「Hai hôm trước, bố mẹ cháu tìm đến tôi nói đã tìm được đứa con gái thất lạc, bảo tôi giúp biến cháu thành Kim Đồng. Tôi không muốn phạm sai lầm lần thứ hai, nên giả vờ đồng ý giúp đỡ. Tất cả chỉ để đến đây nói cho cháu biết sự thật này.」

「Sáng mai tôi sẽ giả vờ bố trí trận pháp, cháu hãy tạm đồng ý với bố mẹ, nhân lúc thi triển pháp thuật thì tìm cơ hội trốn thoát.」

「Con bé à, bố mẹ cháu chẳng phải người tốt lành gì đâu. Sau khi thoát khỏi đây, nhớ kỹ đừng bao giờ quay trở lại!」

Ông lão vừa nói vừa nhét vào tay tôi một chiếc ngọc bướm.

「Đây là bảo vật trấn môn của nhà ta, có thể trừ tà tránh họa. Nhớ đeo theo người khi đến nhà thờ tộc làm lễ vào sáng sớm mai!」

Bàn tay khô quắt của lão Phương siết ch/ặt lấy tôi, đôi mắt đục ngầu lóe lên ánh sáng kiên quyết.

「Cái ch*t của thằng em cháu khiến ta hối h/ận suốt mười năm qua.」

「Cùng một sai lầm, ta sẽ không phạm phải lần thứ hai!」

9

Ngày thứ hai đến như đã hẹn.

Giống hệt cái ngày em trai tôi ch*t đuối, mây đen kịt như mực đ/è nặng lên bầu trời, báo hiệu một cơn giông tố sắp ập tới.

Cánh cửa phòng bị khóa cả ngày cuối cùng cũng được mở ra.

Bố tôi đứng một bên, dán mắt theo dõi từng cử động của tôi như đang canh chừng tên tr/ộm.

Mẹ tôi thì lục lọi khắp sân tìm chú chó.

Mọi ngày, Vượng Tài* đã sủa ăng ẳng đòi ăn từ lâu. (*Wangcai: tên chó phổ biến ở TQ, nghĩa đen "thịnh vượng tài lộc")

Nhưng hôm nay không biết nó chạy đi đâu, nhất quyết không chịu ló mặt.

Bố tôi mất kiên nhẫn.

「Con vật nuôi thôi mà, đợi đại sư làm phép xong rồi tìm sau!」

Mẹ tôi đành ngậm ngùi từ bỏ.

Hai người mặc cho tôi một chiếc áo dài trắng, y hệt đồ em trai đang mặc.

Mẹ tôi cười giả tạo giải thích:

Hôm nay là ngày giỗ tổ tiên nhà ta.

Con đã về nhà rồi, đương nhiên phải đến ra mắt các cụ.

Nghe vậy.

Tôi giả vờ vô tình liếc nhìn phía sau lão Phương.

Đưa tay lên gãi mũi ngượng ngùng.

Lão Phương chỉ mặc mỗi chiếc quần ống rộng màu đen, thắt lưng đeo đầy pháp khí ngũ sắc. Phần trên cơ thể trần trụi chi chít những câu chú.

Tôi nhìn chằm chằm vào khoảng không bên cạnh lão hồi lâu, rồi mới thu tầm mắt lại.

Ánh mắt lão Phương lướt qua tôi, gật đầu lạnh lùng với bố mẹ.

Bố mẹ nắm ch/ặt hai tay tôi, vừa đẩy vừa kéo tôi vào nhà thờ tộc.

Bên trong, tất cả di ảnh đã được dọn sạch.

Trên tường và sàn nhà trống hoác vẽ đầy những bùa chú đỏ như m/áu.

Mặt đất rải một vòng chu sa đỏ, không khí ngập mùi th/ối r/ữa nhẹ.

Tôi ngạc nhiên liếc nhìn lão Phương, nhíu mũi.

Mùi hôi hình như phát ra từ người ông ta.

Không nghe sư phụ nói thi triển bùa chú cần thứ gì ch*t chóc cả?

Em trai quỳ gối một bên, trên trán cắm một cây định h/ồn châm.

Thứ đó dùng để ngăn nó phát đi/ên sau khi hóa thành sát khí.

Hóa ra lão Phương cũng nhận ra em trai có dấu hiệu hóa sát.

Đôi mắt em đỏ ngầu, miệng há hốc để lộ hàm răng sắc nhọn g/ớm ghiếc.

Bố mẹ nhìn nhau, trên mặt hiện rõ vẻ sợ hãi.

Mẹ tôi đảo mắt, đẩy mạnh tôi vào vòng tròn, thấy em trai không có phản ứng gì mới thở phào nhẹ nhõm bước theo vào vòng.

Khi mọi người đã tề tựu đông đủ.

Lão Phương ngồi xếp bằng trên đất, trước mặt bày la liệt pháp khí dùng để thi triển bùa chú.

