Vương Minh Nhiên có lẽ không ngờ tôi hỏi thẳng mặt như thế, trong mắt lóe lên vẻ đ/ộc á/c, kh/inh bỉ cười lạnh một tiếng, liếc ra phía ngoài: "Cô thấy th* th/ể nó rồi, biết nó ch*t dị thường, nghi ngờ tôi gi*t, thế sao không báo cảnh sát?"

Tôi thổi phù phù lên di ảnh, lấy áo lau chùi kỹ lưỡng, đảm bảo không còn dấu vân tay mới đặt lại chỗ cũ: "Tôi cũng tò mò về cái trận đổi vận của anh lắm."

Hơn nữa báo cảnh, từ lúc khởi tố đến phán quyết cuối cùng phải mất rất lâu, chưa chắc đã xử t//ử h/ình. Với bản tính tàn đ/ộc của Vương Minh Nhiên, chỉ cần chưa ch*t, hắn sẽ không buông tha tôi, thậm chí còn gây thêm chuyện.

Dù bà nội dặn đừng dính m/áu, nhưng tôi không muốn chờ đợi lâu, càng không muốn phát sinh biến cố. Tôi thích kiểu b/áo th/ù - oán có đầu, n/ợ có chủ. Ai gây th/ù, người ấy trả!

Vương Minh Nhiên không muốn nhắc đến cái ch*t của Trần Sở Sở, cũng chẳng thèm nói về trận đổi vận. Từ khi tới ngôi làng hoang này, hắn như sống lại ký ức k/inh h/oàng, bỏ luôn chiêu bài tình cảm, cả người trở nên u ám ủ rũ, ngồi thừ ra như kẻ mất h/ồn.

Tôi thức trắng đêm nhìn Vương Minh Nhiên đang dần biến thành bóng m/a, lên tiếng: "Tôi ngủ một lát."

"Trên lầu có giường, trời tối tôi sẽ gọi." Vương Minh Nhiên thu mình sau đám cỏ dại cao ngang người trước cửa nát, giọng đe dọa: "Đừng có đi lung tung, trong làng cũng không an toàn. Muốn ngủ thì nằm im, không thì ch*t ở đây, cản trở việc chiêu h/ồn Sở Sở."

Nhìn dáng vẻ hắn, dường như vẫn còn sợ hãi thứ gì đó. Tôi liếc di ảnh Trần Sở Sở, cười khẩy lên tiếng rồi quay lên lầu.

Chiếc giường trong căn phòng chật hẹp trên lầu được trải ga, trong thùng carton đầu giường còn quần áo sạch. Thùng rác cạnh giường chất đầy khăn giấy vò nát cùng khăn ướt đã khô cứng. Dù đã lâu ngày, vài mẩu vẫn dính vệt trắng đông cứng. Số lượng nhiều đến mức thùng rác tràn cả ra ngoài...

Giữa nơi hoang tàn hôi thối này, Vương Minh Nhiên chắc chắn không tự thủ d/âm. Vậy là với Trần Sở Sở? Nhìn lớp bụi phủ, không quá một tháng. Lúc đó Trần Sở Sở đã mang th/ai cá trê, Vương Minh Nhiên biết mà vẫn dám ăn nằm? Còn chẳng dùng biện pháp tránh th/ai? Chuyện này càng lúc càng thú vị!

Tôi đ/á thùng rặc xuống gầm giường, nằm ườn ra lấy điện thoại kiểm tra. Tín hiệu khá ổn. X/á/c định vị trí và tên địa phương, tôi lục tìm trên diễn đàn địa phương thì phát hiện một hội nhóm chuyên bóc phốt ngôi làng này.

Nơi đây nguyên tên Lược Thủy thôn. "Lược Thủy" trong phương ngữ nghĩa là l/ừa đ/ảo ki/ếm tiền. Nhiều bình luận chê bai: đàn ông Lược Thủy thôn lười biếng ăn bám, phụ nữ thường đội bụng bầu, cõng con nhỏ ra đồng. Nghèo đến mức không gạo nấu cơm, con ốm thập tử nhất sinh cũng đi khắp nơi v/ay mượn - kỳ thực là xin chạy, không trả được. Không xin được thì dắt con nhỏ khốn khổ đi ăn mày; không xin được nữa thì tr/ộm cắp cư/ớp gi/ật.

