Không biết đã chạy bao lâu, tôi dừng lại bên một hồ nước. Vừa thở hổ/n h/ển, tôi quay đầu nhìn lại thì phát hiện bóng áo Xiú Hà đuổi theo nãy giờ đã biến mất.

Đúng lúc ấy, "ùm" một tiếng vang lớn bỗng vọng tới! Như có thứ gì rơi tõm xuống nước!

13

Lúc này tôi mới nhận ra đây không phải hồ tự nhiên, mà là một hồ chứa nước nhân tạo khổng lồ. Bên cạnh còn dựng tấm biển sơn đỏ ghi dòng chữ: "Hồ chứa nước cấm bơi lội".

Tôi chợt nhớ đến - nơi Phạm Mẫn t/ự s*t chẳng phải cũng là một hồ chứa gần làng cô ấy sao? Lẽ nào chính là nơi này?

Vậy thì vật vừa rơi xuống nước là người hay m/a?!

Tôi vội nhìn xuống mặt hồ, phát hiện quả nhiên có bóng người đang vùng vẫy dưới nước, dường như là đàn ông! Thoáng nghe thấy tiếng kêu c/ứu thất thanh.

Không kịp suy nghĩ, tôi lao xuống nước ứng c/ứu. May mắn tôi vốn quen bơi lội, nên việc c/ứu người không quá khó khăn. Chỉ có điều thân hình gã đàn ông quá to lớn, kéo lên bờ tốn không ít công sức, còn bị hắn kéo cho uống mấy ngụm nước. Tôi dốc hết sức lực cuối cùng lôi được hắn vào bờ.

Khi sắp lên đến nơi, thoáng thấy bên bờ hiện lên một vệt đỏ. Nhưng khi kéo được gã đàn ông lên bãi, chung quanh chẳng còn bóng người.

Gã đàn ông cũng ngộp nước, lên bờ liên tục ho sặc sụa. Vừa ho hắn vừa nghẹn ngào lẩm bẩm: "Mẫn Mẫn... đáng ch*t là anh... Mẫn Mẫn... anh có lỗi với em..."

Nghe thấy tên Phạm Mẫn, tôi lập tức hỏi: "Anh quen Phạm Mẫn?"

Gã đàn ông ngạc nhiên: "Mẫn Mẫn là bạn gái cũ của tôi."

Hóa ra hắn chính là đồng nghiệp kiêm bạn trai cũ từng tính chuyện cưới xin với Phạm Mẫn. Sau khi Phạm Mẫn ch*t, hắn cảm thấy áy náy nên ra cầu uống rư/ợu khóc lóc, không may trượt chân rơi xuống hồ chứa.

Lên bờ rồi, hắn vẫn khóc thút thít nhìn mặt nước. Tôi đành ngồi xuống an ủi: "Anh cũng đừng tự trách nhiều quá, không ai muốn bi kịch này xảy ra. Gia đình Phạm Mẫn có vấn đề, không thể trách mỗi anh được."

Ai ngờ hắn càng khóc dữ dội hơn: "Không, là lỗi của tôi... Tất cả là do tôi! Nếu tôi không từ chối cưới Mẫn Mẫn, cô ấy đâu đến nỗi mang theo đứa con của chúng tôi cùng ch*t..."

Tôi gi/ật mình: "Anh nói gì? Đứa con nào?"

"Tối hôm đó tôi đến bệ/nh viện thăm Mẫn, bác sĩ lén nói với tôi... lúc ch*t Mẫn đã mang th/ai ba tháng. Nếu cô ấy sớm nói với tôi, tôi yêu cô ấy đến thế, sao có thể từ chối chứ..."

"..."

Tôi c/âm lặng. Phạm Mẫn lại có th/ai! Đây mới là lý do cô ấy dù tự xoay sở tiền sính lễ cũng muốn lấy bạn trai cũ. Bởi vì cô ấy mang th/ai! Cô ấy có con với hắn, không muốn tước đoạt quyền được sống của đứa bé, cũng không muốn con mình sinh ra không có cha hợp pháp.

Thế nên cô ấy mượn 88 triệu, chỉ hy vọng gia đình hắn chấp nhận, cho cô cơ hội tái sinh, thoát khỏi gia đình m/áu mủ. Có lẽ người bạn trai cũ này chính là sợi dây c/ứu sinh duy nhất, hy vọng tự c/ứu rỗi của Phạm Mẫn.

