại sao với những thứ khác lại được?” Thiên Dung giọng lạnh như băng.

Khà một tiếng: “Ngươi không học y, không biết nhân dược đối với một thầy th/uốc có sức cám dỗ lớn thế nào. Dù ngươi có hủy hết các phương th/uốc từ người đi chăng nữa, nếu bên ngoài biết được sự tồn tại của những phương th/uốc ấy - có thể c/ứu mạng họ, giúp họ thoát khỏi bệ/nh tật hành hạ, cho họ sống trăm tuổi - họ sẽ không biết ơn ngươi đâu, chỉ trách ngươi thôi.”

Liếc nhìn Bách Mi trong lòng tôi: “Nội đan của nó đã vỡ, cũng không giải được đ/ộc nhân dược. Để ngươi không đ/au đớn đến ch*t, tối nay chắc chắn sẽ truyền thêm một lần nữa, nhưng cũng chỉ lần này thôi.”

Rồi quay người bước về phía sau: “Tối nay gặp lại.”

Lúc này mặt trời đã lên cao, nhưng bị lớp hơi th/uốc đặc quánh ngăn lại, ánh nắng không thể lọt vào được.

Dù xung quanh chất đầy lò lửa, nào lửa ch/áy nào nồi th/uốc sôi sùng sục, tôi vẫn cảm thấy căn nhà cũ này âm u lạnh lẽo.

Bành Phi và những người khác thấy ông nói chuyện với tôi một hồi, đều đưa ánh mắt bất thiện nhìn sang.

Tôi đối diện với ánh mắt của họ, trong lòng chợt thấy buồn cười.

Vốn tưởng họ không biết chuyện nhân dược, nhưng giờ đây mỗi nồi th/uốc họ nấu đều có thêm những thứ ấy.

Nửa đêm, th* th/ể cô gái còn bày đó, tỉnh dậy đã bị x/ẻ thịt thành từng lát, xếp ngăn nắp trong hộp th/uốc.

Đâu phải một mình bố tôi làm được, biết bao người họ Bành đã tham gia vào.

Đây mới là lý do khiến mặt mẹ tôi tái đi như tro tàn.

Bế Bách Mi về phòng, không biết từ lúc nào nó đã tỉnh, đầu mềm oặt rủ xuống.

Tôi vuốt bộ đuôi dài xù của nó, khẽ nói: “Nhân dược không có th/uốc giải, nếu đ/ộc trong người tôi chỉ đến từ túi th/uốc bác gái cho uống, thì dược tính đó cũng mạnh quá.”

Bách Mi không đáp, chỉ khẽ quấn đuôi quanh cánh tay tôi, cả người nằm rạp trên cánh tay tôi.

Tôi suy nghĩ hồi lâu, chợt hiểu ra, tất cả người họ Bành đều là nhân đan của Thiên Dung.

Hồi nhỏ, đồ ăn vặt của chúng tôi là các loại th/uốc viên như trần bì đan, hàng năm đều được điều dưỡng định kỳ, nên người họ Bành không bao giờ ốm đ/au.

Không phải túi th/uốc bác gái cho uống có dược tính mạnh, nó chỉ là chất xúc tác, kích hoạt dược tính tích tụ hơn hai mươi năm trong người tôi.

Có lẽ từ lúc tôi còn bé, hỏi bà những câu hỏi đó, bà đã chọn tôi rồi.

Tôi vuốt đuôi Bách Mi: “Ngươi có thể đi được không? Giúp tôi nhắn mấy lời với mẹ tôi.”

Chuyện nhân dược của họ Bành, e rằng đã có manh mối từ lâu, chỉ là đa số mọi người đều chọn mặt có lợi, còn mẹ tôi chỉ muốn tránh né, nên không cho tôi học y.

Nhân dược không có th/uốc giải, để tránh lưu truyền ra ngoài, chỉ còn một cách duy nhất.

Bách Mi rõ ràng cũng biết cách này, đuôi quấn quấn cánh tay tôi, khẽ nói: “Nếu đúng như lời Thiên Dung, người ngoài biết được công hiệu thần kỳ của nhân dược bị ngươi hủy đi, họ sẽ oán trách ngươi. Thời nay, làm thánh nhân không phải chuyện tốt đẹp gì.”

