Tôi chợt tỉnh giấc, không còn buồn ngủ nữa.

Nấp dưới chăn, tôi lén mở điện thoại.

11 giờ 59 phút.

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Chỉ còn một phút nữa là đến 12 giờ.

Sau nửa đêm, chuyện gì sẽ xảy ra?

13

Khi tâm trí tôi đang hỗn lo/ạn, làn gió âm lạnh buốt lại thổi bên tai.

Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Lúc này, tôi... đang trốn dưới chăn.

D/âm Q/uỷ... vẫn vào được ư?

Hơi thở lạnh lẽo cứ thổi bên tai tôi, gần đến mức như áp sát vào dái tai.

Dưới ánh sáng mờ ảo từ điện thoại, tôi ngẩng đầu cứng đờ và thấy một khuôn mặt đàn ông xanh xám teo tóp đang treo ngược trên trần nhà!

Sợ hãi tột độ khiến mắt tôi trợn trừng, hơi thở nghẹn lại.

May thay, gã đàn ông này không chạm vào tôi.

Hắn liếc mắt đảo qua lại trong hốc mắt rồi không ngừng nhìn tôi từ trên xuống dưới.

Hồi lâu sau, hắn lên tiếng q/uỷ dị: "Ngươi có một mình không?"

Tôi suýt bật ra câu "không phải".

Nhưng nhớ lời Hứa Thanh Phong dặn: m/a q/uỷ và người trái ngược nhau.

Cắn răng, tôi đáp: "Phải".

Mặt hắn bỗng hóp lại, ánh mắt chằm chằm vào tôi đầy phẫn nộ: "Ngươi có đáp ứng được ta không?"

Gạt nỗi sợ sang một bên, tôi nghiến răng: "Có thể".

D/âm Q/uỷ nổi gi/ận, bỗng vươn dài cổ áp sát mặt tôi.

"Á!".

Tôi nhắm ch/ặt mắt hét thất thanh.

Nhưng mấy giây trôi qua, gã không hề chạm vào tôi.

Mở mắt ra, hắn đang nhìn tôi chằm chằm đầy bất mãn rồi bỏ đi.

Vừa đi khỏi, tôi mềm nhũn người ra, mới biết áo đã ướt đẫm mồ hôi.

Hứa Thanh Phong bước ra từ rèm cửa, mặt tái nhợt nhưng nở nụ cười: "Tiểu Thi, em làm tốt lắm. Chỉ cần mặc thêm hai ngày áo xường xám đỏ nữa là thoát được D/âm Q/uỷ".

Tôi muốn đáp lại nhưng giọng nói đã biến mất sau cơn hoảng lo/ạn.

...

Sáng hôm sau.

Hứa Thanh Phong lại m/ua âm tiêu, hương và ngũ đ/ộc.

Về nhà, anh đưa tôi cuộn chỉ đen bảo rải quanh chân tường thành vòng tròn.

Xong xuôi, anh lập bàn thờ, ngồi giữa vừa đọc chú vừa đ/ốt âm tiêu tẩm m/áu ngũ đ/ộc.

Khi hương tàn, anh bảo tôi rắc tro lên giường.

Tôi hỏi sao phải lặp lại như hôm qua.

Anh giải thích âm tiêu hôm qua chỉ bảo vệ tôi một đêm, cần thêm hai đêm nữa.

Hứa Thanh Phong nghiêm túc nói: "Tiểu Thi, em cố thêm hai đêm nữa là thoát hẳn yêu quái d/âm dục".

Tôi gật đầu.

Nhưng trong lòng văng vẳng lời bà lão: "Áo xường xám đỏ là đồ của phụ nữ ch*t oan. Mặc ba ngày sẽ ch*t...".

Không! Tôi lắc đầu, mụ già đáng gh/ét này chỉ khiến tôi rối trí, nhất định không tin!

Đêm đó đúng 12 giờ, một D/âm Q/uỷ khác xuất hiện.

Lần này là ông lão g/ầy gò sáu mươi tuổi.

Hắn hỏi ngay: "Có thể sờ mó không?"

Tôi đáp: "Có thể".

Hắn gi/ận dữ hỏi lại: "Thật sự có thể sờ không?"

Tôi kiên quyết: "Có thể".

Ông lão hằn học nhìn tôi rồi biến mất.

Hứa Thanh Phong lại trốn sau rèm cửa.

Anh vui mừng bảo tôi chỉ cần chịu đựng thêm một đêm nữa là an toàn.

14

Hứa Thanh Phong rõ ràng đã kiệt sức vì tôi.

Hôm nay, anh không còn sức giơ tay đ/ốt giấy.

Tôi âm thầm ghi nhận sự tốt bụng của anh.

Ôm anh thật ch/ặt, tôi nói: "Thanh Phong, anh đối với em thật tốt. Sau khi thoát khỏi D/âm Q/uỷ và lo xong cho bố mẹ, em nhất định sẽ báo đáp anh".

Anh xoa đầu tôi: "Đồ ngốc, em là bạn gái anh, anh không tốt với em thì tốt với ai?".

Rồi anh đột nhiên nghiêm mặt: "Tiểu Thi, hai đêm trước D/âm Q/uỷ hỏi chuyện d/âm ô, em đều không chiều chúng. Đêm nay chúng có thể đổi cách hỏi.

Nhưng em nhớ kỹ, dù chúng hỏi gì cũng phải thuận theo ý chúng".

Anh nâng mặt tôi lên, nói từng chữ: "Đêm nay quyết định thành bại, nhất định phải nghe theo chúng, hiểu chưa?".

Lần đầu tiên tôi thấy anh nghiêm túc đến thế.

"Em hiểu rồi".

Tôi gật đầu mạnh: "Anh yên tâm, em nhất định sẽ chiều theo ý chúng".

Đêm đó đúng 12 giờ.

Một D/âm Q/uỷ cao lớn hung tợn xuất hiện.

Hắn trông dữ dằn hơn những con trước.

Đôi mắt trắng dã, lồi gần rơi khỏi hốc mắt.

Giọng thô ráp, hắn lạnh lùng hỏi: "Có thể cho ta không?"

Tôi r/un r/ẩy: "Có thể".

Khác hẳn những lần trước, hắn không gi/ận mà tỏ vẻ hài lòng.

Hắn lại hỏi: "Có thể hiến thân không?"

Tôi gật đầu: "Có thể".

Nụ cười của hắn nở rộng, lộ ra cổ họng xanh đen.

Hắn hỏi tiếp: "Có thể cho ta thọ mệnh của ngươi không?"

Tôi đáp: "Không thể".

"Cái gì?!"

Hắn bỗng nổi đi/ên.

Rầm! Hai nhãn cầu lồi của hắn bỗng n/ổ tung.

M/áu tanh hôi b/ắn vào mặt khiến tôi hét thất thanh.