Nhưng đồng thời cũng hút sạch dương khí của cậu."

"Cậu bị người ta dùng làm vật chứa để mượn x/á/c hoàn h/ồn đấy, đồ ngốc!"

Mượn x/á/c hoàn h/ồn?

Tôi trợn mắt nhìn Thập Phương, không thể tin nổi.

Trong lòng dấy lên sự d/ao động.

Nhưng đó là Bà Ba, người duy nhất đối tốt với tôi từ nhỏ đến lớn mà!

Cuối cùng, tôi hít một hơi thật sâu: "Cậu thực sự nhầm rồi, trên người tôi chẳng có thứ gì cả."

Thập Phương thấy tôi cứng đầu, khịt mũi lạnh lùng rồi bỏ đi.

***

Đêm đó, tôi trằn trọc mãi không ngủ được.

Đầu óc cứ vương vấn hình ảnh Bà Ba cùng lời Thập Phương ban ngày.

Về tình cảm, tôi nên tin Bà Ba.

Nhưng dạo này bà thật sự có nhiều điểm kỳ lạ.

Hơn nữa Thập Phương và tôi vốn chẳng quen biết, lừa tôi cũng chẳng được lợi gì.

Đang lúc băn khoăn, mẹ tôi đẩy cửa bước vào.

Tôi gi/ật b/ắn người.

Nhưng bà chỉ mỉm cười hiền hậu tiến đến bên giường.

Tôi co rúm người gọi: "Mẹ..."

Bàn tay lạnh buốt xươ/ng chạm vào đầu khiến tôi run lẩy bẩy.

Mẹ hỏi: "Con có biết x/á/c chị con ở đâu không?"

Dù thấy kỳ lạ nhưng tôi vẫn lắc đầu: "Con không biết. Khi con về thì x/á/c chị đã biến mất rồi."

Chợt nhận ra điều gì đó, tôi nín thở nhìn thẳng vào mẹ.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt bà trắng bệch như m/a, không một giọt m/áu.

Và quan trọng nhất... bà không có bóng.

Tôi hét thất thanh.

Tiếng la lớn đ/á/nh thức Thập Phương phòng bên.

Anh ta xông vào dán ngay một lá bùa lên người "mẹ tôi".

Cơ thể kia bốc khói trắng rồi biến mất.

Vừa thở phào, Thập Phương đã chằm chằm nhìn tôi: "Âm Sát?"

"Tại sao lại có Âm Sát ở đây? Các người đã làm gì?"

Tôi lảng tránh: "Cậu đang nói gì thế? Tôi không biết gì cả!"

Thập Phương tức gi/ận bỏ đi, nhưng bị tôi giữ lại.

"Trưởng thôn trả cậu bao nhiêu tiền?"

"Cậu nhất định phải nhúng tay vào chuyện này sao?"

"Cứ bỏ đi được không?"

Thập Phương lắc đầu: "Giờ không phải muốn đi là đi được nữa rồi."

"Hôm qua ta dạy dân làng các người rửa vảy rắn bằng tro bếp."

"Việc đó đã khiến ta dính vào nhân quả rồi."

"Nhân quả chưa dứt, muốn đi cũng không xong."

Tôi cúi đầu im lặng.

***

Hôm sau, khi tôi còn chưa dậy.

Mẹ đã bưng bát canh trắng đục vào phòng.

Tôi vội nhìn xuống chân bà - thấy có bóng mới thở phào.

"Mẹ thấy con chưa dậy ăn sợ đói." Bà đưa bát canh nóng hổi.

"Uống nhanh kẻo ng/uội."

Cầm bát canh ấm áp, mũi tôi cay cay.

Đây là lần đầu tiên mẹ mang đồ ăn cho tôi.

Không nghi ngờ, tôi uống cạn một hơi.

Vừa lúc Thập Phương bước vào, mặt biến sắc.

Anh ta túm lấy tay tôi: "Cậu vừa ăn gì?"

Tôi chột dạ nhìn sang chiếc bát.

Không nói nhiều, Thập Phương dán ngay lá bùa vàng lên bụng tôi.

Bụng tôi đ/au như d/ao c/ắt, vật vã trên sàn nhà.

Chẳng mấy chốc, tôi nôn ra một đống trứng giòi trắng nhợt.

"Đây là gì?" Tôi mặt tái mét hỏi.

Thập Phương nghiêng người xem xét: "Giòi tử thi."

"Sáng nay cậu ăn gì? Ai cho cậu ăn thứ này?"

Tôi nhìn chằm chằm chiếc bát, lặng im hồi lâu: "Không biết."

Thập Phương khẽ cười lạnh: "Gọi sư không tới, gãi đúng chỗ ngứa. Tự mình suy nghĩ đi!"

Định bỏ đi nhưng bị tôi níu lại.

"Thật sự... không thể thoát được nữa sao?" Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

"Chuyện làng tôi phức tạp hơn cậu tưởng nhiều."

Thập Phương thở dài: "Tối qua thấy Âm Sát trong phòng cậu, ta đã biết chuyện không đơn giản."

"Nhưng từ khi bước chân vào làng này, ta đã thành người trong cuộc rồi."

Tôi hít sâu: "Cậu đã c/ứu tôi hai lần."

"Tôi sẽ kể hết những gì mình biết."

"Biết rõ đầu đuôi còn hơn m/ù mờ."

***

Nghe xong câu chuyện về chị gái tôi, Thập Phương siết ch/ặt tay: "Nuôi Nục Nương! Làng các người đang nuôi Nục Nương!"

"Không ngờ thời nay còn có chuyện thất đức như vậy."

Tôi hỏi: "Nục Nương là gì?"

"Cậu từng nghe Mỹ Nhân Bì và Trường Sinh Nhục chứ?" Thập Phương giải thích.

"Nục Nương chính là nữ tử được nuôi bằng trùng nhục."

"Tương truyền, muốn nuôi thành Nục Nương phải tìm được thiếu nữ thiên phú dị bẩm - da thịt mỹ miều, tươi ngon như ngọc."

"Một miếng da, một lát thịt đều đáng giá ngàn vàng."

"Có thể khiến tử nhân sống lại, xươ/ng khô đầy thịt."

"Nhưng nuôi Nục Nương quá thất đức, người tu chân chính không bao giờ đụng vào."

"Thiên phú dị bẩm?" Tôi lẩm bẩm.

"Mọi người đều nói chị tôi có Cốt Mị, đó có phải thiên phú không?"

Thập Phương kh/inh bỉ: "Cốt Mị?"

"Cốt Mị sao có thể chiêu dụ bách xà hộ thể?"

"Chị cậu không phải Cốt Mị, mà là Xà Tính Bản D/âm!"

Tôi trợn tròn mắt: "Ý cậu là chị tôi..."

Thập Phương gật đầu x/á/c nhận.

"Nhưng dân làng các người cũng đền tội xứng đáng." Anh ta nói.

"Nuôi Nục Nương không thành, lại trêu gan Xà Oán Âm Sát."

Rồi đột ngột hỏi: "Cậu biết ai dạy làng mình nuôi Nục Nương không?"