Bà đồng già nhe răng cười q/uỷ dị, gi/ật lấy cây kéo, "Ta phải tập hợp đủ bốn h/ồn phách, mày là đứa cuối cùng, không ai c/ứu được mày đâu."

Bà ta chĩa mũi kéo vào ng/ực tôi, mặt mày hung á/c đ/âm xuống.

Đúng lúc đó, mẹ tôi vốn đang quặn đ/au ngồi bệt dưới đất, bỗng gào thét "Đừng!", mắt đỏ ngầu lao tới, từ phía sau siết cổ bà đồng già.

"Mày dám phản ta?"

Cổ bà đồng già hằn lên vết m/áu, mặt mày kinh ngạc nhìn mẹ tôi.

Mẹ tôi vẫn mang vẻ mặt vô h/ồn, biểu cảm cực kỳ đ/au đớn.

"Đồ phản bội, ch*t đi!"

Bà đồng già trợn mắt gi/ận dữ, bỗng giơ cao chiếc trống da, đ/ập mạnh xuống đất rồi dùng chân giẫm nát.

"Á...!"

Tiếng thét của mẹ tôi còn k/inh h/oàng hơn trước, thân ảnh dần nhạt đi, từ từ biến mất.

"Kẻ phản bội đáng bị như thế, đừng tưởng thiếu mày, ta sẽ không luyện thành q/uỷ được."

Bà đồng già nhìn bóng dáng mẹ tôi tan biến, cười đ/ộc á/c vô cùng.

"Mẹ ơi..."

Tôi bất lực nằm rạp dưới đất, cố nhặt mảnh trống vỡ, nhưng chẳng làm được gì, chỉ biết nhìn mẹ từ từ biến mất trong nỗi đ/au x/é lòng.

Bà đồng già quay sang tôi, gương mặt càng thêm âm trệ, "Mẹ mày chỉ là phế phẩm, giờ đến lượt mày!"

Nói rồi, bà ta tiếp tục bước tới.

Tôi tuyệt vọng nhắm mắt, bỗng nghe tiếng cười lạnh quen thuộc vang bên tai, "Lão yêu phù thủy, ta sẽ không để ngươi toại nguyện đâu."

Là ông cố, chẳng phải ông đã ch*t rồi sao?

Toàn thân tôi gi/ật mình, khó tin mở to mắt.

Bà đồng già cũng hoảng hốt, quay đầu nhìn ông cố, miệng há hốc kinh ngạc, "Sao ngươi còn sống?"

"Không giả ch*t, sao ngươi lộ sơ hở?"

Ông cố xông tới như tên b/ắn, dùng d/ao nhọn đ/âm vào ng/ực bà đồng già.

Bà ta vội né tránh, nhưng tuổi già sức yếu, không kịp tránh khỏi lưỡi d/ao đ/âm ngập ng/ực, m/áu văng tung tóe.

"Ngươi... tính toán ta..."

Bà đồng già gục xuống, ánh mắt đầy h/ận th/ù cùng vẻ bất mãn tột cùng.

Ông cố thản nhiên cất d/ao, quay sang tôi nở nụ cười hiền hậu:

"Cháu gái, khổ rồi, lão bà hại người này đã bị ta xử lý rồi, mau đứng dậy đi theo ta."

Tôi vẫn nằm im dưới đất.

Ông cố ngẩn người, tưởng tôi bị dọa mất h/ồn, đưa tay định đỡ.

Tôi lạnh lùng hỏi: "Mẹ cháu có phải ông hại ch*t không?"

Mặt ông cố gi/ật giật, sắc mặt dần đông cứng: "Sao cháu biết?"

"Quả nhiên là ông!" