“Cả đời tôi yêu cái đẹp, ch*t như thế này ắt hẳn rất thảm hại. Tha thứ cho sự ngang ngược cuối cùng của tôi, tôi không muốn anh nhìn thấy hình hài tàn tạ lúc lâm chung. Vì vậy tôi đi đây, rời xa anh. Đừng tìm tôi, để tôi ra đi trong danh dự. La Tư yêu anh.”

La Tư tự rời đi? Vậy người mặc đồ đen kia là ai? Tại sao lại xuất hiện nhiều côn trùng đến thế? Phải chăng sợ Lạc Ninh ngăn cản?

Vô số nghi vấn xoáy trong đầu tôi. Tưởng chừng chỉ còn một lớp sương m/ù chưa vén mở, nào ngờ bức thư này lại chất chồng thêm nghi hoặc.

Thẩm Kỳ thở dài: “Rõ ràng La Tư tự bỏ đi, nhưng vì đứa bé, tôi vẫn muốn thử xem các người có thể giúp được không!” Câu nói khiến ông ta như già đi mấy tuổi.

Trợ lý Lưu nghiêm túc đáp: “Chỉ cần ông nói ra những điều đang giấu giếm, chúng tôi sẽ tận lực hỗ trợ.”

Thẩm Kỳ siết ch/ặt nắm đ/ấm, đột ngột ngẩng đầu: “Thật ra... tôi là kẻ gi*t người!”

Lời này khiến cả tôi và trợ lý Lưu gi/ật mình. Hóa ra lý do Thẩm Kỳ khăng khăng im lặng bấy lâu là vì đã phạm phải trọng tội.

Nếu không phải lúc này tâm lý ông ta đã sụp đổ, có lẽ đến ch*t hắn cũng không tiết lộ bí mật k/inh h/oàng này.

Thẩm Kỳ đứng dậy nhìn ra cửa sổ, hít sâu: “Chuyện xảy ra hơn 20 năm trước, lúc đó tôi mới 18 tuổi. Học hành kém cỏi, nổi tiếng là tay du côn trong làng. Một ngày nọ, tôi thấy người đàn ông mặc vest lái xe sang xây biệt thự ở phía đông thôn. Nghĩ hắn giàu có, đêm đó tôi lẻn vào định tr/ộm đồ.”

“Nhưng trong nhà chẳng có gì ngoài vô số lọ thủy tinh. Tò mò mở ra xem, bên trong chi chít toàn côn trùng!”

Đến giờ nhắc lại, đôi mắt Thẩm Kỳ vẫn ngời lên nỗi kinh hãi.

“Không cam tâm, tôi lục tung mọi ngóc ngách. Không ngờ lại mở được căn phòng bí mật thờ một bức tượng kỳ dị. Thân hình tựa đại mãng xà nhưng có tám chân nhện, đuôi bọ cạp lởm chởm gai đ/ộc, toàn thân chi chít những con mắt lồi. Chỉ nhìn thoáng qua đã thấy tay chân bủn rủn, da đầu tê dại. Trên tường viết dòng chữ bằng thứ chất lỏng đen ngòm: Kẻ phạm thượng Thần Côn Trùng sẽ bị nguyền rủa! Vạn trùng gặm nhấm, tuyệt tự tuyệt tôn!”

Nghe đến đây, lông tay chúng tôi dựng đứng, như cảm nhận được lời nguyền đang găm sau gáy.

“Hoảng lo/ạn, tôi định bỏ chạy thì một người đàn ông mặt trắng bệch xuất hiện. Hắn gầm lên rồi siết cổ tôi. Trong cơn tuyệt vọng, tôi vớ đại chiếc hộp cạnh tượng đ/ập vào đầu hắn.”

Thẩm Kỳ r/un r/ẩy toàn thân, ánh mắt đầy khiếp đảm.

“Côn trùng! Trong chiếc hộp ấy là vô số côn trùng tràn ra ngập lấp kẻ tấn công. Hoảng lo/ạn, tôi ném thêm chiếc bình trong góc. Bình vỡ, lại thêm một đám côn trùng khác trào ra. Chỉ trong chớp mắt, cả căn phòng ngập trong biển côn trùng. Khi thấy kẻ kia không còn cựa quậy, tôi mới dám bỏ chạy.”

Câu chuyện ly kỳ đến mức tôi và trợ lý Lưu nghe xong vẫn không tin nổi. Nhưng vẻ mặt nghiêm túc cùng thân thể r/un r/ẩy của Thẩm Kỳ chứng minh sự thật đằng sau. Trong tình huống này, ông ta không cần bịa chuyện hoang đường để lừa chúng tôi.

“Lời nguyền phạm thượng Thần Côn Trùng... sắp ứng nghiệm rồi!” Thẩm Kỳ nhìn tôi đầy thất vọng, cổ họng phát ra tiếng cười gằn kỳ quái: “Khục khục...”

“Thẩm tổng, đến giờ uống th/uốc rồi!” Thư ký Ngụy Lương bước vào.

Thấy Thẩm Kỳ đã mất niềm tin, chúng tôi đành cáo từ.

Ngụy Lương đợi chúng tôi đi khuất, thận trọng lấy ra xấp tài liệu.

Thẩm Kỳ nhìn chúng, ánh mắt vừa đ/au khổ vừa hy vọng: “Ngụy Lương, ký xong cái này, La Tư sẽ thực sự bình an chứ?”

Ngụy Lương gật đầu: “Thẩm Kỳ, chúng ta cùng nhau trải qua bao sóng gió, anh không tin tôi sao? Tôi đã x/á/c định được phạm vi lời nguyền Thần Côn Trùng. Chỉ cần anh ký những hợp đồng này, La Tư nhất định thoát hiểm. Hơn nữa... tôi đã tìm được tung tích của cô ấy.”