Lúc này, họ đang từng bước áp sát lại gần.

“Bên trong sao vậy?”

“Chuyện gì xảy ra thế?”

“Bố ơi, chị kia kì quặc quá...”

Ánh mắt họ chất chứa sự dò xét, dáng đi cứng nhắc khác thường, nhưng lại bao vây kín mọi lối thoát xung quanh.

Gó thổi tới, mây đen che kín bầu trời.

Xung quanh vang lên tiếng nhạc ai oán, từng tờ tiền vàng mã từ đằng xa bay tới.

Tất cả mọi người đồng loạt ngẩng đầu.

“Có ai đang tổ chức đám tang sao?”

Người phụ nữ bên cạnh lẩm bẩm.

Tiền vàng mã lả tả bay qua, rơi rải rác trên người mọi người.

Tôi thậm chí còn thấy, có những tờ tiền vàng như bầy châu chấu đổ xô vào một người, trong nháy mắt bao kín toàn thân hắn.

Mũi miệng, đôi mắt người đó bị tiền vàng mã bao phủ hoàn toàn, biến thành một x/á/c ướp!

Đồng thời, ngũ quan của tất cả mọi người đều biến mất.

Họ nhìn về phía tôi, miệng kéo dài sang hai bên, nở nụ cười như những kẻ canh giữ nghĩa địa.

“Chạy đi!”

(8)

Lần này, tôi lôi người đàn ông phóng ra ngoài.

Người đàn ông vấp ngã giữa chừng, dường như bị cát bay vào mắt. Khi đứng dậy, tay hắn luôn che mắt, trông rất khó chịu.

Theo trí nhớ, tôi chạy đến cổng nghĩa trang, nhanh chóng nhìn thấy màn hình LCD ở lối vào.

“Ánh sáng, tôi cảm thấy có ánh đỏ.”

Người đàn ông siết ch/ặt cánh tay tôi.

Bầu trời đã tối sầm, ánh đỏ từ màn hình LCD chiếu xuống bao trùm cả khu vực.

“Là màn hình LCD thôi.” Tôi kéo người đàn ông tiếp tục đi.

Đồng thời, tôi chú ý đến dòng chữ đang chạy trên màn hình.

Không còn là những dòng chữ “Xin chia buồn”, “Cấm lửa” như buổi sáng nữa, mà là một thông điệp khiến người ta suy ngẫm:

“Đừng tin bất cứ ai, chỉ một người có thể rời đi!”

Dấu chấm than lớn cuối cùng khiến toàn thân tôi rùng mình.

“Trên đó viết gì vậy? Đọc cho tôi nghe được không? Tôi không nhìn thấy.”

Người đàn ông phía sau siết ch/ặt cánh tay tôi, giọng lạnh băng bên tai từng chữ một nói.

Hơi thở hắn phả vào tai tôi băng giá đến rợn người.

Quay đầu lại, tôi phát hiện chẳng biết từ lúc nào, người đàn ông đã mất hết ngũ quan.

Một tờ tiền vàng mã dán ch/ặt trên mặt hắn, q/uỷ dị vô cùng.

“Triệu Phạn Phạn, sao cô không nói gì vậy?”

Trong khoảnh khắc đó, hắn gọi đúng tên thật của tôi!

Nguyên tắc đầu tiên—

“Đừng nói với ai tên thật của con.”

(9)

Khi tên tôi vừa được người đàn ông thốt ra, tôi cảm thấy có một lực hút vô hình kéo mình về phía sau!

Đúng lúc đó, người đàn ông trước mặt đẩy mạnh vào tôi: “Triệu Phạn Phạn, sao cô không đọc những chữ đó ra?”

Ngón tay hắn lạnh ngắt, khuôn mặt bị tiền vàng mã dán kín, không thể nhìn thấy biểu cảm.

Chỉ có thứ khí lạnh đ/áng s/ợ tỏa ra từ người hắn.

Lúc này, tôi mới phát hiện bên trong quần áo người đàn ông vẫn là mặt trái.

Chỉ thừa lòi ra, hoa văn mờ nhạt hơn bên ngoài, thô ráp đến kinh người.

