“Mẹ xem này, vết thương trên người nó vẫn còn đây, thật kỳ diệu làm sao. Con cá lớn thế này, càng lớn lại càng đổi màu.”

Con cá chép vừa thấy tôi đã lao tới, nó gi/ận dữ lắc đầu, không ngừng phun nước vào tôi.

Mẹ tôi vội kéo tôi ra xa. “Cá bố mày m/ua về sao con nào cũng có tật này thế?”

Bà vừa lau nước trên người tôi, tôi mỉm cười với con cá chép, âm thầm gọi nó:

“Bố.”

23

Bố tôi bị nh/ốt trong ao cá.

Trong mắt mẹ tôi giờ đây ông chỉ là một con cá bình thường.

Mỗi lần đi ngang qua đó, tôi thường thấy ông bị những con cá khác rượt đuổi cắn x/é khắp mình đầy thương tích.

Những con quái vật do chính ông nh/ốt lại và nuôi dưỡng, lần này khiến ông phải tự nuốt lấy trái đắng.

Tôi rất vui, ngày nào cũng ra bờ ao ngắm ông, kể cho ông nghe chuyện xảy ra trong nhà.

Ông đều thấy hết, nhưng vẫn muốn nghe tôi kể lại lần nữa.

“Lúc đầu mẹ vẫn nhắc đến bố, giờ bố không về nhà, mọi người đều bảo bố ch*t rồi, mẹ cũng chẳng còn hy vọng gì nữa.”

“Con cứ tưởng bố là trời cao của nhà mình, con và mẹ không thể thiếu bố. Giờ mới biết, không có bố chúng con sẽ sống tốt hơn.”

Bố tôi lại phun nước vào tôi, tôi không tránh, tựa người vào bờ ao.

“Bố không tò mò lắm sao, con tìm thấy bí kíp phá giải ở đâu à?”

“Ngay đây này.” Tôi lôi ra một mảnh vải bố bẩn thỉu trước đây, trên đó đầy những ký tự lạ. Tôi chỉ tay xuống ao cá, cười khẩy giải thích: “Lần trước bố ném con xuống đây, không cho con lên bờ, con chìm xuống đáy, suýt ch*t đuối.”

“Những con q/uỷ bị bố nh/ốt đã đẩy con lên, trong ng/ực con lúc ấy có thêm thứ này.”

“Bố xem này, lũ q/uỷ bố nuôi con cho ăn hàng ngày, đều có thể thuần hóa được cả.”

“Tại sao con gọi bố bao năm nay, mà bố chẳng động lòng chút nào?”

[Phiên ngoại Tiểu Linh]

Một ngày nọ, có một người đàn ông trẻ đến nhà chúng tôi.

Anh ta bước vào sân như đã quen thuộc từ lâu, yêu cầu m/ua con cá chép lớn nhất trong ao nhà tôi.

Nghe thấy giọng nói của người đàn ông, tôi ngẩng đầu lên, khó tin nổi.

Cái h/ồn m/a không nơi nương tựa mà tôi tưởng tượng, giờ lại hóa thành một người đứng trước mặt tôi, xuất hiện trong cuộc sống của tôi.

Lòng tôi chấn động, người kia gật đầu với tôi, tôi cũng đáp lại bằng nụ cười, như thể giữa chúng tôi chưa từng có hiềm khích, chưa từng mưu hại lẫn nhau.

Chúng tôi thực hiện giao dịch đôi bên cùng có lợi, anh ta giấu đi thân phận sinh h/ồn của mình, chỉ nói muốn b/áo th/ù.

Bố tôi chưa ch*t, h/ồn nam kia biến mất, tôi tưởng h/ồn nam đã thất bại tan thành mây khói.

Hóa ra anh ta quả thật có chút bản lĩnh.

Nhân lúc tôi phá được tà thuật của bố, anh ta đã thành công trở về thân thể mình.

Còn bố tôi biến thành cá, một mình gánh chịu hậu quả phản phệ của bí thuật.

Anh ta m/ua bố tôi đi, mẹ tôi ngây người nhận một khoản tiền lớn, khi quay lại nhìn tôi, ánh mắt bà dễ hiểu lắm.

Bà nghĩ đây là một mẻ lưới lớn.

Người đàn ông vừa định rời đi, tôi chạy ra chặn lại, chỉ tay vào ao cá nhà tôi ra sức quảng cáo.

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu, tôi khẽ nói: “Lúc sinh thời bố tôi nuôi rất nhiều cô h/ồn dã q/uỷ, nuôi trong nhà chúng tôi cũng chẳng ăn được, chi bằng b/án hết cho anh.”

“Anh giữ lại chắc có ích.”

“Bọn chúng đều rất hung dữ.”

Nhìn đám thương tích khắp mình bố tôi, người đàn ông quả nhiên hứng thú, m/ua sạch đàn cá.

Lại tốn thêm một món tiền lớn.

Bố tôi vật lộn dữ dội trong ao.

Người đàn ông nở nụ cười tà/n nh/ẫn, xoa đầu bố tôi.

Biểu cảm của hai người họ lúc ấy giống hệt nhau, đều là nụ cười của kẻ chiến thắng.

Tôi cũng cười theo.

Bố yêu quý, mong rằng bố sẽ không bao giờ quay trở lại.

(Hết)