Họ còn cực kỳ trọng nam kh/inh nữ, nhưng lạ là không sinh bảy tám đứa con gái như làng khác, mỗi nhà thường chỉ một trai một gái. Nhiều người suy đoán thời đó không có biện pháp tránh th/ai, với tính cách vừa lười vừa nghèo của dân làng, chắc họ gi*t hoặc bỏ rơi trẻ sơ sinh. Dưới phần bình luận có người phản bác: đã điều tra nhưng làng không có tháp bỏ trẻ hay nghĩa địa hoang, cũng không phát hiện th* th/ể trẻ sơ sinh. Có thể dân làng dùng thứ kỳ lạ như "hoán hoa thảo" để đảm bảo sinh một trai một gái.

Nhưng khoảng bốn mươi năm trước, khi cá trê xâm lấn, vùng nước quanh Lược Thủy thôn là nơi đầu tiên phát hiện đàn cá trê khổng lồ. Thứ này thịt dày ít xươ/ng, lại là loài mới, ăn tạp, lớn nhanh, sinh sản mạnh nên giá rẻ, nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường. Cả làng nhờ nuôi cá trê mà phất lên.

Phát tài rồi phát nhân, các gia đình từ bỏ chuyện một trai một gái, đua nhau sinh đẻ. Cảm thấy tên Lược Thủy không hay, họ liên danh đổi thành Vượng Tử thôn. Nhiều người muốn sinh con trai còn đến đây ở tạm để đậu th/ai. Nhưng kỳ lạ là diễn đàn không nhắc đến việc "vượng tử" có thật hay không.

Phần sau nói dân làng nhờ nuôi cá trê ki/ếm bộn tiền, thêm thời kỳ cải cách mở cửa nên kéo nhau ra ngoài phát triển, làng thành hoang phế. Nhưng xung quanh vẫn có người sống bằng nghề nuôi cá trê mà? Đây là ngoại ô thành phố, cần gì phải cả làng di dời?

Tôi suy nghĩ một lát, chụp lại trang cuối gửi cho đồng nghiệp trong vùng. Kết quả bên kia lập tức phản hồi: "Cái làng đó q/uỷ quái lắm, cả làng biến mất chỉ sau một đêm hai mươi năm trước. Nghe nói bị cá trê ăn thịt, loài đó hung dữ lắm, con to chút là nuốt chửng người được!"

Tôi gi/ật mình, vội gửi mấy dấu hỏi. Nhưng hắn cũng không rõ chi tiết, chỉ nói sự việc năm đó quá kỳ bí, tin tức bị phong tỏa gắt gao. Tuy nhiên, làng này sau đó liên tục xảy ra chuyện lạ, trở thành làng m/a nổi tiếng trong vùng. Hai chục năm gần đây kinh tế phát triển nhanh, dân nhập cư đông, chuyện Lược Thủy thôn dần bị lãng quên.

Đã nhiều lần bị giới đầu tư để mắt, thậm chí có nơi còn cúng tế khắp nơi chuẩn bị khởi công, nhưng cuối cùng đều thất bại không rõ nguyên nhân. Rõ ràng trong làng vẫn tồn tại thứ gì đó tà á/c. Hắn nhấn mạnh nhiều lần, bảo tôi đừng vào làng, nhất là ban đêm.

Vị trí lò mổ được xây dựng sau này có hình dạng như bia m/ộ, chắn ngang trước làng, khóa ch/ặt phong thủy hướng ra ngoài của Lược Thủy thôn. Trong phong thủy gọi là "dĩ sát chế sát". Giống như gặp chuyện q/uỷ quái, người ta thường dùng d/ao phay trấn yểm, hoặc mời đồ tể mang d/ao đến đuổi m/a.

Nghĩ về đàn cá trê ngọ ng/uậy nơi cống xả, nếu không có thứ trong nước thải này nuôi dưỡng, những con cá trê khổng lồ kia mà trôi dạt ra ngoài thì không biết sẽ gây họa gì. Nhìn dáng Vương Minh Nhiên rúm ró sau đám cỏ, có lẽ thứ đ/áng s/ợ thật sự tồn tại.

Tôi nhờ đồng nghiệp tập trung điều tra giúp, có tin tức gì báo ngay. Xong xuôi, tôi móc túi lấy hai đồng xu cổ nắm ch/ặt trong lòng bàn tay, áp lên ng/ực, nhắm mắt ngủ.