Hóa ra, hắn không phải kẻ mặc ngược quần áo!

Nghiêng đầu nhẹ, tôi thấy cánh cổng khắc chữ đỏ bỗng mở toang, vô số cánh tay từ bên trong vươn ra, ghì ch/ặt lấy tôi.

Ống tay áo đỏ.

Bàn tay non nớt nắm ch/ặt xiên kẹo hồ lô.

Cùng chiếc cúc bạc trên bộ vest.

“Triệu Phạn Phạn...”

“Triệu Phạn Phạn...”

Vô số cái miệng xa lạ đang cắn x/é thân thể tôi, m/áu chảy ròng ròng từ người tôi.

Tiền vàng mã bay lượn trên không như lưỡi d/ao, vô số lần quét ngang mặt tôi.

Đau quá.

Những tiếng thì thầm bên tai không ngớt thúc giục, phá hủy ý chí tôi.

Chúng nói “buông xuôi đi”, “buông tay đi”...

Tay tôi buông thõng vô lực, toàn thân như bị rút hết sinh khí.

Sức một người quá yếu ớt, không thể chống cự nổi vô số cánh tay và miệng cười này.

Ý thức tôi bắt đầu mơ hồ, mí mắt trĩu nặng, cơ thể dần chìm vào trạng thái hấp hối.

Bỗng tôi cảm thấy chiếc túi rung lên.

Đó là chỗ tôi để điện thoại!

Từ góc khuất của chiếc điện thoại, tôi thấy dòng chữ “Bà nội” hiện lên!

Trong chớp mắt, nước mắt tôi giàn giụa.

Như thể bà vẫn đang dõi theo tôi, nói với tôi rằng: “Không được, tuyệt đối không được bỏ cuộc, còn có bà ở đây mà.”

“Dù cháu không nhìn thấy bà, nhưng bà luôn ở bên cháu.”

Năm đó cha mẹ đột ngột qu/a đ/ời, bà nội sức khỏe đã yếu, lại không có lương hưu.

Bà dựa vào việc mỗi sáng bốn giờ đi nhặt rác, từng chút một nuôi tôi khôn lớn.

Mùa đông năm ấy, tan học về nhà, tôi thấy bà khom lưng giữa chợ rau đã tan, nhặt những lá rau người ta bỏ đi.

Nhưng mỗi bữa ăn của tôi, bà đều nấu thật sạch sẽ.

Suốt bao năm, bà luôn nói mình không thích ăn thịt, bảo thịt tanh bà ăn không quen.

Bà gắp từng miếng thịt trong bát cho tôi, xoa đầu tôi nhẹ nhàng: “Cháu ngoan, mau lớn nhé, lớn lên bà được nhờ cháu.”

Khi tôi nhận được giấy báo đại học, bà khóc như mưa, người đã ngoài bảy mươi nói cả đời mình thật đáng giá.

Tôi không hiểu nổi, một cụ già tuổi xế chiều mất con, phải nuôi đứa cháu gái nương tựa, sao lại cảm thấy đời mình đáng giá?

Nhưng bà đưa bàn tay chai sạn ra, nhẹ nhàng xoa trán tôi, nở nụ cười lấp lánh: “Cháu là bảo bối quý giá nhất của bà, cả đời bà không có học vấn, không có năng lực, nhưng nhìn cháu lớn lên thành thiếu nữ xinh đẹp, nhìn cháu có tương lai, bà thấy mình không khổ!”

Sau này, tôi vào đại học, vừa học vừa làm, không những tự trang trải học phí mà còn thường xuyên gửi tiền về cho bà.

Cuộc sống chúng tôi dần khá giả hơn.

Có lần tôi cùng bà về quê, mang theo một dải thịt muối đến thăm họ hàng trong làng.

Người họ hàng nói với tôi: “Bà của cháu ngày trước ăn khỏe lắm, một miếng thịt muối thế này bà ăn chẳng được mấy ngày đâu.”

Khoảnh khắc ấy, tôi bật khóc.

Và quyết tâm sau này thành đạt, nhất định phải hiếu thảo với bà thật tốt.

Nhưng năm nay, tôi mới chỉ vừa… tốt nghiệp.