Phương Thời nhìn tôi bằng ánh mắt cưng chiều, anh chưa từng từ chối yêu cầu nào của tôi.

Ngay khi chúng tôi định quay đi, tiếng sáo n/ão nùng vọng ra từ phòng chị gái.

Thoáng chốc, mặt tôi biến sắc, tay siết ch/ặt chiếc trâm vàng.

Phương Thời cũng nghe thấy tiếng sáo, anh dừng bước từ tốn: "Anh phải vào xem em gái cô thế nào."

Ánh mắt anh chuyển sang nghiêm nghị, dường như nghĩ tới điều gì, bước chân trở nên kiên quyết lạ thường.

Tôi không thể ngăn cản, đành để anh bước về phòng chị gái.

Phương Thời mở cửa, tấm bùa vàng dán trên cửa rơi xuống.

Anh bước vào, xoa đầu tôi đầy thương xót: "Khổ em rồi, Thẩm Ngôn. Ngày vui lại phải mặc đồ đen. Sau này anh sẽ bù cho em một đám cưới khác."

Căn phòng tối om, chỉ có hai ngọn nến trắng leo lét. Lụa trắng treo khắp nơi, gương chiếu rõ khuôn mặt tái mét của tôi.

Gió âm ào tới, thổi tung hết bùa vàng trong phòng.

Cửa sổ bật mở, gió lùa rít lên như tiếng trẻ con khóc thét.

Phương Thời đẩy tôi ra sau lưng - chiếc áo trên giường chị gái đang dựng đứng!

Nó tiến về phía chúng tôi từng bước, không rõ muốn tìm anh hay tôi.

Nhưng chỉ vài bước, dưới ánh vàng nhạt từ ngọc bội của Phương Thời, bóng hình kia tan biến.

Chiếc áo từ từ rơi xuống, đáp vào tay anh.

Phương Thời vuốt nhẹ nó, thản nhiên: "Lâu lắm không gặp, Thẩm Cố."

3

"Thằng nhà họ Phương! Mày ch*t không toàn thây!"

Giọng quen thuộc vang lên từ sân, tim tôi chùng xuống - đúng như dự đoán, bố mẹ tôi đang gây chuyện.

Phương Thời vẫn điềm nhiên, như đã lường trước mọi chuyện.

Anh nắm tay tôi bước về phía bố mẹ.

Mẹ tôi thấy chúng tôi tay trong tay, bật khóc: "Thả con bé Thẩm Ngôn ra! Nó còn nhỏ, chẳng biết gì đâu!"

Bố tôi gi/ận dữ vung gậy đ/á/nh tới: "Mày phải đền mạng!"

Những luồng gió đ/ộc lượn vòng trong sân, gào rú thảm thiết không dứt.

Khi gậy bố tôi vung xuống, chúng như tìm được lối thoát, ào tới chỗ chúng tôi.

Phương Thời giữ ch/ặt tay tôi, tôi nhắm nghiền mắt sợ hãi.

Gió lặng, nhưng không thấy gậy rơi xuống. Bố tôi như bị đóng băng, đứng sững giữa sân. Mẹ tôi ôm chân ông gào xin: "Phương thiếu gia, tha cho chúng tôi!"

Tiếng gào thét trong sân tắt lịm khi bóng người bước qua cổng.

Tôi nhận ra vị thầy đã chọn ngày lành cho tôi và chị gái.

Phương Thời cung kính chắp tay: "Đa tạ tiên sinh, suýt nữa thì mắc kế lão q/uỷ này."

Vị thầy nhìn tôi ái ngại: "Nơi q/uỷ quái này oan h/ồn không dứt. Thừa dịp này thanh tẩy hết đi."

Phương Thời liếc nhìn người cha trợn mắt đầy sát khí, rồi quay sang tôi đang r/un r/ẩy: "Vậy phiền đại sư, coi như món quà cưới cho Ngôn Nhi vậy."

Anh ôm tôi ch/ặt hơn, ánh vàng từ ngọc bội tỏa ra che chở tôi.

Vị thầy rút ki/ếm đào mộc từ thắt lưng, lấy ra chiếc gương càn khôn khắc bát quái.

Trong chớp mắt, cả khu nhà biến đổi. Phòng tôi trở thành đống đổ nát.

Chỉ còn phòng chị gái trơ vài cột g/ãy, chật vật giữ hình th/ù căn nhà.

Bố mẹ tôi cũng biến dạng - mặt mày dữ tợn, chân tay vươn dài, từ từ bay lên trời.

Tiếng khóc thút thít vang lên khắp nơi, vô số bóng người lơ lửng hiện ra.

Tôi nhận ra họ - chú thím, cô dì, ông bà - tất cả đều hóa thành oan h/ồn.

Họ gào thét đi/ên cuồ/ng hướng về phía chúng tôi.

Tôi nép vào lòng Phương Thời, nước mắt rơi không ngừng nhưng không dám kêu lên.

Bọn họ lao tới như đi/ên, người bốc ch/áy dữ dội.

Cảnh tượng trước mắt khiến ký ức ùa về.

Hồi chị gái theo Phương Thời đi, tôi tò mò lẽo đẽo theo sau.

Trời tối đen, đi nửa đường thì lạc mất dấu, đành hậm hực quay về.

Nhưng gần tới nhà, tôi thấy ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Tôi bịt miệng, nước mắt chảy dọc mu bàn tay, hai chân run lẩy bẩy không bước nổi.

Đó là nhà tôi - nơi vừa tổ chức tiệc cưới, giờ thành biển lửa.

Khi tôi đủ bình tĩnh chạy tới, chẳng còn ai sống sót.

Ngay cả một th* th/ể nguyên vẹn cũng không tìm thấy.

Tôi bị bỏ lại nơi địa ngục này, ngày đêm nghe tiếng kêu c/ứu của người thân.

4

"Lũ tội đồ! Còn dám hung hăng!"

Vị thầy vung ki/ếm, hình hài cô tôi bị ch/ém đôi trên không, tan thành mây khói.

Trên mặt bà thoáng nét ngơ ngác, pha chút giải thoát.

Vị thầy nhếch mép: "Ki/ếm này đã được trấn ếm, một nhát khiến ngươi h/ồn tan phách tán, vĩnh viễn không siêu sinh!"

Tôi trợn mắt - sao có thể tà/n nh/ẫn thế!

Phương Thời che mắt tôi nhẹ nhàng: "Sợ à? Ngôn Nhi, đừng lo, có anh đây!"

Vị thầy quát vang: "Còn ai muốn vĩnh viễn đọa địa ngục? Lên đây để ta cho cả nhà đoàn tụ!"