Đặc biệt là Phạm Quang khẽ nói gì đó bên tai, bọn họ đồng loạt ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào eo lưng Trần Xuân Nhi. Thậm chí sau khi xuống xe, vài gã đã nhân cơ hội sờ mó cô ta.

Tôi giơ tay định ngăn lại, Phạm Quang đẩy mạnh một cái khiến tôi lảo đảo, hắn lạnh lùng liếc nhìn: 'Nếu anh không cưới được vợ, mẹ sẽ thật sự ch*t cho em xem đấy.'

Nói rồi hắn cùng lũ lão già r/un r/ẩy kia dìu Trần Xuân Nhi vào phòng tân hôn. Thấy cảnh ấy, tôi tức đến nghẹn họng. Mấy ông già này đi không vững mà còn đòi trăng hoa!

Mẹ tôi sợ tôi phá hỏng chuyện tốt của Phạm Quang, vội kéo tôi đi chuẩn bị tiệc cưới. Vừa có ý chần chừ, bà lập tức trợn mắt: 'Hôm nay em trai cưới vợ, con muốn mẹ ch*t trước mặt con phải không? Phạm Thư, con thật không muốn thấy em con hạnh phúc sao?' Ba câu không rời khỏi chữ 'ch*t'.

Phạm Quang hình như có qu/an h/ệ rộng trong làng, tiệc cưới khá đông khách. Tôi không muốn cãi nhau giữa đám đông, dù sao nói cũng vô ích, tội lỗi là do họ gây ra.

Trong lúc bận rộn, ti/ếng r/ên rỉ thảm thiết từ chuồng trâu vọng đến khiến tôi bứt rứt. Thấy trong bếp có nửa sọt rau héo, tôi mang theo định cho trâu ăn.

Từ xa đã thấy Phạm Quang tay cuốn con rắn hoa, đang thì thầm với ông lão bảy mươi chống gậy. Hắn gi/ật tấm vải đỏ trên lưng trâu, lộ ra hình xăm đôi người ôm rắn mờ nhạt y hệt trên người Trần Xuân Nhi.

Phạm Quang cúi sát ông lão nói gì đó, rồi nắm bàn tay r/un r/ẩy của ông ta sờ vào giữa chân sau con trâu, đưa con rắn cuộn tròn đến gần. Ông lão bỗng trở nên phấn khích, mặt đỏ bừng, gậy chống loạng choạng. Phạm Quang đỡ ông ta quay lại, thấy tôi liền vung con rắn về phía tôi đe dọa, nét mặt âm hiểm đắc ý!

Mọi thứ đều kỳ quái, tôi chỉ mong trời sáng để rời khỏi đây. Nhìn con trâu bị xăm hình đẫm m/áu, lòng thấy xót xa. Đang định tháo băng mắt cho nó, tay chạm vào tấm vải đen ướt nhẹp. Rút tay về, cả bàn tay dính đầy m/áu tươi!

Gi/ật phăng tấm vải, hai hốc mắt trâu trống hoác chảy m/áu - mắt nó đã bị móc mất! Con vật lắc đầu, chân trước quỵ xuống phát ti/ếng r/ên nghẹn ngào như c/ầu x/in điều gì.

Tôi cầm tấm băng mắt nhuốm m/áu, nhìn hình xăm q/uỷ dị trên lưng trâu, vừa kinh hãi vừa bàng hoàng. Bỗng giọng nói trầm đục vang lên: 'Trâu quỳ trước người, cầu siêu thoát. Chứng tỏ cô vẫn còn chút lương tri. Mau đi đi, không thì khó thoát khổ hình.'

Quay lại nhìn, một thanh niên vạm vỡ mặt mực thước đang dựa gốc cây gần đó. Đôi mắt đen sáng ngời đượm vẻ xót thương và phẫn nộ nhìn con trâu tội nghiệp. Con vật như cảm nhận được điều gì, ngửng đầu lên rên rỉ hướng về phía anh ta.

'Ý anh là sao?' Tôi vội bước tới định hỏi. Đúng lúc mẹ tôi hét lên, chạy tới gi/ật phăng tấm băng mắt: 'Bảo sao một lát đã biến mất! May có em con báo không thì chẳng biết mày lại ra đây!'

'Thế nào? Mẹ cày cuốc nuôi mày khôn lớn không thương, lại đi thương một con trâu!' Bà nhanh tay đeo lại băng mắt, lôi tôi đi: 'Vào đây nhổ lông gà!'

Bị bà làm gián đoạn, chàng trai kia đã biến mất. Hỏi mẹ về con trâu, bà giả vờ không biết, bảo tôi đừng xen vào chuyện của em trai.

Mãi đến khi tiệc tàn, khách khứa về hết, tôi mỏi nhừ người thì Phạm Quang mới xách túi vải đen cười hớn hở trở về. Vừa vào nhà, hắn lôi mẹ tôi vào góc, mở túi cho xem. Mặt bà lập tức giãn ra hớn hở.

Tôi lén liếc nhìn, dù hắn nhanh chóng giấu đi nhưng kịp thấy những xấp tiền dày cộm lấp lánh bên trong. Đang định hỏi thêm, Phạm Quang trợn mắt: 'Anh đi ngủ đây, con đàn bà ngốc ấy... ha ha! Phạm Thư, đến giờ vẫn chưa có đàn ông nào thèm, có muốn anh nhường đồ thừa không?'

Hiểu ngụ ý hắn, m/áu nóng dồn lên đầu. Nhưng hắn đã cười ha hả bỏ chạy. Số tiền kia rõ ràng phi pháp, hỏi mẹ thì bà viện cớ bận rồi bảo tôi đi ngủ sớm.

Đầu óc đầy nghi hoặc, bụng gi/ận căng tức, sao ngủ được? Lơ mơ nghe tiếng bước chân bên cửa. Tiếng Phạm Quang và mẹ thì thào: 'Chắc không hả?'

'Đã bảo rồi, cưới con ngốc về là bước đầu tập trung tài lộc. Bước hai cần thứ gì đó như tóc hay hơi người con gái cùng huyết thống. Chẳng thấy đống tiền kia sao? Yên tâm, sau này chỉ việc hưởng phúc.' Giọng Phạm Quang đầy tự mãn.

Tôi bật ngồi dậy tưởng họ sẽ vào gi/ật tóc, nhưng bọn họ lại đi mất. Một lúc sau, nghe tiếng cửa phòng bên cạnh mở, Trần Xuân Nhi lần xuống cầu thang.

Tò mò hé cửa nhìn, cô ta trần truồng đi chân đất. Trên cửa phòng tôi, không biết từ khi nào xuất hiện hình vẽ m/áu đôi người ôm rắn, cùng x/á/c rắn ch*t không đầu đóng đinh ch/ặt giữa!