Tôi gi/ật nảy mình, vội vàng ngồi xổm xuống kiểm tra. Lúc này mới phát hiện móng chân Đại Hoàng đầy m/áu, móng chân g/ãy giập, thịt nát bét.

"Đại Hoàng à, mày đi đâu về thế này? Sao toàn m/áu thế?" Tôi xót xa xoa đầu nó.

Đại Hoàng khóc ư ử mấy tiếng rồi nằm vật dưới chân tôi, trông mệt lả.

Đúng lúc ấy, bác hai về. Không ngờ bác ấy còn kéo cả qu/an t/ài ông nội về theo.

"Mẹ kiếp! Con chó khốn này dám đào qu/an t/ài bố lên!" Bác hai vừa quát vừa cầm gậy đ/ập vào người Đại Hoàng.

"Đừng đ/á/nh nữa! Đây là con chó bố nuôi mười năm, mày không sợ bố về tìm mày sao?" Bà nội ngồi giữa sân, lạnh lùng nói.

Bác hai sững lại: "Bố tìm tôi làm gì? Chính con thú này đào m/ộ người! Sao lại đổ lỗi cho tôi?"

Trưởng thôn bước vào: "Thôi, Quý Phúc à, đào m/ộ vốn dĩ chẳng lành. Coi bộ hôm nay không hợp hạ huyệt, để ngày khác vậy."

Bác hai trợn mắt gi/ận dữ, như thể chính m/ộ phần mình bị xâm phạm.

Tôi không hiểu tại sao bác hai nhất định phải ch/ôn ông nội hôm nay.

"Còn nữa, chó đào m/ộ chẳng phải điềm lành đâu. Nhà này nên cẩn thận." Trưởng thôn nói xong liếc nhìn Đại Hoàng, "Chà, sao càng nhìn con chó này càng giống người thế nhỉ?"

Câu nói khiến tất cả đổ dồn ánh mắt vào Đại Hoàng.

Phải công nhận, ở lâu với ông nội, Đại Hoàng thực sự có nét giống cụ. Nhưng giờ ông đã mất, nhìn thần thái Đại Hoàng như thể ông nội nhập vào nó vậy.

Đúng là đ/áng s/ợ.

Bác hai nhíu mày, dường như đã quyết tâm. Bác liếc nhìn thím hai: "Dắt mẹ với thằng nhãi ranh này vào nhà, đừng để chúng ra ngoài!"

Thím hai hình như hiểu ý bác hai, không nói không rằng lôi chúng tôi vào nhà.

Ngay sau đó, tiếng kêu thảm thiết của Đại Hoàng vang khắp sân.

"Đại Hoàng! Đừng đ/á/nh nó!" Tôi định xông ra nhưng bị thím hai t/át ngã dúi.

"Mày đi/ếc à? Thằng ranh con, muốn ăn đò/n hả!" Thím hai định xông tới đ/á/nh tiếp nhưng bị bà nội chặn lại.

"Đồ vô lại! Tao vẫn còn sống đây!"

Thím hai tức gi/ận nhưng chưa muốn làm căng với bà nội, chỉ đẩy tôi ngã lăn ra nhưng vẫn chặn ch/ặt cửa.

Tôi bất lực nghe tiếng Đại Hoàng rên rỉ cho đến khi tắt thở.

4

X/á/c Đại Hoàng bị bác hai vứt ở góc sân. Lúc này không ai ngờ chuyện sau đó sẽ mất kiểm soát.

Tối hôm đó, bác hai bắt tôi ở ngoài sân canh linh cữu ông nội. Cả nhà sớm đã vào hết trong nhà.

Tôi ngồi xổm trên bậc thềm, lòng dâng lên nỗi cô quạnh khôn tả. Số phận tôi chẳng khác gì Đại Hoàng, từ nay mất đi chỗ dựa duy nhất. Có lẽ tôi sẽ là nạn nhân tiếp theo của bác hai.

