Tôi nhìn thấy Vương Minh Nhiên trong tình trạng này, gi/ật mình một phát, cố gắng đứng vững mới không lùi xuống bậc cầu thang.

"Mày không sợ x/á/c ch*t? Hay là sợ tao?" Vương Minh Nhiên quệt vệt m/áu trên mặt, gi/ật lấy cây gỗ vót nhọn đ/âm thẳng về phía con cá trê.

Con cá trê trơn tuột, một đ/âm trượt mục tiêu, quẫy vài cái ào ào rồi lẹt xẹt chui vào đám cỏ. Đàn cá con hoảng lo/ạn bơi vào bụi rậm, đồng thời phát ra tiếng kêu chít chít.

Một con mất phương hướng, chui qua đám cỏ bị kẹt lại, vùng vẫy cái đuôi rên rỉ, cố sức chui tới. Không thoát được, nó bất ngờ ngẩng cái đầu to bản lên, gào thét như tiếng trẻ sơ sinh khóc!

Tiếng khóc này vừa cất lên, lũ cá trê nhỏ xung quanh đồng loạt "ư ử" rên rỉ theo. Nghe thứ âm thanh ấy, tôi toàn thân lạnh toát!

Lúc nãy bị Trần Sở Sở đ/è, tôi cũng nghe thấy tiếng này, tưởng là h/ồn m/a trẻ con bị làng Lược Thủy vứt xuống nước cho cá trê ăn thịt, nào ngờ chính là lũ cá này! Nhưng cá trê bình thường sao lại phát ra thứ âm thanh rợn người thế?

Tiếng khóc vang lên, Vương Minh Nhiên phía sau lạnh lùng nói: "Đừng trêu chúng nó, ăn chút gì đi rồi ta đi dẫn h/ồn!"

Nói rồi hắn lấy đèn pin chiếu ra ngoài nhà. Ánh sáng lóe lên, dưới làn nước lấp lánh, vô số đôi mắt sáng quắc bơi lo/ạn xạ. Con cá trê to nhất cỡ bằng đùi tôi! Bơi đến chỗ nước nông, nửa lưng lộ trên mặt nước, uốn éo như con lươn rồi nhanh chóng chui vào đám cỏ!

Tôi vội bước lên hai bậc, toàn thân lạnh buốt, gi/ật lấy cây đèn pin chiếu qua cửa sổ. Xung quanh nhà lập tức vang lên tiếng nước ào ào, từng con cá trê to lớn phản chiếu ánh đèn, lẹt xẹt trốn dưới đám cỏ! Chúng đang đi săn mồi! Săn chính chúng tôi!

Chả trách từ lúc vào đây, Vương Minh Nhiên đã lẩn trốn. Mùi m/áu cá trên người hắn, chắc đã đ/âm được vài con cá trê!

Vương Minh Nhiên lắc lắc cây gỗ trên tay, chỉ về góc đặt bình gas: "Tao đi lấy đồ, mày rọi đèn, ăn chút gì rồi ra cống xả dẫn h/ồn!"

Hắn không bắt tôi xuống nước mà tự mình xông vào nguy hiểm? Tôi chợt không hiểu nổi con người này, lẽ ra hắn phải dùng cây gỗ nhọn ép tôi xuống chứ? Từ lúc tới đây, Vương Minh Nhiên hình như hoàn toàn thay đổi.

Lũ cá trê cũng sợ ánh sáng, đèn pin chiếu tới, ngoài mấy con nhỏ bơi lo/ạn xạ, mấy con lớn không xông vào săn mồi.

Hai chúng tôi khiêng đồ lên phòng bên cạnh chỗ tôi ngủ ở tầng hai, phát hiện ở đó chất đống mấy chục con cá trê lớn, con nhỏ cỡ bắp tay, con to hơn cả đùi tôi. Bị cọc nhọn đ/âm xuyên, xâu lại bằng dây nylon có móc sắt xỏ qua mang. Vài con chưa ch*t hẳn vẫn quẫy đuôi. Thảo nào Vương Minh Nhiên đầy mùi m/áu, té ra đã đ/âm nhiều cá trê thế.

