Vì nhà nghèo, học phí đại học của tôi do bác cả chu cấp. Bác cả là người tốt bụng nổi tiếng trong họ hàng. Bác nhường suất vào nhà máy thép cho bác hai, lại nhường cả mảnh đất xây nhà vất vả xin được cho bác ba. Năm tôi thi đỗ đại học, bác không ngần ngại lấy ra một vạn cho tôi đóng học. Bác gái không chịu, gào lên đòi ly hôn. Bà còn m/ắng tôi: "Cầm tiền này, coi chừng mạng ngắn!". Lúc ấy tôi tưởng bác gái cay nghiệt đang nguyền rủa mình. Mãi sau này tôi mới biết, bà ấy đang c/ứu tôi.

1

Bác cả tôi là người hiền lành nhất họ. Bác nhường suất vào nhà máy thép cho bác hai, lại nhường mảnh đất xây nhà vất vả xin được cho bác ba. Bất cứ ai gặp khó khăn, chỉ cần lên tiếng là bác lập tức giúp đỡ. Bác chẳng bao giờ tranh cãi với ai, gặp ai cũng cười tươi. Họ hàng thường bảo bác cả là Bồ T/át đầu th/ai. Thế mà người hiền lành ấy lại lấy phải cô vợ đáo để. Bác gái tôi là người làng bên. Số bà khổ, từ nhỏ đã mồ côi cả cha lẫn mẹ. Người anh duy nhất cũng chẳng qua lại. Tính khí bà hung dữ, nhỏ nhen hay th/ù vặt, m/ắng người mấy ngày liền không ngừng. Chẳng ai dám đến hỏi cưới. Bác cả là người đầu tiên. Vậy mà bà lại không ưng bác. Lần đầu đi xem mặt, bác gái thẳng tay ném hết đồ bác mang đến. Bà còn hét lên: "Dám cưới tao thì nhà ngươi đừng hòng yên ổn!". Thế mà bác cả như bị bùa mê, nhất quyết đòi cưới bằng được. Dù họ hàng can ngăn thế nào, bác vẫn không từ bỏ. Bác mang lễ vật đến nhà hết lần này đến lần khác. Lại còn giúp bác gái làm nương rẫy. Cứ thế hơn nửa năm trời, thái độ bác gái mới dịu đi, đồng ý lấy bác. Hôm bác gái gật đầu, bác cả vui như trẻ nhỏ. Bác dốc hết tiền dành dụm, rước bác gái về trong tiếng nhạc rộn ràng.

2

Người ta bảo đàn ông cưới được vợ rồi sẽ thay đổi. Nhưng bác cả tôi thì không như vậy. Sau khi cưới, bác còn chiều bác gái hơn trước. Nhà tôi ở trước nhà bác cả. Thỉnh thoảng vẫn nghe tiếng bác gái mắ/ng ch/ửi. Nhưng bác cả chẳng bao giờ cãi lại. Không lâu sau, bác gái có th/ai. Tính tình cũng dễ chịu hơn, tiếng m/ắng mỏ thưa dần. Bố mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm, mang không ít đồ sang biếu nhà bác. Trở về còn cảm thán: "Thế này mới giống gia đình". Thế nhưng hạnh phúc chẳng được bao lâu. Vài tháng sau, nghe nói bác gái sinh ra một đứa bé không còn sống. Bác gái khóc đến rá/ch lòng. Sau đó là những lời nguyền rủa triền miên. Từ đó, tính khí bác gái càng thêm tồi tệ. Bố mẹ tôi không dám bén mảng đến cổng nhà bác. Rồi bác gái đ/au buồn quá độ, lâm trọng bệ/nh! Mọi người đều bảo bác gái sắp ch*t. Họ hàng thầm mừng thầm. Ấn tượng của tôi về bác gái vẫn là hình ảnh ngày bà cưới bác cả. Cao lớn vạm vỡ, khuôn mặt lạnh lùng trông rất đ/áng s/ợ. Bác gái x/ấu xa như thế mà sắp ch*t rồi sao? Tò mò, tôi lén đến nhà bác cả. Tôi hé cửa nhìn vào trong. Người phụ nữ vạm vỡ ngày nào giờ chỉ còn da bọc xươ/ng, nằm bất động trên giường với khuôn mặt xám xịt. Mùi th/uốc lẫn mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi. Tôi bất giác "ọe" lên một tiếng. Bác gái bỗng mở mắt. Ánh mắt bà đăm đăm nhìn tôi khiến tôi thấy quen thuộc kỳ lạ. Chỉ một thoáng, vẻ mặt bà trở nên dữ tợn. Những lời ch/ửi rủa "cút xéo", "đồ tiện nhân", "con đĩ" liên tục phun ra. Càng nghe càng thấy thậm tệ. Tôi hoảng h/ồn bỏ chạy. Lúc ấy, tôi cũng nghĩ như người lớn: Bác gái x/ấu xa như thế, ch*t sớm cho xong! Nhưng đúng như phim ảnh vẫn dạy: họa hại ngàn năm. Sau khi bác gái bệ/nh nặng, bác cả vẫn một lòng chăm sóc, đưa bà lên huyện chữa trị, tìm đủ phương th/uốc dân gian. Bác gái lại sống sót kỳ diệu! Từ ngày khỏi bệ/nh, tính khí bác gái càng thêm khó ưa. Gặp họ hàng là bà ch/ửi m/ắng, bảo họ đến xem mình hài hước, đi/ên cuồ/ng như chó dại. Bố tôi thân với bác cả, trước vẫn thường qua lại.

