Hắn dường như không vội vã truy hỏi tiếp, mà thong thả đặt ra những câu hỏi vụn vặt.

"Vâng."

"Ăn tr/ộm? N/ợ bao nhiêu tiền chưa trả?" Hắn cúi đầu trầm ngâm, đột nhiên nâng giọng chất vấn, "Sao vừa ra tù đã muốn gi*t người?"

"Cháu không có." Tôi gi/ật mình, vội vàng thanh minh.

"Không phải mày thì là ai?" Ánh mắt hắn ghim ch/ặt vào tôi.

"Cháu không biết." Tôi phân vân không biết có nên nhắc đến chú Hai.

"Mày biết rõ, đang che giấu cho hắn phải không?"

Tôi cảm thấy như bị l/ột trần giữa căn phòng thẩm vấn chật hẹp.

May thay, cảnh sát không có bằng chứng, sau hơn 24 giờ tôi được thả ra.

Không nhớ mình về nhà bằng cách nào, đứng trước cửa nhà khoá ch/ặt.

Ngước lên, tôi thấy bóng chú Hai thập thò sau khe rèm cửa sổ tầng hai, đang quan sát phía sau lưng tôi.

Chú Hai chậm chạp mở cửa, câu đầu tiên: "Về một mình? Không có cảnh sát đuổi theo?"

Tôi lắc đầu, chú do dự giây lát mới cho tôi vào.

"Không nói gì thừa chứ?" Chú Hai cảnh giác nhìn tôi.

Tôi lại lắc đầu.

Chú Hai bấy giờ mới nở nụ cười, vỗ đầu tôi thân mật: "Giỏi lắm, chú biết không uổng công đối xử tốt với mày."

"Chú Hai, rốt cuộc có phải chú gi*t người không?" Cuối cùng tôi cũng không chịu nổi áp lực, hỏi trong tuyệt vọng.

Mặt chú Hai biến sắc: "Mày đã khai ra những chuyện này?"

"Không, cháu sợ lắm! Chú nói đi, chú không gi*t người phải không?" Giọng tôi đã nghẹn ngào.

Trong đầu văng vẳng lời cảnh sát:

"Nếu biết mà không khai báo, mày phạm tội bao che, muốn vào trại cải tạo thêm vài năm nữa à?"

Không biết hắn có đang dọa tôi không, nhưng tôi thực sự không muốn quay lại nơi đó.

"Thu dọn đồ đạc, cút khỏi nhà này, đừng bao giờ quay lại. Sống ch*t của chú Hai không cần mày lo, hiểu chưa?"

Tôi c/âm lặng.

Dưới ánh đèn mờ ảo, khuôn mặt chú Hai ẩn hiện khó lường.

Lâu sau, tôi nghe chú nói: "Nhớ gửi số tài khoản, chú sẽ chuyển tiền cho."

Đêm đó, chú Hai sớm lên phòng ngủ.

Tôi cầm vali chưa kịp mở, lần nữa rời khỏi nhà.

Trên đường, tôi dần bình tĩnh lại, nhớ lại những lời nước đôi của chú Hai.

Phản ứng của chú có vẻ như biết điều gì đó nhưng không muốn nói.

Những năm trước khi vớt x/á/c, gặp phải gia đình vô lý, vài trăm tệ là xong. Về nhà chú có thể ch/ửi bới cả đêm, nhưng tuyệt đối không xung đột. Một kẻ nhát gan như vậy...

Rõ ràng chú có m/a mãnh, đáng lý phải chuồn đêm nay là chú chứ không phải tôi.

Rời làng phải qua Tây Hải, tôi ngồi xổm bên bờ chờ xe qua lại.

Cúi đầu chợt nhận ra bờ đối diện có ba bốn người đang dã ngoại, kẻ nướng đồ, người đùa nước.

Hừ, toàn lũ bạn thuở nhỏ, những kẻ từng chê tôi "ăn cơm người ch*t", "đồ tù đày".

Không rõ có c/ăm gh/ét chúng không, có lẽ chúng nói đúng, chỉ là tôi không chấp nhận được.

Có kẻ bơi từ bờ bên kia sang, càng lúc càng gần, rồi dừng lại cách tôi khoảng mười mét.

Chu Hoa, tôi cố nhớ ra tên hắn.

Ban đầu không để ý, đến khi thấy hắn đ/ập nước lo/ạn xạ như đang vùng vẫy, tôi mới thấy bất ổn.

Hắn đuối nước!

Tôi đứng trên bờ, do dự.

Khi mặt nước phẳng lặng trở lại, tôi thở dài, thôi thì xuống xem sao!

Hít sâu, tôi lặn xuống tìm Chu Hoa chìm dưới nước.

Chẳng mấy chốc đã tìm thấy hắn trong vịnh, không còn cựa quậy, rõ ràng đã ch*t.

Chân hắn buộc dây thừng, đầu dây cột một tảng đ/á.

Tôi nhanh chóng trồi lên, nhìn quanh Tây Hải, đêm tối mịt m/ù, không một bóng người.

Có kẻ đã kéo hắn xuống nước, dùng th/ủ đo/ạn y hệt dìm x/á/c dưới đáy!

Giống Vương Thông, cái ch*t của Chu Hoa không phải t/ai n/ạn.

Chú Hai lúc này đang ngủ, nếu là chú kéo Chu Hoa xuống thì làm sao kịp thời gian?

Vậy ai là kẻ gi*t người?

Chú Hai đang đóng vai trò gì đây?

06

Không đợi được xe ra khỏi làng, tôi cũng không định vớt Chu Hoa, mà quay về nhà.

Chú Hai ngái ngủ mở cửa, thấy tôi liền nhíu mày: "Sao vẫn chưa đi?"

"Không đón được xe."

"Chậm nhất sáng mai, cút cho khuất mắt tao." Chú Hai nói xong định lên lầu.

Tôi không nhịn được: "Rốt cuộc chú có gi*t người không?"

Chú dừng bước, tôi không thấy rõ mặt, chỉ nghe giọng lạnh lùng: "Sao còn hỏi lại?"

"Chu Hoa ch*t rồi, bị buộc đ/á chìm xuống Tây Hải?"

Chú Hai quay lại, nhìn vết nước trên người tôi, mặt lạnh như tiền: "Mày biết thì sao?"

Cũng phải, tôi biết hay không có quan trọng gì.

Chú Hai ngước nhìn hai chữ "Tư Biến" treo cao, "Tư Biến à Tư Biến, nếu Tây Hải không thanh lọc nước, chậm nhất năm sau ta đã đủ tiền đưa chú Ba đến bệ/nh viện tốt nhất chữa trị, cũng không phụ lòng tổ tiên."

"Giờ đây, phải làm một vố lớn mới đủ tiền!"

Nét mặt chú Hai trở nên dữ tợn.

"Lớn thế nào?" Gi*t người sao?

Chú Hai không trả lời, quát: "Sáng mai cút ngay, liên quan gì đến mày!" Nói xong lên lầu.

Suốt đêm tôi trằn trọc không ngủ.

Lý do tôi nhiều lần nghi ngờ chú Hai gi*t người là có căn nguyên.

Hồ Tây Hải này không lớn.

X/á/c ch*t chìm xuống, nếu không mắc vào đ/á ngầm, chậm thì bảy ngày, nhanh thì ba ngày ắt nổi lên.

Đã nổi thì cần gì nhà ta vớt x/á/c!

Từ đời ông nội tôi, khi có người ch*t đuối, sẽ lặn xuống tìm x/á/c, buộc dây không cho nổi lên.