Bố tôi cũng chẳng cho tôi cơ hội dừng lại.

Hắn theo sát phía sau, một cước đ/á mạnh vào người khiến tôi ngã sóng soài xuống đất. Hắn nhổ nước bọt vào mặt tôi.

"Lừa được con đĩ này đến đây khó nhằn thật đấy."

Căn phòng được thắp sáng bởi vòng nến trắng, góc tường có chiếc chậu lớn chứa con cá chép đỏ bụng bị mổ phanh, xung quanh nổi lềnh bềnh những chuỗi trứng cá.

Nó vẫn chưa ch*t hẳn, miệng há ra đóng vào thở gấp, ánh mắt âm u nhìn tôi y hệt con cá bị nam q/uỷ ký sinh trước đó.

Đúng vậy, chính x/á/c cùng một ánh nhìn!

Mùi tanh và nỗi sợ hãi khiến tôi buồn nôn. Bố tôi đứng nhìn tôi từ trên cao.

"Ta tưởng đã dạy con rồi."

"Bài học đầu đời, là đừng bao giờ chống lại cha mẹ."

20

Đây là không gian hoàn toàn kín mít, không cửa, không cửa sổ.

Bố tôi giẫm chân lên vết thương ở chân tôi, nghiến mạnh: "Khổ nhục kế? Lừa ta? Ăn tr/ộm đồ?"

"Mấy trò này ta chán ngấy rồi!"

Tôi đ/au đến mức thét lên, hắn lại đ/á thẳng vào mặt khiến tôi im bặt.

Bố tôi túm tóc lôi tôi đến bên chậu, vốc một nắm trứng cá nhét đầy vào miệng tôi.

Hắn bắt tôi mở to mắt nhìn rõ con cá chép trong chậu.

"Nó không thoát được, con cũng vậy."

"Con sắp trở nên giống hệt nó rồi."

Bố tôi x/é toạc quần áo tôi, móng tay hắn cào xuống lưng tôi phát ra tiếng sột soạt.

Tôi kinh ngạc ngoái đầu nhìn, phát hiện lưng mình mọc đầy vảy cá.

Hai vật h/iến t/ế bố tôi cần, một trong số đó, hóa ra lại là tôi!

Trước hôm nay, trên người tôi chưa từng có thứ kinh t/ởm này.

Tôi gào thét: "Không thể nào! Con đến đây để c/ứu mẹ mà, sao lại thế này?"

Bố tôi cười ha hả: "Con bị lừa rồi."

"Ngay từ đầu ta đã chọn con, trên người mẹ con chỉ là ảo thuật che mắt của ta, bà ấy không thể biến thành cá được."

"Sao? Kẻ bảo con ăn tr/ộm đồ không nói với con à?"

Tôi nhìn chằm chằm con cá chép trong chậu, mọi chuyện vỡ lẽ.

Nam q/uỷ kia từng nói, mẹ tôi bị á/c q/uỷ nhập, sẽ bị thay thế.

Và nó có thể giúp tôi.

Sau đó nó hé lộ bố tôi sẽ chọn vật h/iến t/ế khác, người này sẽ mọc vảy cá.

Nó biết là tôi, nhưng không nói rõ, cố tình dẫn dụ tôi nghĩ mẹ mới là vật h/iến t/ế để tôi đồng ý giúp nó.

Nhưng nó không ngờ, bố tôi biết rõ chúng tôi đang lừa hắn từ đầu, hoặc tất cả đều nằm trong kế hoạch của hắn.

Hắn thuận theo kế hoạch của chúng tôi để che mắt, khiến tôi không thể rút lui, cho đến khi rơi vào bẫy, tự mình chui vào hang q/uỷ này.

Bố tôi vô cùng khoái trá với việc hành hạ tôi.

Toàn thân tôi r/un r/ẩy, không hiểu sao hắn phải mất công dồn tôi vào chỗ ch*t.

Nếu có thể chọn người ngoài làm vật h/iến t/ế, tại sao lại là tôi?

Bố tôi chỉ liếc nhìn tôi: "Vì con dễ đối phó nhất, và cũng vô dụng nhất."