3

Từ đó hầu như không còn liên lạc. Cho đến khi xảy ra một chuyện. Tôi thi đậu đại học. Nhưng trước đó bố tôi lâm bệ/nh nặng, tiền nhà cạn sạch. Vì thế, học phí trở thành vấn đề lớn. Bố tôi đi v/ay khắp họ hàng. Mấy năm nay, bên nội tôi ai cũng gặp khó khăn ít nhiều. Nhà cửa chẳng khá giả. Qu/an h/ệ với bên ngoại lại không tốt. V/ay mãi vẫn không đủ tiền đóng học. "Bố ơi, thầy cô nói con có thể xin v/ay học bổng..." Đúng lúc ấy, bác cả tìm đến nhà. Bác còn mang theo một xấp tiền dày. "Số tiền này cho Nam Nam đóng học..." Bác bảo mấy năm nay làm ăn xa nhà ki/ếm được ít tiền. Phần lớn đưa cho bác gái, nhưng vẫn để dành được ít tiền riêng. Bác cả là người tốt bụng. Người tốt gặp may, lúc nào cũng có vận tài. Ngày trước chữa bệ/nh cho bác gái tốn hết tiền tích cóp. Sau này lại ki/ếm được nhiều hơn. Giờ đây, một vạn với bác quả thực chẳng đáng là bao. Bố tôi ngại bác gái, nhất quyết không nhận tiền. "Tư này, anh là anh trai của em, em muốn đoạn tuyệt tình nghĩa sao?" Bác cả nói đến mức ấy, bố tôi mới nhận tiền. Và nhất định viết cho bác tờ giấy v/ay n/ợ. Bác cả vui lắm: "Phải thế chứ". Rồi âu yếm nhìn tôi: "Nam Nam sau này sẽ có tiền đồ". Ánh mắt bác rõ ràng tràn đầy yêu thương, nhưng sao tôi lại thấy bứt rứt khó tả.

4

Một vạn đó là tiền riêng của bác cả. Bác đưa ra mà không cho bác gái biết. Thế nhưng không hiểu sao vẫn bị bác gái phát hiện. Bác gái xông đến nhà tôi, gào thét đủ điều. Bà m/ắng bố mẹ tôi là đồ hút m/áu, bạc tình. Rồi quay sang ch/ửi tôi: "Cầm tiền này, coi chừng mạng ngắn!" Bố mẹ tôi im lặng khi bị m/ắng. Nhưng đến lúc tôi bị ch/ửi, mẹ tôi không chịu nổi. "Nam Nam còn là đứa trẻ, có cần cay nghiệt thế không? Lại còn nguyền rủa nó..." Mẹ tôi tức gi/ận xông vào đ/á/nh nhau với bác gái.