Tôi hít một hơi thật sâu: "Thế giới này đẹp đẽ biết bao!"

10

Ngày thứ sáu, đúng một ngày trước khi Sở Tiêu đến.

Tôi dậy từ tờ mờ sáng.

Dốc hết công lực nấu cho chị gái bữa ăn ngon nhất đời.

Chị ăn ngon lành, nụ cười rạng rỡ.

Tôi nhìn chị mà lòng trào dâng hạnh phúc.

Lúc ra ngoài đổ nước cơm thừa, bỗng thấy cả làng xúng xính áo mới.

Như thể đang đón Tết vậy.

Khóe miệng tôi nhếch lên: Đúng rồi, hôm nay chính là ngày gi*t lợn!

Gi*t lợn... không phải Tết là gì?

Đang mải nghĩ, bỗng có bàn tay kéo tôi vào góc tối.

Chính là hòa thượng.

Gương mặt ông tái nhợt, giọng khàn đặc: "Chuyện gì xảy ra? Mới bảy ngày không gặp, sao âm khí trong người cháu nặng thế? Giờ chỉ còn một hơi thở trơ trọi!"

Tôi lạnh lùng phủ nhận: "Đừng giả bộ! Ta đã biết hết rồi.

"Ngài đổ nước trước cửa để thông âm dương.

"Dẫn dụ h/ồn vo/ng - ngài muốn hại ta!"

Hòa thượng sững sờ, vội vàng giải thích: "Đúng là để dẫn h/ồn, nhưng nói ta hại cháu thì sai rồi!"

Tôi trợn mắt: "Dẫn h/ồn vào nhà người sống chẳng phải hại ta sao?"

Ông lắc đầu xoay tràng hạt: "Nhà cháu màu đỏ, vốn dành cho m/a q/uỷ.

"Dù không đổ nước, h/ồn vo/ng trong phòng cháu vẫn đầy rẫy.

"Ta bảo cháu đổ nước là để đ/á/nh lừa mẹ cháu, khiến bà không tìm được cửa phòng.

"Hơn nữa, lớn lên trong nhà đỏ, cháu vốn đã b/án nhân b/án thi. Chút âm khí trước cửa làm gì nổi cháu?"

Tôi nghi ngờ nhìn ông: "Ý ngài là... kẻ hại ta chính là Sở Tiêu?"

Hòa thượng gi/ật mình nắm ch/ặt cổ tay tôi: "Sở Tiêu là ai?"

Sau khi nghe tôi kể lại, hòa thượng thở dài: "Đạo gia này quá đ/ộc á/c!

"Cháu trai ơi, cành liễu dưới gối thật sự tụ âm.

"Với người thường thì vô hại.

"Nhưng cháu khác, cháu là b/án nhân b/án thi!

"Âm khí bị rút đi chẳng khác nào cư/ớp nửa mạng sống của cháu.

"Bảo sao bảy ngày đã suy kiệt thế này."

Tôi hoang mang: "Ngài bảo Sở Tiêu hại ta?

"Hai người đều nói có lý, vậy ai mới thật sự muốn ta ch*t?"

Hòa thượng nghiêm mặt: "Tin ta đi, người xuất gia không nói dối."

Tôi hít sâu: "Vậy ngài giải thích đi - tại sao Sở Tiêu hại ta?"

Hòa thượng chậm rãi: "Đơn giản thôi. Cháu là b/án nhân b/án thi nhưng lại mang thân nam nhi - pháp tướng cực âm cực dương. Với đạo gia, đó là vật chứa hoàn hảo để luyện khôi lỗi."

Chân tôi bủn rủn, ngã quỵ xuống đất.

Hòa thượng đỡ tôi dậy: "Đừng sợ! Còn c/ứu được!

"Hôm nay nhà cháu gi*t lợn phải không?

"Cháu chỉ cần ăn một miếng thịt lợn nhà, âm khí sẽ hồi phục.

"Bởi trên đời này, không gì âm tà hơn con lợn nhà cháu."

11

Lúc mổ lợn, tôi vắng mặt.

Lòng tôi rối bời không biết tin ai.

Cho đến khi mẹ môi dính mỡ bưng bát thịt vào: "Ban cho mày!

"Cả làng phải ăn miếng thịt này. Không ăn, mẹ đ/á/nh ch*t!"

Nhìn miếng thịt trắng nõn, tôi chợt hiểu phải tin ai.

Nhân lúc cả làng mải chia thịt, tôi lẻn ra sau.

Từng nhà, tôi gỡ lá bùa vàng trên cửa.

Giữ chúng sống chỉ để gi*t lợn.

Giờ lợn đã ch*t, họ không cần tồn tại nữa.

12

Đêm xuống, tiếng gào thét khắp làng như bản giao hưởng.

Thật du dương...

Tiếng đ/ập cửa thình thịch cùng giọng mẹ thảm thiết: "Mở cửa! C/ứu mẹ! Mẹ là mẹ mày đó!"

Tôi kh/inh bỉ cười: Giờ mới nhận là mẹ!

Vẫn cầm d/ao lên, mở cửa kéo bà vào.

Áp d/ao vào cổ bà: "Nói! Tại sao nuôi lợn ăn thịt?

"Tại sao biết nhà đỏ này biến ta thành b/án nhân b/án thi vẫn cố nuôi ta?"

Mẹ tái mặt: "Mày... mày biết rồi?"

Tôi cúi mặt. Đương nhiên.

Bà lúc đầu không chịu nói, đến khi lưỡi d/ao nhuốm m/áu mới r/un r/ẩy:

"Chị mày sinh ra, bách q/uỷ dạ hành, bạch xà lo/ạn vũ - không phải người thường!

"Mẹ định dìm ch*t nó ngay, nhưng xuất mã tiên trong làng ngăn lại.

"Bà ấy bảo con gái mẹ là Âm Tử, nuôi lớn thịt nó sẽ như Đường Tăng!

"Ăn vào không chỉ trường thọ, mà còn có thể... trường sinh bất lão!"

Ánh mắt bà bỗng đỏ quạch: "Trường sinh bất lão! Ai mà không muốn chứ?"