Ông nội nhả khói, thở dài: "Đồ ngốc! Mày chẳng nhận ra thằng anh mày chưa bao giờ ngủ trong phòng sao?! Rắn tính hàn, cái qu/an t/ài này chính là giường ngủ của nó. Nhưng q/uỷ vẫn là q/uỷ, nó muốn kéo mày vào âm mưu hại ta sao?!"

Ông quay sang nhìn tôi với ánh mắt vô h/ồn.

Lòng dạ tôi bồn chồn, đầu óc văng vẳng lời ông vừa nói.

"Đồ khốn! Con heo ng/u độn! Người ch*t kéo dài tuổi thọ đâu phải cách lâu dài. Nó muốn gi*t cả hai chúng ta, chiếm lấy thân thể đứa bé kia. Mày tự suy nghĩ đi, ta đi gi*t thằng con bất nhân vô đạo ngay đây!"

Ông lôi tôi khỏi hầm, khóa trái cửa phòng rồi cầm d/ao chạy đi trong cơn thịnh nộ.

Tôi ngồi bó gối trên nền đất, tâm trí rối bời. Anh trai và ông nội, tôi thật sự không biết ai đang nói dối.

14

Tiếng chim gáy vang ngoài cửa sổ khiến tôi càng bứt rứt. Đầu óc tôi như cuộn chỉ rối. Nhưng nghĩ kỹ lại, con đường trước mắt thật đơn giản: tin anh trai, tin ông nội, hoặc không tin cả hai.

Lời khai của họ đều đơn giản - ông nội chưa bao giờ cho tôi thấy mặt người trong qu/an t/ài.

Chỉ còn cách duy nhất để vén màn sự thật - mở nắp qu/an t/ài.

Ánh mắt tôi dần quyết liệt. Bất kể ai đúng ai sai, tôi phải biết sự thật.

Tôi gi/ật chăn chiếu, dùng hết sức đạp mạnh vào tường. Vài viên gạch đất rơi lả tả.

Mừng rỡ, tôi nhặt gạch đ/ập vỡ cửa sổ. Cửa bị khóa trái bên ngoài, đây là lối thoát duy nhất.

"Ầm! Ầm!"

Con rắn hổ mang chúa không biết bị ông giấu đi đâu. Sân vắng tanh. Tôi chạy thẳng về phòng ông.

Hôm nay, không ai ngăn được tôi mở qu/an t/ài.

Lần thứ hai xuống hầm, tôi không còn sợ hãi. Lòng đầy phẫn nộ lẫn căng thẳng, tôi cảm giác người trong qu/an t/ài có mối liên hệ sâu sắc với mình.

Đặt đèn dầu xuống, tôi nghiến răng dùng hết sức bình sinh, bàn chân ấn sâu vào đất.

"Cạch!"

Qu/an t/ài mở ra. Hơi lạnh buốt xộc thẳng vào mặt. Một bóng người nhỏ bé nằm bên trong.

Tim tôi thắt lại. Cầm đèn dầu tiến dần về phía qu/an t/ài.

Từng chút, từng chút...

Ánh đèn rọi vào hòm gỗ.

Lần này, tôi thấy rõ mặt người nằm đó. Và khuôn mặt ấy khiến tôi như bị sét đ/á/nh.

Người trong qu/an t/ài không phải ông nội, cũng chẳng phải anh trai.

Mà chính là tôi.

15

Trong qu/an t/ài, cơ thể trần truồng g/ầy guộc của tôi bị bảy cây trấn thi đinh đ/âm xuyên. Bụng teo tóp như bong bóng xì hơi, nhăn nheo.

Đèn dầu rơi xuống đất.

Thì ra... tôi đã ch*t rồi sao?

Vậy tại sao tôi vẫn đang sống?

Đột nhiên, đầu tôi đ/au như búa bổ. Tôi quỳ xuống đất, đ/ập đầu vào qu/an t/ài phành phạch.

Vô số mảnh ký ức hiện về.

Thì ra tôi không phải Vương Tiểu Thảo. Tên thật của tôi là Lý Mộng.

Chị dâu mới là Vương Tiểu Thảo - bạn thân nhất đại học của tôi.

Mùa hè năm nhất, Thảo rủ tôi về quê chơi ở vùng núi sâu. Tôi vui vẻ nhận lời.

Không ngờ tất cả chỉ là âm mưu.

Làng cô ấy nghèo quá, anh trai không cưới được vợ. Thảo chỉ được đi học nhờ chương trình hi vọng.

Ngày nhập học, ông nội ra điều kiện: "Phải dụ được con gái về cho anh mày. Không thì mày phải lấy nó."

Thảo h/oảng s/ợ. Cô biết hôn nhân cận huyết nguy hiểm. Thế nên cô nhắm ngay đến tôi - cô gái ngây thơ dễ bịp.

Sợ tôi bỏ trốn, ông nội xin th/uốc mê từ Tái Hoa Đà. Ngày ngày cho tôi uống canh mê h/ồn. Trí nhớ tôi ngày một tệ, đến tên mình cũng không nhớ.

Rồi đến ngày tôi bị xích vào giường, phần dưới bị rạ/ch một đường lớn.

Thảo dùng tro cầm m/áu. Ông nội bế một cục thịt lổn nhổn lẫn đứa bé sơ sinh.

"Ha ha! Họ Vương có hậu duệ rồi! Tổ tiên phù hộ, lần này nhất định thành công!"

Nhưng đứa bé làm sao sống nổi bảy ngày trong bụng rắn?!

M/ê t/ín d/ị đo/an đ/áng s/ợ. Dân làng ng/u muội đáng cười.

Đứa bé bị bỏ vào bụng rắn, ch*t ngạt ngay sau đó.

Tro không cầm được m/áu. Tôi ch*t vì mất m/áu trên giường, đứa bé cũng không sống được. Ông nội đi/ên cuồ/ng đ/á/nh đ/ập th* th/ể tôi, sau đó bảo Thảo vứt ra nghĩa địa hoang.

Không ngờ một con mèo đen khiến tôi kinh động. Đêm đó, tôi tự đi về nhà.

Ông nội và anh trai khiếp đảm. Tiếc thay, lúc sống tôi uống quá nhiều canh mê h/ồn. Thành q/uỷ dữ rồi vẫn không nhớ mình là ai.

Q/uỷ đòi mạng, chưa b/áo th/ù xong sẽ không đầu th/ai.

Ông nội đành mời bà đồng phong h/ồn tôi vào hình nhân giấy.

Kể từ đó, "Lý Mộng" biến mất. "Tiểu Thảo" xuất hiện. Chị dâu vì cái ch*t của tôi mà trở thành công cụ sinh con nối dõi cho họ Vương.

Hóa ra vì thế mà cô ấy h/ận tôi. Trong mắt cô, có lẽ tại tôi không sinh được con nối dõi nên mới khiến cô rơi vào cảnh này.

Nghĩ đến đây, ánh mắt tôi băng giá.

Vương Tiểu Thảo, ông nội và anh trai yêu quý của ta. Những đ/au đớn ta từng trải, các người sẽ phải trả gấp trăm ngàn lần. Không một ai thoát được!

16

Tôi rút từng cây trấn thi đinh khỏi th* th/ể. Khi cây cuối cùng được nhổ lên, một lực hút mãnh liệt từ qu/an t/ài bùng lên.

Nhắm mắt cảm nhận h/ồn phách trở về thể x/á/c.

Mở mắt lại, tôi ngồi dậy từ qu/an t/ài. Cảm nhận tứ chi cứng đờ, nhìn hình nhân giấy nằm dưới đất, thở ra một hơi âm khí nặng nề.