Khi bước ra, tay tôi cầm một tấm ngọc bội.

Tam Nãi r/un r/ẩy đặt tấm ngọc vào tay tôi: "Văn Oa, nghe bà nói này, Tử Mẫu Song Sát đã thành hình thì nhất định phải đổ m/áu."

"Nhà cháu phải có người ch*t. Cầm lấy tấm ngọc này, lúc nguy cấp có thể c/ứu mạng cháu."

"Đừng để ai biết cả, Văn Oa à, lời người khác chớ có tin hết."

Tấm ngọc ấm áp trong tay khiến lòng tôi an định phần nào. Tôi từng nghe mẹ và anh trai nói chuyện về tấm ngọc này, nghe nói là cổ vật từ thời nhà Minh.

Do chính Lưu Bá Ôn khai quang, là vật phẩm pháp lực cao thâm. Hồi nhỏ chơi bên Tam Nãi, tôi từng chứng kiến nhiều người trả giá cao muốn m/ua nhưng bà đều từ chối. Không ngờ giờ bà lại trao cho tôi...

Mũi tôi cay cay, đặt Đại Hắc Câu xuống rồi dập đầu ba cái thật mạnh trước mặt Tam Nãi.

"Tam Nãi, nếu lần này cháu sống sót, cháu sẽ là cháu đích tôn của bà."

Bà run run môi: "Tốt, tốt... nhớ kỹ, đừng tin hết lời bất cứ ai."

8

Về đến nhà, tôi đặt Đại Hắc Câu xuống. Lục Gia nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu: "Sao đi lâu thế?"

Tôi lảng tránh: "Tam Nãi luyến tiếc Đại Hắc Câu, cháu phải năn nỉ mãi bà mới chịu."

Lục Gia gật đầu không hỏi thêm, rút từ ng/ực một con d/ao nhỏ rạ/ch vào chân sau con chó. Tôi ôm Đại Hắc Câu, nó rên rỉ đ/au đớn nhưng nằm im. Sau khi hứng được một bát nhỏ m/áu, Lục Gia bảo đủ rồi.

Tôi vội bế con chó vào nhà băng bó. Xong xuôi, tôi nói với nó: "Hắc Tử, mày tự về đi, tao không tiễn được. Ở đây không an toàn đâu, đi nhanh đi."

Đại Hắc Câu như hiểu lời, ngoảnh lại liếc tôi một cái rồi khập khiễng bỏ đi.

Lục Gia lại bảo mẹ tôi đi tìm mấy cây đinh dài, ngâm chúng trong m/áu chó rồi nói với giọng lạnh lùng: "Huyết hắc phong quan, lần này dù là Song Sát Mẹ Con cũng đừng hòng quậy phá."

Giữa trưa hè nóng bức, nhìn biểu cảm của Lục Gia mà tôi thấy lạnh sống lưng.

Đinh ngâm trong m/áu chó khoảng thời gian một nén hương thì Lục Gia vớt ra. Lúc này, anh trai và mẹ tôi khiêng một cỗ qu/an t/ài đỏ thẫm bước vào.

Lục Gia ra hiệu cho họ khiêng chị dâu vào qu/an t/ài. Anh trai tôi đứng im, ấp úng: "Lục Gia, hay để Văn Oa khiêng đi, người cháu chưa hồi phục hẳn."

Mẹ tôi xót con, cũng phụ họa: "Đúng vậy, Lục Gia, hay để thằng bé khiêng."

Lục Gia hừ lạnh: "Qu/an t/ài nặng thế còn khiêng được, khiêng người thì lắm lời."

"Các người suy nghĩ kỹ đi, lỡ mất giờ tốt ta quay về ngay, không ở đây chờ ch*t cùng đâu."

Nghe vậy, mẹ và anh tôi vội vàng khiêng chị dâu ra. Sau khi đặt chị vào qu/an t/ài, Lục Gia cầm những chiếc đinh tẩm m/áu vừa rồi vừa đóng vừa lẩm bẩm: "Đừng trách ta tà/n nh/ẫn, chỉ tại ngươi sát khí quá nặng, cố chấp muốn thành sát."

Lục Gia đóng liền năm cây đinh, đến cây cuối cùng tôi nuốt nước bọt hỏi: "Lục Gia, nếu đóng hết đinh thì chị dâu sẽ thế nào?"

Ông ngẩng lên liếc tôi: "Huyết hắc phong quan, vĩnh viễn không siêu thoát."

Tôi lắp bắp: "Lục Gia, đừng đóng nữa được không? Chị dâu... chị ấy đã đủ khổ rồi."

Chưa kịp dứt lời, anh trai tôi đã đ/á tôi ngã dúi xuống đất: "Thằng nhãi ranh này, mày thật sự muốn tao ch*t hả?"

Anh định đ/á thêm nhưng bị Lục Gia ngăn lại. Ông thở dài nhìn tôi: "Văn Oa, không phải ta tà/n nh/ẫn. Nếu ta mềm lòng thì cả nhà ngươi đều ch*t."

Cuối cùng tôi đành bất lực nhìn Lục Gia đóng chiếc đinh cuối cùng.

9

Cả làng biết chị dâu ch*t oan nên không ai chịu khiêng quan. Chỉ còn mẹ, anh trai, Lục Gia và tôi khiêng chị đến bãi tha m/a.

Ch/ôn cất xong, Lục Gia bảo tôi ở lại. Tôi toát mồ hôi lạnh: "Lục Gia, ngài nói gì ạ? Cháu ở lại đây sao?"

Ông vỗ vai tôi: "Yên tâm đi, chị dâu cháu đã bị phong quan, không ra ngoài hại người được."

"Nhưng phải đủ 24 tiếng đinh mới chắc. Đêm nay cháu canh ở đây, đừng để ai phá hoại."

"Giờ này ngày mai cháu có thể về."

Tôi định nói thêm nhưng bị ánh mắt dữ tợn của mẹ và anh trai dọa khép miệng. Cuối cùng đành ngồi bất đắc dĩ trước m/ộ.

10

Ban ngày còn đỡ, đêm xuống bãi tha m/a gió lạnh âm h/ồn thổi qua. Tôi run bần bật, co ro trước nấm mồ chị dâu.

Đột nhiên tôi nghe thấy tiếng động trong m/ộ. Tôi nín thở, áp tai vào gò đất nghe ngóng. Tiếng động rất nhỏ nhưng rõ ràng là tiếng đ/ập thình thịch, không phải ảo giác.

Mồ hôi lạnh túa ra. Một lúc sau tiếng đ/ập ngừng. Tôi vừa thở phào thì từ trong m/ộ vọng ra tiếng khóc của chị dâu cùng tiếng trẻ con như đêm qua. Hai thứ âm thanh hòa lẫn khiến tôi dựng tóc gáy.

Gió lạnh vi vu như lời than khóc. Tôi hoảng hốt đứng dậy bỏ chạy, nhưng chạy mãi vẫn quay về trước m/ộ chị. Khi đã kiệt sức định đầu hàng số phận, một tiếng quát dữ dội mang đến tia hy vọng.

11

Nhìn kỹ thì là một lão đạo sĩ mặc áo choàng. Ông bước lại gần với vẻ mặt hiền từ: "Cháu trai, đêm hôm sao lại một mình nơi này?"