21

"Trong nhà này, ta chỉ cần một người phụ nữ hầu hạ ta, con thừa thãi quá rồi."

"Thế còn mẹ con?"

Tôi chất vấn hắn: "Mẹ đối xử với ông không tốt sao? Sao ông lại khiến bà ấy thành ra thế này?"

Bố tôi suy nghĩ giây lát: "Tính bà ấy yếu đuối lại đa nghi, không chịu hợp tác với ta trong nhiều việc."

"Thà thay một đứa khác."

Hắn bình thản nói rằng đã cố tình dùng tà thuật dẫn dụ một người phụ nữ hung bạo nhập vào mẹ tôi, chỉ là lúc đầu hắn chưa thuần thục khiến nữ q/uỷ kết hợp không ổn định.

Tôi không ngờ lý do lại chỉ đơn giản thế.

"Chỉ vì ông không thích, chúng tôi phải ch*t sao?"

Bố tôi chỉ vào con cá chép trong chậu: "Nếu hắn không chọc gi/ận ta, chặn đường tài lộc của ta, ta đã chẳng làm thế, các người cũng không phải ch/ôn theo hắn."

"Ta đã cho các người cơ hội, chúng ta là một nhà, các người nên ủng hộ ta, chứ không phải đứng về phía kẻ ngoài."

Điều này trùng khớp với quan điểm của người phụ nữ hung dữ kia.

Tôi nghĩ mình biết bố tôi đang nói đến chuyện gì rồi.

Một năm trước, trong bữa ăn, bố đột nhiên nói muốn gi*t một người.

Hắn hào hứng kể sẽ dụ đối thủ b/án cá lên núi sau, gi*t ch*t làm mồi cho cá.

Mẹ con tôi can ngăn, mong hắn bình tĩnh đừng phạm tội.

Lúc ấy hắn im lặng, hóa ra đã ghim h/ận trong lòng.

Tôi run giọng: "Vậy là ông muốn con ch*t, muốn con tan thành tro bụi, không có kiếp sau?"

"Cha à, lòng cha đ/ộc á/c quá!"

22

Vừa nói tôi vừa rút con d/ao nhỏ trong ng/ực áo, đ/âm mạnh vào mắt cá chép.

Bố tôi biến sắc, cuối cùng cũng hoảng lo/ạn.

Bố tôi cũng là kẻ dối trá.

Hắn nói ch*t cũng không thoát được là giả.

Chỉ khi vật chứa ch*t, vật h/iến t/ế mới có khả năng phản kháng.

Mắt cá thông với n/ão, con d/ao của tôi ngh/iền n/át óc nó.

Vật chứa cá đã ch*t.

Bố tôi hai mắt đỏ ngầu.

"Ta biết ngay mày là đồ khốn! Mày tìm được bí phương phá giải ở đâu?"

"Mày tìm ở đâu?!"

Bố tôi siết cổ tôi đến mức thở cũng khó khăn, nói năng càng không thể.

Nhưng hắn không quan tâm, khi đi/ên lên hắn chẳng để ý gì cả.

Tôi đ/âm d/ao vào tim hắn, dùng sức vặn mạnh.

Đây là lần đầu tiên tôi phản kháng khi bị đ/á/nh.

Bố tôi đ/ấm thẳng vào đầu tôi, mắt tôi tối sầm, không biết gì nữa.

Tỉnh dậy, căn phòng tan hoang.

Chiếc chậu lớn góc phòng vỡ nát, nửa thân cá chép mắc kẹt trên mép chậu, sàn nhà ngập trứng cá nát vụn và nước nhớt, nến đã tắt từ lâu.

Bố tôi và nó đều biến mất.

Tôi gõ khắp tường, sờ soạng khắp sàn, cuối cùng sau khi dời chiếc chậu đã tìm thấy lối ra.

Mẹ tôi ôm tôi khóc nức nở, nói bà ngủ dậy thì không thấy cả hai cha con đâu.

"À còn chuyện lạ lắm."

Mẹ dẫn tôi ra ao cá: "Con cá bố con nuôi trong phòng biến mất, con cá trắm cỏ trong ao lại hóa đỏ."