Đang lúc đ/au lòng, tôi vô tình nghe được cuộc nói chuyện của bác hai và thím hai trong phòng.

"Sau này có thật nuôi thằng Quách An hoang này không?" Thím hai hỏi.

"Hừ, tao lấy đâu ra tiền nuôi nó? Đâu phải con tao! Đợi dọn xong mẹ già đi, b/án phắt thằng nhóc lấy tiền cho Đại Bảo đi học."

"Quách An đã mười tuổi rồi, sợ không b/án được giá cao."

"Con trai dễ b/án lắm. Trong thành phố đầy người hiếm muộn, b/án cái một."

Hóa ra bác hai định b/án tôi. B/án tôi xong lấy tiền cho con họ ăn học. Ông nội vừa mất, bộ mặt x/ấu xa của họ đã lộ rõ.

Tôi định đi tìm bà nội nhưng khi quay đầu lại thấy cảnh tượng rợn người.

Ông nội đột nhiên ngồi bật dậy từ trong qu/an t/ài. Cụ ngoảnh lại nhìn tôi, đưa ngón tay lên môi ra hiệu "Suỵt".

Sau đó, cụ gượng gạo trèo khỏi qu/an t/ài, từng bước tiến về phía x/á/c Đại Hoàng.

5

Ông nội ngồi xổm dưới gốc cây hòe, dùng tay bới đất. Chẳng mấy chốc đã đào được hố lớn.

Cụ bế Đại Hoàng ch/ôn xuống đất. Rồi cụ lại nhìn tôi lần nữa, thở dài rồi trở về qu/an t/ài nằm yên.

Tôi hoảng h/ồn chạy đi tìm bà nội. Bà theo tôi ra sân, đưa tay kiểm tra hơi thở ông rồi lắc đầu: "Ông mày đã tắt thở rồi."

"Nhưng... cháu thấy ông dậy mà! Ông còn ch/ôn Đại Hoàng nữa!" Tôi chỉ tay về gốc cây hòe.

Vết đất mới đào còn rõ mồn một.

Bà nội nhìn qu/an t/ài: "Ông già, có phải ông về không?"

Vừa dứt lời, tiếng chó sủa vang khắp làng, n/ão nề như tiếng khóc than.

Bác hai càu nhàu bước ra: "Đại Hoàng không bị tao đ/á/nh ch*t rồi sao? Con chó nào còn sủa m/a kêu q/uỷ thế?"

"Có phải mày giở trò không?" Bác hai túm tóc tôi đ/ập đầu vào bàn đ/á.

Nhưng bác đột nhiên dừng tay, nhìn về phía qu/an t/ài mà kinh hãi thốt lên: "Bố? Bố... bố chưa ch*t?"

Tôi quay người lại, thấy ông nội đang ngồi trong qu/an t/ài, nhe răng cười với bác hai.

6

Bác hai và trưởng thôn dẫn về một thầy cúng già. Ông ta đi vòng quanh qu/an t/ài hai lần, bấm quẻ lẩm bẩm điều gì.

"Ừ, người này đã ch*t thật rồi, nhưng mà..." Lão đạo sĩ chấm ngón tay lên trán ông nội.

"Không ổn!" Lão nhìn quanh sân, "Nhà này có nuôi chó không?"

Bác hai vội đáp: "Có, nhưng nó ch*t rồi. Hôm qua bị... bị bố tôi hiện tượng q/uỷ nhập tràng rồi ch/ôn mất rồi."

Mặt lão đạo sĩ tối sầm: "Sao không nói sớm? Con chó nuôi bao lâu rồi?"

Bác hai đếm nhẩm: "Khoảng mười năm rồi."

Lão đạo sĩ nhíu mày, thở dài nhìn bác hai: "Tục ngữ nói chó nuôi quá tám năm, gà quá sáu tuổi. Con chó vàng này đã thành tinh rồi. Lần này sợ rằng nó sẽ hại cả nhà các người!"