“Nhưng những sách y học lưu truyền trong thiên hạ đều không có nhân dược. Dù người ngoài có biết, có trách thì cũng mặc kệ.” Tôi xoa xoa bộ đuôi dài của Bách Mi.

Khẽ nói: “Tôi sẽ đi nói chuyện với Thiên Dung, thu hút sự chú ý của bà, ngươi nhân cơ hội tìm mẹ tôi.”

Đôi mắt tròn xoe của Bách Mi liếc nhìn tôi vài cái, vẫy đuôi, phóng mình nhảy qua cửa sổ.

Thử tai có thể bay, dựa vào đuôi chứ không phải nội đan.

Tôi tắm rửa, vứt bỏ chiếc tampon đã dùng cả ngày, mặc chiếc váy đẹp, đến chính đường tìm Thiên Dung.

Lúc này không một bóng người, chỉ mình bà nằm trên ghế bập bênh, nhấp trà ngắm hoa.

Tôi ngồi xuống bên cạnh, như hồi nhỏ từng hỏi bà tại sao thân thể động vật có thể làm th/uốc.

Bà dường như lại trở thành ông tôi, chứ không phải tộc trưởng thử tai Thiên Dung.

Tôi chợt mơ hồ nhận ra, Thiên Dung dường như mong tôi làm điều gì đó.

Chiếm thể x/á/c người trăm năm, dựa vào y thuật, bà cũng c/ứu vô số người.

Có lẽ, bà cũng không muốn đi đến bước cuối cùng.

Nhưng bà không thể buông bỏ nỗi h/ận khi chứng kiến con mình vừa sinh ra đã bị ném vào nồi dầu th/uốc, đồng loại lần lượt bị nấu đến ch*t trước mắt...

Trò chuyện đến tối mịt, tôi nhịn đói khát cả ngày nhưng tinh thần vẫn tỉnh táo.

Thiên Dung cười khà khà với tôi: “Đây chính là nhân dược, là th/uốc cũng là đ/ộc, đ/ộc không chỉ thân người mà còn cả tâm người.”

Đêm xuống, phía trước chìm vào tĩnh lặng, mùi th/uốc bao trùm bấy lâu cũng dần tan theo hơi đêm.

Tôi đứng dậy rời đi, về phòng ngủ, chờ tin tức từ Bách Mi.

Nửa đêm, tôi tận mắt chứng kiến người họ Bành mộng du bước vào chính đường, tiếp theo là những nam thanh nữ tú, lần này lại thiếu một người...

Làm nhân thoái, rồi thông qua cơ thể người họ Bành chuyển hóa, nhả ra tinh khí - đây là phương pháp tu luyện của Thiên Dung, bà không thể rời đi.

Tôi lại nép vào bức bình phong, nhìn Thiên Dung hút lấy tinh khí do người họ Bành nhả ra, canh đúng thời điểm.

Quả nhiên khi người họ Bành đang phun hút tinh khí, hậu tráo phòng bỗng vang lên tiếng n/ổ lớn, ngọn lửa bùng lên ngút trời, mùi xăng đặc quánh tràn đến tức thì.

Chớp mắt, từng tiếng n/ổ liên tiếp vang lên từ hậu tráo phòng dọc theo tường nhà cũ, ầm ầm n/ổ tung.

Theo sau là biển lửa hung hãn.

Chỉ mấy khắc, căn nhà cũ đã bị lửa bao vây, rồng lửa nuốt chửng tất cả.

Nhà cổ trăm năm dễ ch/áy, chẳng mấy chốc các dãy phòng bên cạnh cũng bốc ch/áy.

Những kẻ mộng du kia, dù có gọi cũng không tỉnh được.

Ch*t trong biển lửa như vậy, cũng đỡ đ/au đớn.

Thiên Dung vẫn không màng đến, tiếp tục hút tinh khí.

Sóng nhiệt cuồn cuộn, tôi nép vào bức bình phong, biết rằng khi Thiên Dung hút xong tinh khí, đ/ộc trong người tôi sẽ phát tác.

Tôi không thể chạy thoát!

Nhân lúc Thiên Dung còn đang hút, tôi phóng nhanh đến.

Quăng sợi dây đã chuẩn bị sẵn lên người bà, gi/ật mạnh một cái, trói bà vào người mình, rồi cuốn quanh cột đ/á gần đó, thắt một nút thật ch/ặt.