Tôi kể lại chuyện làm thằng em trai kế của cô ấy sợ đến mức ướt quần. Cô ấy vỗ vai tôi liên tục, bảo tôi gan quá nhưng cười không ngớt, chắc cũng thấy đã lắm. Đến đoạn phải kể về bố dượng cô ấy, tôi không biết mở lời thế nào. Thấy tôi ngập ngừng, cô ấy lập tức đổi sang vẻ mặt lo lắng. "Sao thế? Mẹ tôi lại đ/á/nh cậu à?" "Lần này không phải dì ấy... mà là... bố dượng cậu." Nghe xong, cô ấy gi/ật mình: "Ông ấy đi công tác về rồi sao?" Mũi cô ấy đỏ lên, nước mắt tuôn như mưa. "Tớ không cố tình giấu cậu đâu Chương Vũ, thật mà. Tớ không biết nói thế nào, sợ cậu coi thường tớ." Lời nói cô ấy lộn xộn chẳng thành câu, tôi chỉ biết dỗ dành từ từ. Đợi cô ấy bình tĩnh kể hết chuyện với bố dượng, tôi chấn động đến mức không còn manh giáp nguyên vẹn.

6

Bố mẹ Tạ Lâm ly hôn khi cô ấy đang học cấp hai. Bố ruột là tên vô lại hèn nhát, hứa mỗi tháng gửi 1000 tệ sinh hoạt phí rồi biến mất tiêu. Mẹ cô từ người nội trợ bỗng làm ba công việc cùng lúc, một trong số đó là nhân viên vệ sinh tại công ty bố dượng. Ông ta thường vứt tàn th/uốc bừa bãi, khiến mẹ Tạ Lâm phải quét dọn liên tục. Hai người cãi nhau kịch liệt, nhưng rồi lại đến với nhau vì cùng hoàn cảnh ly hôn. Mẹ Tạ Lâm muốn kết hôn, nhưng bố dượng cứ lần lữa không rõ ràng. Một hôm mẹ cô bận không nấu ăn nên dẫn con gái đến công ty. Thấy Tạ Lâm đã lớn thế, hôm sau họ lập tức đăng ký kết hôn. Và từ đó, Tạ Lâm phải chịu đựng vô số lần bị ông ta quấy rối.

Tôi run lên vì phẫn nộ. Bố dượng này nào phải yêu mẹ cô, rõ ràng nhắm vào chính Tạ Lâm! "Cậu có bị... Sao không báo cảnh sát?" Cô lắc đầu nhẹ: "Tớ chưa đủ tuổi, ông ta chỉ dám sờ soạng thôi. Mẹ tôi yêu ông ấy lắm, tớ không muốn bà lại khổ vì thất bại hôn nhân." Nghe xong, cổ họng tôi nghẹn đắng. Tôi chưa từng nghe Tạ Lâm kể những chuyện này. Ở lớp cô luôn là người lạc quan nhất. Tôi cứ tưởng cô sống rất hạnh phúc. Tạ Lâm vừa khóc vừa liên tục xin lỗi: "Tớ xin lỗi, thật sự xin lỗi. Không ngờ ông ấy về sớm thế, lẽ ra tớ phải nói sớm hơn." Tôi lau nước mắt cho cô: "Cậu là người duy nhất không có lỗi, đừng xin lỗi nữa."

7

Trở lại nhà Tạ Lâm, nhìn cảnh gia đình giả vờ hạnh phúc, tôi buồn nôn. Tôi viện cớ mệt không ăn tối, chui vào chăn nghỉ ngơi. Cánh cửa bật mở, bố dượng đứng chặn lối. "Mai có tiệc tối, nhớ đấy, tao đến đón." Tôi khẽ gật, hắn bước vào sờ trán tôi. "May không sốt, nghỉ ngơi đi." Tôi "ừ" cộc lốc. Hắn không vội đi, đứng lừ lừ trong bóng tối nhìn tôi hồi lâu mới rời khỏi. Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh, tim đ/ập lo/ạn nhịp. Nãy hắn dám động vào tôi, lưỡi kéo trong tay đã sẵn sàng đ/âm thủng người hắn. May mà hắn đi, không tôi đã thành kẻ gi*t người rồi.

Hôm sau tôi hỏi Tạ Lâm về buổi tối với bố dượng, liệu có thể giả ốm từ chối. Cô lắc đầu: "Toàn họ hàng nhà ông ấy, tháng nào cũng ăn cùng, vắng mặt sẽ gây nghi ngờ." Nghe vậy tôi đành gạt ý định thoái thác. Tối đó, tôi cùng bố dượng và em trai hắn lên chiếc xe thương mại.

Chiếc xe ít nhất bốn mươi triệu, nhà Tạ Lâm chẳng m/ua nổi. Họ hàng bố dượng cô quả nhiên giàu có. "Tạ Lâm, dạo này con có gì lạ lắm." Hắn liếc tôi qua gương chiếu hậu, chau mày đầy vẻ dò xét. "Không có." Tôi quay mặt đi. "Con đồng ý đi là muốn giúp bố, chuyện hôm qua không nói rõ rồi sao?" Tôi không hiểu hắn ám chỉ gì, hôm qua chúng tôi có nói chuyện đâu! Hắn thở dài, không khí trong xe chùng xuống.

8

Đến khách sạn, đúng chỗ bố mẹ tôi hay đưa tôi đến. Nhân viên dẫn chúng tôi qua mấy vòng hành lang mới tới căn phòng kín đáo. Mở cửa ra, tôi gi/ật mình nhận ra vài gương mặt quen thuộc - những doanh nhân từng hợp tác với bố tôi, luôn cười hiền mỗi lần gặp. Nhưng họ khác họ cả, sao lại là họ hàng bố dượng Tạ Lâm? Tôi bắt đầu thấy bất ổn. "Tổng Lý, Tổng Vương." Bố dượng Tạ Lâm sốt sắng bắt tay rồi bảo tôi gọi "chú" từng người. Ngồi xuống, tôi nhận ra tất cả đang dán mắt vào mình. "Tạ Lâm này, nghe nói cháu là bạn Chương Vũ?" Tổng Vương cười hỏi. Tôi gật đầu, không ngờ ở đây nghe tên mình. "Con bé Chương Vũ tinh nghịch lắm, đáng yêu phết. Cháu muốn sống như công chúa không? Chú có thể giúp cháu." Dù chưa đủ tuổi, tôi vẫn hiểu ngay hàm ý đen tối. Bữa cơm thân mật gì, đây rõ ràng là giao dịch bẩn thỉu! Tôi sửng sốt nhìn bố dượng Tạ Lâm. Hắn đem tôi đến đây, dùng cô ấy làm vật trao đổi! Còn lũ chú đạo mạo giả nhân giả nghĩa kia, mặt dày đến mức nào mới thốt ra lời đó.