Nhưng lúc nãy hắn ở phòng trên sao? Lúc tôi ra ngoài đâu có ngửi thấy mùi m/áu nồng thế này?

"Cho mày luộc một con không?" Giọng Vương Minh Nhiên trầm đặc.

Nghĩ đến chuyện lũ này được nuôi bằng x/á/c trẻ con làng Lược Thủy vứt xuống, sau lại ăn thịt thối để lớn lên, tôi vội lắc đầu.

"Lần này anh đưa tôi tới, không chỉ để dẫn h/ồn chứ gì?" Tôi vừa đun nước vừa liếc nhìn Vương Minh Nhiên đang vót nhọn cây gỗ bằng d/ao.

Ánh mắt hắn lướt qua căn phòng tôi ở: "Mày thấy cô ta rồi à? Sao cô ấy không tới tìm tao?"

Câu cuối nói ra đầy xót xa ai oán. Tôi nhất thời không hiểu hắn thực sự có ý gì. Chợt hiểu ra lời bà nội: Làm việc với người ch*t dễ chịu nhất, vì họ không có tâm tư khó lường như kẻ sống.

Vương Minh Nhiên không chịu nói thêm, kẻ bị "ép" như tôi đành làm theo từng bước hắn sắp đặt. Ăn xong mì gói, hắn đưa cho tôi cây gỗ vót nhọn: "Thứ này trị lũ chúng nó tốt nhất, theo sát tao."

Sau đó hắn dùng túi nylon lớn đựng đám cá trê đã đ/âm, cẩn thận đặt di ảnh Trần Sở Sở vào ba lô, đeo đèn đầu rồi xuống lầu.

Lúc này nước đã dâng đến bậc thang đầu tiên, ánh đèn lóe lên, lấp lánh toàn mắt cá trê phản chiếu. Nước sâu hơn nên toàn cá trê cỡ cánh tay trẻ con. Vương Minh Nhiên bình thản lôi ra một con cá trê ch*t, ném vào góc dưới cầu thang. Đàn cá trê ngửi mùi m/áu lập tức xông tới, nước ào ào xối xả, tranh nhau xâu x/é đồng loại.

Lúc gần, tôi mới phát hiện hàm trên dưới của lũ cá trê này mọc đầy răng li ti như lông tơ nhưng sắc nhọn như kim. Một nhát cắn, thịt con cá ch*t bị x/é rá/ch!

"Không đi nhanh, chúng ăn xong sẽ nghĩ cách xơi tươi mày đấy!" Vương Minh Nhiên bước xuống nước trước, lôi từ túi nylon ra con cá trê to hơn ném ra cửa.

Con cá chưa kịp rơi xuống nước, từ bụi cỏ bên nhà đã có con cá trê khác phóng lên đớp lấy. Mấy con khác cũng lao tới tranh mồi. Tôi biết trước nhà sau nhà có cá trê rình săn, nhưng không ngờ nhiều và to đến thế!

Vương Minh Nhiên đã trải qua bao nhiêu lần mới biết dùng cách này dụ lũ cá trê đi?

Tôi theo sát hắn, từng bước tiến lên. Dù đã chuẩn bị cá ch*t làm mồi nhử, bước trên đám cỏ ngập nước, nhiều lần suýt bị cá trê lớn vô hình cắn trúng. May có cọc nhọn, dù không đ/âm trúng nhưng cũng làm chúng bị thương bỏ chạy.

Suốt đường đi trên cỏ ngập nước, vừa phòng thủ vừa đề phòng lũ cá trê săn mồi, tinh thần căng thẳng tột độ. Đáng sợ hơn, lũ cá con khi h/oảng s/ợ phát ra tiếng khóc trẻ con, khóc một là cả đàn, tựa trăm q/uỷ khóc đêm, rợn người đến cực điểm.

Tôi còn nhiều lần nhìn thấy ở mép ánh đèn, nơi ánh sáng mờ ảo, bóng người thoáng hiện trong khe cỏ rồi lặn xuống nước. Nhưng vì cá trê bơi lo/ạn, tôi không dám nhìn kỹ, càng không dám đuổi theo!