Bỗng một tiếng "xoẹt", bóng trắng thoáng qua, người... à không, m/a biến mất.

Bên tai chị tôi văng vẳng giọng Tuấn Khanh: "Cô đợi tôi chút nhé."

Không hiểu sao, lúc này chị tôi chẳng thấy sợ hãi chút nào.

Chiều tà, chị gánh hai thúng nấm xanh đầy ắp trở về nhà.

8

Mấy ngày liền, hễ chị tôi lên núi Lão Oa là Tuấn Khanh lại xuất hiện kịp thời, giúp chị nhặt nấm xanh.

Biết rõ Tuấn Khanh là m/a, lòng chị chợt thấy an tâm hơn.

Dần dà, chị và Tuấn Khanh thân thiết hơn. Chị biết họ Ngô của hắn, đến từ nước Bột Nê (tức Brunei ngày nay).

Tôi tra mạng thì thấy Bột Nê nằm ở khu vực Brunei hiện đại, là một hòn đảo nhỏ.

Tổ tiên Tuấn Khanh vốn là người Hán, sang Bột Nê từ đầu thời Minh rồi định cư luôn ở đó.

Tuấn Khanh thường nghe ông nội kể về văn hóa Đại Minh, lòng đầy khát khao. Đúng lúc hoàng đế Vĩnh Lạc ban chiếu chiêu m/ộ hiền tài, Tuấn Khanh liền được ông khích lệ, từ Bột Nê ngược lên phương Bắc ứng thí.

Không ngờ giữa đường gặp cư/ớp, bị cư/ớp sạch lộ phí lại trọng thương. May được Xảo Nhi - cô gái lên núi hái th/uốc - phát hiện c/ứu về.

Tỉnh dậy, Tuấn Khanh và Xảo Nhi đem lòng yêu nhau. Họ hẹn ước sau khi hắn thi xong sẽ trở về cưới cô.

Để Xảo Nhi yên lòng, cũng để tránh cha mẹ cô gả con cho người khác, Tuấn Khanh còn lập lời hứa, hẹn trong vòng tám tháng dù đỗ trượt cũng sẽ trở về.

Nửa năm sau, Tuấn Khanh đỗ đạt vinh quy bái tổ, nào ngờ cả làng đã thành bãi hoang tàn, Xảo Nhi cũng biệt tích.

Hắn liền trở về gốc tùng xưa - nơi Xảo Nhi c/ứu mình, ngày đêm đợi cô.

Nghe xong, chị tôi cảm thấy như đang xem phim truyền hình, nghĩ thầm: "Dù Xảo Nhi còn sống, không biết anh đợi ở đây thì sao gặp được?" Thế là chị bảo Tuấn Khanh: "Giá mà Xảo Nhi biết anh đợi ở đây thì tốt biết mấy."

Không ngờ Tuấn Khanh đáp: "Chúng tôi đã hẹn ước, nếu lạc mất nhau sẽ đợi ở chốn này."

Lòng chị tôi se lại. Một lời hẹn mà hắn đợi suốt sáu trăm năm.

Nghĩ đến anh Bằng năm xưa cũng hứa "răng long bạc đầu", giờ tóc chưa bạc sợi nào đã bỏ đi, để mình chị vật lộn với đời, chị không kìm được nước mắt.

Tuấn Khanh cuống quýt hỏi han, vẻ mặt lo lắng khôn tả.

Chị vội bảo không sao, chỉ là cát bay vào mắt thôi.

Tuấn Khanh tin ngay, bước lại gần xem mắt chị rồi bất ngờ cúi đầu.

Hai mí mắt chị ấm lạ thường, khi tỉnh lại thì cảm giác dễ chịu như vừa được xông hơi ở spa.

Tuấn Khanh còn dẫn chị xem nơi ở của hắn - một hang động nhỏ phía trên cây tùng cổ.

Người thường khó phát hiện ra hang này vì muốn lên phải leo từ cành tùng sang bệ đ/á đối diện.

