Họ đều tin rằng tôi là một thằng đần! Tôi vô dụng, tôi là đồ bỏ đi."

"Chú ba, chú hai..."

"Chú biết rồi." Chú ba ngắt lời tôi, nói tiếp, "Chú hai miệng thì cứng nhưng lòng lại mềm, ngày ngày chê em trai mình đần độn, cháu trai vô tích sự. Nhưng mấy năm nay, mỗi lần cháu đi xa, hắn luôn nhắc đến cháu. Dù nhà khó khăn đến mấy, hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc làm lại thẻ bảo hiểm xã hội của chú để vô hiệu hóa thẻ trong tay cháu. Ở nhà, đối với thằng đần như chú, hắn vẫn làm tròn bổn phận của một người anh tốt."

"Hắn kể với cháu rồi đúng không? Năm đó cháu ra đi, Tây Hải mất mùa đến mức không có x/á/c ch*t để ki/ếm cơm, miếng ăn cuối cùng hắn cũng nhường cho chú."

"Trong làng chẳng ai coi trọng nhà chúng ta làm nghề ăn cơm x/á/c ch*t. Kẻ đần độn như chú luôn bị b/ắt n/ạt, chú nhát gan không dám phản kháng. Một ngày, có đứa dẫn chú ra Tây Hải, ném chú xuống nước rồi giỡn mặt. Trong cơn cùng cực, chú bỗng nghiến răng siết cổ nó dìm ch*t dưới nước. Lúc đầu sợ lắm, nhưng sau khi nó ch*t, chú dìm x/á/c luôn."

Không trách thủ pháp giấu x/á/c y hệt, tôi lập tức hiểu ra.

"Sau đó chẳng thấy động tĩnh gì, chú hai vớt x/á/c lên, hai hôm sau ch/ôn cất. Nhà được ăn gà cá no nê. Nhưng được mấy bữa lại đói dài." "Thế là chú lần lượt dìm những kẻ từng b/ắt n/ạt mình xuống biển, bắt chú hai vớt x/á/c ki/ếm tiền. Ki/ếm được đồng nào, việc đầu tiên hắn nghĩ là dẫn chú đi khám bệ/nh."

Chú ba đắm chìm trong hồi ức, gương mặt hiền từ kể lại những chuyện khiến người nghe lạnh sống lưng.

Tôi không cảm nhận được chút hơi ấm nào. Thứ tình cảm ấy được dệt nên bằng từng mạng người.

"Thằng ranh con nói x/ấu cháu bên bờ Tây Hải hôm đó, tối chú cũng tìm cơ hội dìm nó xuống. Không ai được phép nói x/ấu nhà ta, hiểu không Tiểu Bắc?" Chú ba gi/ận dữ trách móc, "Không đủ đ/ộc á/c thì không thể sốnɡ nổi trong cái thế giới này đâu. Chú hai rốt cuộc cũng quyết đoán, tiếc thay, giờ chẳng còn gì nữa."

Chú ba cười đến rồi khóc, nước mắt lăn dài.

09

Chú hai ch*t, tôi không dám tổ chức tang lễ, chỉ vớt x/á/c lên rồi ch/ôn vội trong phần m/ộ tổ tiên.

Tôi cũng chẳng dám dựng bia, biết đâu ngày nào đó m/ộ hắn sẽ bị người nhà nạn nhân gi/ận dữ đào lên.

Tôi không phải cháu trai ngoan, cũng chẳng từng là người tốt, tôi chỉ muốn sống sót qua cơn bĩ cực này.

Hôm sau, tôi tố giác chú ba là kẻ sát nhân với cảnh sát.

Chú ba kể cho tôi nghe bao nhiêu chuyện bất đắc dĩ, kể về gia đình khốn khó.

Nhưng sau khi nghe xong câu chuyện của chú, tôi biết mình đã tự giải thoát.

