Tôi nói với con bé:

"Con có thể đến bên mẹ là ân điển của trời cao, con là bản nhân bản, gen của con giống hệt một người khác. Nhưng thứ quyết định con là ai không chỉ là gen, mà còn là chính con. Con muốn trở thành người như thế nào? Để trở thành người đó, con đã nỗ lực ra sao, đưa ra quyết định gì? Tất cả những điều nhỏ nhặt ấy mới tạo nên con người con."

Uyên Uyên lau khô nước mắt, gật đầu mạnh mẽ.

"Con hiểu rồi, mẹ ơi. Con sẽ không làm mẹ thất vọng."

Tôi chuẩn bị đưa Uyên Uyên ra nước ngoài. Các viện nghiên c/ứu nước ngoài có lẽ sẽ giúp làm chậm tốc độ lão hóa tế bào của con gái.

Đang thu xếp hành lý, đội trưởng Phương từ đồn cảnh sát đột nhiên gọi điện.

"Cô cẩn thận, Trương Phàm được bảo lãnh tại ngoại rồi! Hắn chắc chắn sẽ tìm cách trả th/ù hai mẹ con cô!"

Tim tôi đ/ập thình thịch. Làm sao có thể? Hắn phạm trọng tội mà!

"Trương Phàm b/án n/ội tạ/ng của những người nhân bản, có rất nhiều quan chức cao cấp đứng ra bảo lãnh hắn..."

Đột nhiên, góc mắt tôi lướt qua một bóng đen trong góc tường. Tôi quay phắt lại.

Nhưng đã quá muộn!

Trương Phàm mặt mày biến dạng, vung gậy đ/á/nh thẳng về phía tôi.

30

Đây là đâu?

Má áp sát mặt đất thô ráp ẩm ướt, cả người lảo đảo. Có lẽ là khoang thuyền, hắn định trốn ra nước ngoài sao?

Tôi cố mở mắt, trong tầm nhìn mờ ảo thấy Trương Phàm khom người xuống. Ánh mắt hắn nóng bỏng khi vuốt ve mặt con gái.

"Uyên Uyên, đợi thêm chút nữa thôi, chúng ta sẽ đoàn tụ."

"Không ai có thể ngăn cản chúng ta bên nhau."

Tim tôi như lửa đ/ốt, con bé nằm bất động trên tấm ván chật hẹp, xung quanh bày đủ loại máy móc. Trương Phàm trực tiếp cầm d/ao, tiêm một loại chất lỏng nào đó vào hộp sọ nó.

Những chiếc máy này trông quen quá. Tôi nhớ đã thấy trong tài liệu của bác sĩ Chu. Hắn đang chuẩn bị cấy ghép ký ức!

31

Nhưng công nghệ này chưa từng thành công. Rất nhiều bản nhân bản phát đi/ên vì thí nghiệm này.

Tôi vật vã gào thét, Trương Phàm bực bội đ/á mạnh vào bụng tôi. Đau đến mức co quắp, đôi mắt đen kịt của hắn nhìn xuống.

"Cố Chân, ngươi không ngăn nổi ta đâu. Việc ta muốn làm thì nhất định phải thành."

Hắn hỏi ngược:

"Khi ký ức và linh h/ồn một người đều bị thay thế, ngươi còn có thể làm mẹ của Uyên Uyên nữa không?"

Khi ký ức bị thay đổi, con gái tôi liệu còn là chính nó?

Hắn bật công tắc, con bé rên lên đ/au đớn. Tim tôi như bị đ/âm thủng, muốn gào thét nhưng miệng không phát ra tiếng. Kế hoạch của Trương Phàm dường như sắp thành hiện thực.

Ký ức con bé như thủy triều rút, từng chút một biến mất. Có lúc tỉnh dậy mơ màng, nó hoảng hốt hỏi: "Mẹ ơi, đây là đâu?"

Có lúc tỉnh dậy, nó không nhận ra tôi, hỏi: "Bà là ai?"

Nó không nhớ nổi mình bao nhiêu tuổi, không phân biệt được bản thân là ai.

Trương Phàm mặt mày hưng phấn khác thường, không ngừng khoe khoang với tôi.

"Lâm Uyển sắp trở về rồi, ngươi biết không? Chỉ khi cả thể x/á/c lẫn ký ức đều trùng khớp mới gọi là hồi sinh một người. Thân x/á/c chỉ là cái bình chứa thôi."

Việc cấy ghép ký ức được chia thành nhiều giai đoạn. Sau lần cấy cuối cùng, con bé hôn mê suốt một ngày một đêm.

Lần này khi tỉnh dậy, giọng nói đã hoàn toàn thay đổi.