Cô ấy không ngờ, bạn trai lại từ chối. Ngay cả tia hy vọng cuối cùng cũng tắt. Người cô yêu nhất, tin tưởng nhất, cuối cùng lại trở thành sợi rơm đ/è nát lưng lạc đà.

Trời ơi. Lúc lìa đời, Phạm Mẫn đã tuyệt vọng đến mức nào khi mang theo đứa con chưa chào đời ra đi cô đ/ộc?

Tôi đứng dậy, nhìn mặt nước gợn sóng lặng lẽ, chìm vào suy tư. Phạm Mẫn, em dẫn chị đến đây giữa đêm khuya, chẳng lẽ chỉ để nhờ chị c/ứu tên khốn này?

Tôi cúi xuống hỏi hắn: "Hồi đó cô ấy đã mượn đủ tiền. Anh nói yêu cô ấy, cũng không cần anh bỏ tiền, vậy sao khi cô ấy đến bàn chuyện, anh lại từ chối?"

Gã đàn ông gương mặt đầy hối h/ận: "Tôi muốn đồng ý lắm, tôi thật lòng yêu Mẫn Mẫn. Nhưng mẹ tôi...

"Bà bảo, mẹ Mẫn Mẫn vì m/ua nhà cho con trai có thể b/án đứng con gái, bất chấp hôn sự. Dù cưới được cũng sẽ thành cái hố không đáy..."

"Bà ta sẽ vì tiền quấy rối cuộc sống chúng tôi. Nếu tôi lấy Mẫn Mẫn, sau này đời sống vĩnh viễn không yên ổn..."

Tới đây tôi đã không còn gì để nói. Rốt cuộc trai mẹ đã thắng em gái hại nhà.

14

Tôi chỉ thấy tiếc cho Phạm Mẫn. Lúc sống gửi thân nhầm người, ch*t rồi vẫn không yên lòng vì tên khốn này. Cần gì chứ?

Nhưng kỳ lạ thay, từ sau khi tôi c/ứu bạn trai cũ của Phạm Mẫn ở hồ chứa, bóng áo Xiú Hà biến mất không còn dấu vết. Có lẽ tâm nguyện của Phạm Mẫn đã được toại nguyện. Đây là điều cuối cùng tôi - người bạn học cũ - có thể làm cho cô ấy.

Hôm sau, tôi từ biệt Dì Lưu, lên tàu về nhà. Trên tàu, tôi lật lại lịch sử cuộc gọi mà Phạm Mẫn đã gọi cho tôi trước đây.

Đây là điều tôi mãi không hiểu nổi. Nếu lúc đó Phạm Mẫn đã ch*t, làm sao cô ấy có thể gọi điện mời tôi dự đám cưới?

Đang lúc bế tắc, tôi vô tình lướt lên phía trước, bất ngờ phát hiện - cuộc gọi hôm đó không phải do Phạm Mẫn gọi cho tôi, mà là tôi gọi cho cô ấy!

Hơn nữa, vài ngày trước cuộc gọi đó còn có hai cuộc thoại khác của Phạm Mẫn! Một do cô ấy gọi cho tôi. Một do tôi gọi lại!

Tôi và Phạm Mẫn đã từng có tới ba cuộc gọi?

Trong đầu tôi như có luồng điện chạy qua, vô số hình ảnh lần lượt hiện lên.

"Tiểu Cẩn ơi... thật không biết mở miệng thế nào... tớ thật sự cùng đường rồi. Tớ biết còn n/ợ cậu tiền... nhưng... cậu có thể cho tớ mượn thêm chút nữa không? Tớ cam đoan năm sau sẽ trả, tớ sẽ viết giấy v/ay n/ợ... làm ơn..."

Tôi bỗng nhớ ra mọi chuyện. Hóa ra trước đó, Phạm Mẫn đã gọi điện v/ay tiền tôi. Lúc ấy nghĩ cô ấy còn n/ợ 5 triệu chưa trả, bao năm không liên lạc, giờ lại đòi v/ay số tiền lớn, tôi đương nhiên từ chối thẳng thừng qua điện thoại.