Từ bệ đ/á phải bò thêm ba bốn mét bên phải mới tới cửa hang.

Trước cửa là vực thẳm ngàn trượng, lại có tảng đ/á lớn che khuất.

Dùng ống nhòm cũng khó nhận ra hang động ở đây.

Phải công nhận Tuấn Khanh thật biết chọn chỗ ẩn thân.

Chị tôi không leo lên nổi, Tuấn Khanh ôm ngang lưng chị, "vút" một cái đã lên cửa hang, nhẹ nhàng như diễn viên võ thuật dùng kh/inh công, thật là phê.

Chỉ tiếc trong hang ẩm thấp âm u, nhiều chỗ còn rỉ nước.

Hôm sau lên núi, chị mang theo tấm chăn len dư ra ở nhà, nghĩ có chăn sẽ đỡ lạnh hơn.

Ai ngờ chính tấm chăn này lại gieo mầm họa.

9

Hôm sau, chị tôi như thường lệ định lên núi hái nấm.

Nhưng mẹ chồng nhất định đòi đi theo.

Nghĩ đến Tuấn Khanh, chị không muốn bà biết chuyện.

Nếu bà nhìn thấy, không những khó giải thích mà còn sợ Tuấn Khanh hại bà nữa thì khốn.

Không ngờ mẹ chồng cứ khăng khăng đòi đi. Chị không cho theo, bà ta liền nổi cáu, buông lời khó nghe.

Bà bảo trong làng đồn đại chị đi hái nấm một ngày bằng năm người khác, chẳng bình thường chút nào.

Lại còn nói có người thấy trai trẻ giúp chị tìm nấm.

Chị tôi nghe xong cũng bừng bừng nổi gi/ận.

"Người ta giúp hái nấm thì sao? Con còn thấy bác Vương hàng xóm giúp mẹ bắt chấy đây này!"

Mẹ chồng nghe vậy gi/ận tím mặt, quát chị nhất định có điều gì x/ấu xa.

Chị quẳng phịch thúng xuống đất, không đi nữa.

Chị tôi cày cuốc đầu tắt mặt tối vì gia đình, vậy mà họ còn nghi ngờ chị ngoại tình?

Đúng lúc đó, bố chồng ôm Lượng Lượng chạy vào, "rầm" một tiếng cài then cửa lại, mặt mày hoảng hốt.

Chị và mẹ chồng im bặt, không hiểu chuyện gì.

10

Bố chồng hớt hải nói bọn chúng lại đến rồi.

Không ngờ bọn đòi n/ợ đến dồn dập thế, mới hai tuần trôi qua.

Chị tôi vội chạy vào phòng ngủ, nhét hơn một ngàn tệ b/án nấm dạo gần đây vào trong áo lót, rồi chạy ra bảo mẹ chồng bế Lượng Lượng vào phòng trong, khóa trái cửa lại. Chị và bố chồng ở ngoài ứng phó.

Quả nhiên, chưa đầy nửa phút sau, tiếng gõ cửa nổi lên. Hai người ngồi trong nhà chính, chẳng ai muốn ra mở.

Chẳng mấy chốc, tiếng gõ biến thành đ/ập "thình thình", tiếng gào thét ngoài cửa vang lên q/uỷ khiếp.

Lượng Lượng nghe tiếng động sợ khóc thét. Bọn chúng ngoài cửa nghe tiếng trẻ con càng đạp mạnh hơn, dọa nếu không mở cửa sẽ phá tan nhà, dỡ cả mái ngói.

Trước khí thế hung hãn đó, sợ nhà bị phá thật, chị tôi nghiến răng chạy ra mở cửa.

Vừa vào đến nơi, bọn chúng đã chĩa vào mặt chị đòi tiền.

Chị bảo không có.

Chúng liền lục soát khắp nơi, đạp tung cửa phòng mẹ chồng, cuối cùng lôi ra cả đôi khuyên tai vàng bà giấu trong tuýp kem đ/á/nh răng.