Con gái từ từ ngồi dậy, ngơ ngác nhìn tôi hỏi:

"Phàm, sao anh già đi thế? Còn người phụ nữ này là ai?"

32

Lâm Uyển thực sự đã trở về.

Tôi nhắm ch/ặt mắt, như rơi vào vực tối lạnh giá vô tận.

Trương Phàm mừng rỡ đi/ên cuồ/ng.

"Cô ta là ai không quan trọng! Uyên Uyên à, điều quan trọng là cuối cùng chúng ta cũng đoàn tụ!"

Hắn ôm ch/ặt bạch nguyệt quang vừa mới tìm lại được, mừng đến phát khóc.

Do bị tiêm th/uốc mê suốt thời gian dài, Lâm Uyển sau khi tỉnh rất yếu ớt.

Trương Phàm nói với cô ta: "Em bị bệ/nh nên quên một số chuyện, toàn là những điều không vui, không cần nhớ làm gì."

Lâm Uyển nhíu mày, mang vẻ u sầu mỹ lệ đúng như Trương Phàm từng miêu tả - một cô gái mỏng manh dịu dàng đầy chất nghệ sĩ.

Cô ta hoàn toàn tin tưởng Trương Phàm, hắn bảo tôi là kẻ x/ấu thì cô ta không hỏi thêm.

"Có cô ta ở đây, em ngủ không yên." Lâm Uyển chỉ tay về phía tôi.

Tôi nghẹt thở, nằm bẹp như chó ch*t trong góc. Mẹ con thân thiết nhất giờ đã thành người dưng.

Tôi không rời mắt khỏi gương mặt cô ta, đôi mắt khô cạn lại ứa lệ.

Lâm Uyển ôm ng/ực, quay mặt đi không thèm nhìn tôi.

"Cô ta thật kỳ quặc, Phàm. Em không chịu nổi cô ta."

Cô ta nói mỗi lần gặp tôi, tim lại đ/au nhói.

Trương Phàm dịu dàng an ủi:

"Cô ta phiền phức thật, nhưng phòng khác không an toàn. Em cố chịu thêm chút, đợi vài ngày nữa anh sẽ đưa em ra nước ngoài."

Tôi bắt được manh mối. Mấy ngày này Trương Phàm không thể ra khơi, tại sao?

Thành phố F là đô thị ven biển, có nhiều cảng, cảnh sát không đủ nhân lực để phong tỏa toàn bộ. Trương Phàm hoàn toàn có thể ra khơi ngay.

Tôi chợt nhớ hắn có công ty xuất nhập khẩu ở vịnh hẹp. Và lễ hội diều sắp diễn ra ở đó.

Nhìn qua ô cửa nhỏ, quả nhiên thấy vài chiếc diều đang bay trên trời. Chỉ cần trốn khỏi thuyền là có cơ hội được c/ứu!

Ngày cuối lễ hội diều, bãi biển vắng người. Trương Phàm nhân cơ hội cho thuyền rời vịnh, hướng ra vùng biển quốc tế.

Chưa đi được bao xa, Lâm Uyển đang nép vào Trương Phàm bỗng lấy ra thứ gì từ tay áo. Cô ta nắm ch/ặt ống tiêm, quay người đột ngột.

Với tất cả sức lực và tốc độ nhanh nhất trong đời.

Đâm mạnh vào mắt Trương Phàm!

Trương Phàm gào thét thảm thiết, che mắt trái lảo đảo lùi lại.

Cô ta quay vô lăng, hét hết sức về phía tôi:

"Mẹ ơi, chạy đi!"

33

Gần như cùng lúc, tôi giãy thoát dây trói.

Hôm qua, khi "Lâm Uyển" tập đi không vững làm đổ mấy chiếc bát sứ. Từ góc nhìn của tôi, có thể thấy con bé dùng chân giữ ch/ặt mảnh vỡ.

Tim tôi đ/ập rộn ràng. Trương Phàm bị phân tâm bởi vết thương trên tay "Lâm Uyển", lợi dụng lúc hắn sơ ý, con bé đ/á mảnh vỡ về phía tôi.

Tôi dùng ngón tay móc lấy mảnh sứ, nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.

Trong bóng tối, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Tôi không nhìn rõ mặt con bé nhưng biết nó đang nhìn mình.

Ngoài khoang thuyền gió nổi, sóng biển ào ạt không ngừng.

Con thuyền đung đưa như nôi ru trẻ.

Lúc này, tôi nghe thấy giọng nói nhỏ nhẹ:

"Mẹ ơi, lần này để con bảo vệ mẹ."

34

Dây trói đ/ứt tung.

Tôi lao vào vật lộn với Trương Phàm.