Ba chúng tôi trong vòng tròn lần lượt quỳ xuống.

Mẹ tôi lẩm bẩm bất mãn:

「Đâu phải phép thi triển cho chúng ta, sao hai đứa mình phải quỳ ở đây chứ?」

Bố tôi lén liếc nhìn sắc mặt không mấy khác thường của tôi, rồi trừng mắt mẹ tôi, hạ giọng:

「Bà im miệng chút đi!」

Mẹ tôi đảo mắt, nhưng đáy mắt không giấu nổi vẻ hân hoan.

Tối qua tôi nghe lén bà thì thầm với bố, hôm nay sẽ đ/á/nh bạc lớn, gỡ lại tất cả số tiền đã thua!

Hai người nắm ch/ặt tay tôi từ hai phía, như những sợi xích sắt khóa ch/ặt tôi tại chỗ.

Lão Phương nhắm mắt bắt đầu tụng chú.

Những thứ không tên đặt trước mặt bốc lên làn khói mỏng, kèm theo mùi hương kỳ lạ thoang thoảng.

Bố mẹ dường như có chút căng thẳng, bàn tay nắm lấy tôi lạnh buốt đến lạ thường.

Thứ lạnh lẽo ấy tôi từng chạm phải - giống hệt cái lạnh từ th* th/ể em trai.

Mùi th/ối r/ữa nhẹ lại ùa vào mũi.

Đang định hít sâu ngửi kỹ, một mùi nước hoa rẻ tiền nồng nặc bỗng áp sát.

Mẹ tôi quay đầu nhìn chiếc điện thoại kêu liên tục trong túi tôi, nhíu mày:

「Gì mà ồn thế.」

Vừa nói vừa với tay định móc túi.

Ch*t rồi!

Trang chat với sư phụ tôi chưa tắt.

Bà ta mở điện thoại ra là sẽ thấy kế hoạch đào tẩu của chúng tôi.

Tuyệt đối không được để bà ta thấy!

Tôi theo phản xạ né người, chiếc điện thoại rơi bộp xuống đất.

Mẹ tôi nghi ngờ liếc nhìn tôi, nhanh nhẹn cúi xuống nhặt điện thoại.

Khi bà cúi xuống, cổ áo cao cổ lật lên để lộ...

Một đường chỉ khâu loằng ngoằng quấn quanh cổ.

Đồng tử tôi co rúm lại, toàn thân như rơi vào băng giá.

Đó chính là - Tỏa Mệnh Kết!

9

Tôi bản năng nhìn sang bố.

Ông đứng thẳng người hướng về phía trước, nhưng đầu lại xoay một góc chín mươi độ kỳ quái nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi thấy dưới cổ áo cao dựng đứng của ông, lấp ló cùng một đường chỉ khâu tương tự.

Lòng dạ bàng hoàng.

Bố mẹ bị biến thành người rối từ khi nào vậy!

Bản thân tôi hoàn toàn không hề hay biết!

Người rối và Kim Đồng đều cần xử lý khâu vá th* th/ể người ch*t, sau đó ngâm trong th/uốc thảo dược đặc chế rồi mới bố trí trận pháp.

Điểm khác biệt duy nhất là Kim Đồng phong ấn cưỡ/ng b/ức h/ồn phách vào th* th/ể.

Còn người rối chỉ đơn thuần là x/á/c ch*t, không có ý thức, hoàn toàn bị kh/ống ch/ế bởi kẻ thả câu.

Nghĩa là...

Tôi không dám tin nhìn về phía lão Phương đang nhắm mắt thi triển pháp thuật.

Tay phải bị gi/ật mạnh.

Tiếng cười khẽ của mẹ vang lên lạnh lẽo bên tai:

「Con phát hiện rồi à.」

Tay trái đột nhiên bị siết ch/ặt.

Bố tôi chớp mắt, con ngươi đen kịt chiếm gần hết lòng trắng.

「Đồ nhóc, ta đã nói rồi.」

「Cùng một sai lầm, ta sẽ không phạm phải lần thứ hai.」

「Lần này ngươi đừng hòng thoát khỏi lòng bàn tay ta!」

Bên cạnh, em trai đỏ mắt gầm gừ như thú hoang, nhưng bị cây định h/ồn châm ghim ch/ặt tại chỗ.

Lão Phương mở mắt cười ha hả.

「Đồ tiện nhân, mười năm trước ngươi phá hư chuyện tốt của ta, khiến ta bị nh/ốt trong cơ thể này hơn chục năm.」

「May nhờ hai kẻ ng/u ngốc bố mẹ ngươi mà ta tìm được ngươi, đúng là vận mệnh an bài! Thân thể này đáng lẽ phải thuộc về ta! Hãy chấp nhận số phận đi!」

Khi vật thể đen kỳ dị trước mặt ch/áy rụi hoàn toàn.