Nhưng chuyện của tôi, anh ấy lại cùng chịu đ/au, tôi lập tức lắc đầu từ chối.

Cố Trường Chiêu ôm mặt tôi, áp trán vào tôi: "A Nhược, em không muốn cùng anh xăm hình cặp đôi sao? A Nhược, em không muốn ở bên anh mãi mãi ư?"

Chúng tôi yêu nhau đã ba năm, anh ấy dịu dàng chu đáo, chiều chuộng tôi hết mực.

Lần này mắt cá chân lở loét chảy mủ, chính tôi còn gh/ê t/ởm, vậy mà anh vẫn kiên nhẫn rửa sạch và bôi th/uốc cho tôi.

Những khi ngứa ngáy, anh nắm ch/ặt tay tôi không cho gãi, từng nụ hôn nhẹ nhàng xoa dịu, phân tán sự chú ý của tôi.

Cũng chính anh là người tìm đạo công chữa khỏi mắt cá cho tôi.

Giờ đến cả chuyện xăm hình, anh cũng nói sẽ cùng...

Tôi ôm ch/ặt Cố Trường Chiêu, cảm động đến nghẹn ngào. Anh đã nói đến mức này, từ chối nữa thật không phải.

Người xăm cho chúng tôi là một bà lão mặt đầy hình xăm.

Vì tôi là người ngoại tộc, không được dùng họa tiết của người Lê, lại thêm là hình xăm cặp đôi.

Bà lão chọn mãi, cuối cùng chọn cho chúng tôi hình một con rắn đen.

Người Lê sùng bái rắn, thêm nữa rắn tượng trưng cho d/ục v/ọng và tình cảm, xăm hình rắn cặp đôi còn ngụ ý gắn bó sống ch*t.

Quan trọng nhất là, lần đầu nhìn thấy họa tiết rắn đen đó, tai tôi vẳng nghe tiếng rít rít như rắn thật, cảm giác con rắn sắp sống dậy khiến tôi đồng ý ngay.

Mực xăm pha thảo dược, dùng kim xăm đặc chế.

Để tôi đỡ sợ, Cố Trường Chiêu xăm trước.

Bà lão thao tác nhanh và chuẩn x/á/c, chẳng mấy chốc mắt cá anh đã quấn quanh con rắn đen ngẩng cao đầu, như muốn cuộn lên đùi.

Chỉ vài nét đơn giản nhưng sống động lạ thường, không đ/áng s/ợ mà mang vẻ cổ kính huyền bí, khiến người ta không rời mắt.

Cố Trường Chiêu còn thề thốt bảo tôi, trong th/uốc xăm có thảo dược giảm đ/au, không đ/au đâu.

Quả thật khi xăm không đ/au chút nào, chỉ hơi ngứa ran như tóc châm vào da.

Nhưng khi hoàn thành, đôi mắt rắn đen kịt như có sương m/ù cuộn trào, tựa mực chưa tan tụ lại từng giọt thấm sâu.

Cố Trường Chiêu áp chân vào tôi, hai đầu rắn chạm nhau như đang quấn quýt, đan vào nhau.

Xăm xong, chúng tôi chuẩn bị về.

Khi rời bản Đồng, tôi thoáng nghe tiếng ai gọi.

Ngoảnh lại, thấy bóng đàn ông lấp ló giữa hàng dừa đang lắc đầu.

Định nhìn kỹ thì đã biến mất.

Trên thuyền, người chèo thuyền biết chúng tôi từ bản Đồng ra, lo lắng nhìn rồi ám chỉ nếu về thấy khó chịu thì nên tìm đạo công...

Hóa ra Cố Trường Chiêu nói đúng, thuật cấm còn đ/áng s/ợ hơn cả hạ đ/ộc.

Kỳ lạ hơn, từ khi về, đêm nào tôi cũng mơ thấy con rắn đen khổng lồ cuộn quanh chân.

Đầu rắn lạnh lẽo bò từ bàn chân lên bắp chân.

Kể với Cố Trường Chiêu, anh an ủi do xăm hình rắn nên tâm lý sợ hãi, qua thời gian sẽ hết.

Mấy đêm liền mơ thấy, có lần nửa đêm tỉnh giấc nhìn xuống chân tối om, tưởng như con rắn đang ẩn nấp sẵn sàng quấn lên người.

Sợ quá, tôi bật đèn ngủ suốt đêm.

Cố Trường Chiêu luôn vỗ về: "Không sao đâu", ôm tôi vào lòng, ủ ấm đôi chân trên ng/ực anh.

Anh xoa mu bàn chân tôi: "Thế này không sợ nữa nhé? Có rắn cũng phải quấn anh trước."

Nhưng ngủ rồi, nó vẫn cử động được, lại là trong mơ.

Ngón chân tôi co quắp, chống lên ng/ực anh định từ chối.

Vừa động đậy, mười ngón chân đã đẩy vào ng/ực anh.

Cố Trường Chiêu cứng đờ, mắt nheo lại: "A Nhược..."

Bàn tay nắm lấy ngón chân men theo bắp chân trườn lên, rồi mọi thứ rối lo/ạn.

Từ khi mắt cá nổi mụn, chúng tôi đã lâu không gần gũi.

Tối đó tôi chẳng nhớ gì, chỉ biết mình ướt đẫm mồ hôi, được anh bế đi tắm.

Tắm rửa xong, mọi chuyện lại sai đường.

Khi được đặt lên giường, tôi mê man không mở nổi mắt.

Cố Trường Chiêu kẹp chân tôi vào đùi, hôn lên mí mắt thỏa mãn: "Ngủ đi."

Thoáng nghĩ có lẽ anh sợ tôi mất ngủ nên cố tình làm tôi mệt lử.

Lần này ngủ say, con rắn đen vẫn xuất hiện trong mơ.

Nhưng lần này không bò lên chân nữa mà thè lưỡi liếm lòng bàn chân.

Rồi há miệng nuốt dần đôi chân tôi.

Tôi cảm nhận rõ lưỡi rắn thô ráp quấn ch/ặt mắt cá, bàn chân đạp vào cơ họng rắn đang co thắt...

Cảm giác bị rắn nuốt chân quá chân thực, khi bàn chân chạm tận cuống họng, tôi gi/ật mình tỉnh dậy.

Gi/ật chăn, co chân, ôm gối, bật đèn, quay sang gọi Cố Trường Chiêu.

Nhưng bên cạnh trống trơn.

Chân tôi nhớp nháp chất trắng như vừa bị vật gì ngậm trong miệng.

Không khí nồng mùi lạ, tựa nước bọt lẫn tanh hôi!

Cảm giác trong mơ quá thật, tôi không dám ở lại giường.

Chân quệt lo/ạn lên ga giường cho hết nhớp, trần chân chạy ra ngoài.

Tưởng anh đi vệ sinh, nhưng tìm khắp nơi không thấy.

Đứng ngoài ban công hóng gió, tôi gọi cho anh.

Anh bảo công ty có việc gấp, sợ đ/á/nh thức tôi nên đi đêm, dặn tôi đừng sợ, anh về ngay.

"Em đến công ty tìm anh." Tôi không dám ở nhà, cảm giác con rắn đen đang rình rập trong góc tối nào đó.

Cố Trường Chiêu vội ngăn: "Khuya rồi, em đừng đi lung tung, bật hết đèn lên, đừng cúp máy, anh về liền."

Giọng anh gấp gáp mà ân cần, những lời an ủi khiến tôi bớt hoảng lo/ạn.