Chú ba dường như đã đoán trước. Ngày cảnh sát đến bắt, trước khi đi chú không quên dặn tôi: Nếu định ra ngoài lập nghiệp, nhớ mang theo tấm biển "Tư Biến", đừng đi vào vết xe đổ của chú và chú hai.

Lẽ nào chú biết?

Vương Thông là do tôi gi*t.

...

Ra thành phố, tôi mới hiểu ngôi làng hẻo lánh này chẳng là gì so với phồn hoa đô thị.

Tôi lao vào những thú vui mới lạ, lương tháng hơn ngàn tệ cùng thẻ bảo hiểm của chú ba thường cạn sạch đầu tháng, phải v/ay mượn sống qua ngày.

Sau quen nhóm chơi xe phân khối lớn, thèm thuồng đã nhờ người quen v/ay nặng lãi m/ua một chiếc.

Mới ba tháng, công ty tài chính bảo lãi suất đã lên đến ba vạn, dù tôi chỉ v/ay tám ngàn. Tôi mới vỡ lẽ đây là đường dây cho v/ay nặng lãi!

B/án hết xe cũng không trả nổi, tôi liều mình đi tr/ộm cắp rồi bị bắt.

Ra tù, lần đầu tôi gặp Đoàn tổng.

Hắn biết nhà tôi làm nghề vớt x/á/c, bảo chỉ cần giúp hắn dìm một người thôn Dần xuống Tây Hải, n/ợ sẽ xóa sổ.

Ban đầu tôi không dám, nhưng nghĩ lại: cha tôi năm nào cũng trói x/á/c dưới nước, chẳng thấy ai báo cảnh sát. Nếu giả vờ ch*t đuối, có lẽ chẳng ai phát hiện.

Tôi về làng gi*t Vương Thông trước một ngày, hôm sau giả vờ mới về nhà rồi đi vớt x/á/c.

Sau khi gi*t người, tôi hoảng lo/ạn, nhưng thái độ m/ập mờ của chú hai khiến tôi nghi ngờ.

Không ngờ Đoàn tổng lại chỉ thị bà Lưu báo cảnh sát, hắn muốn đẩy chuyện lên cao trào!

Dù ki/ếm được tiền, nhưng Đoàn tổng đã dẹp được ý kiến phản đối cải tạo Tây Hải.

Tôi sợ.

Sợ chuyện gi*t người của mình bị phanh phui.

Thế là tôi đẩy tội cho chú hai, nhưng hắn đã ch*t.

May thay, chú ba đã thú tất cả.

Tôi tố giác chú ba mà không chút áy náy. Với bao vụ án mạng đã có chú hai và chú ba nhận tội, ai nghĩ được còn có tôi?

Ngày rời làng, tôi chẳng mang gì nhiều, chỉ nghe lời chú ba vác theo tấm biển.

Đến đầu làng, gặp đám tang hai con trai bà Lưu.

Tôi dừng chân đợi họ đi qua.

Bà Lưu thấy tôi, ngừng khóc, bỗng như được tiếp thêm sinh lực, gi/ật mình thoát khỏi người đỡ, bước nhanh về phía tôi.

Không biết ứng xử sao, tôi đứng im chờ bà.

Bà không nói lời nào, rút từ ng/ực con d/ao nhọn đ/âm thẳng vào bụng tôi.

Mọi chuyện quá nhanh, tôi ngơ ngác nhìn bà.

"Trả con tao đây!"

Tầm nhìn mờ dần, tôi ngã ngửa ra sau.

Tôi cảm nhận tấm biển g/ãy đôi sau lưng.

Nhiều người xúm lại, tôi nghiêng đầu, qua kẽ người thấy Tây Hải phẳng lặng.

Tư Biến, Tư Biến...

Rốt cuộc cả nhà ta, đều nghĩ tà rồi.

Tôi ngửi thấy mùi x/á/c ch*t tỏa ra từ chính mình.

Hóa ra... mọi việc tôi làm, cũng tanh tưởi như những x/á/c ch*t dưới nước.

-Hết-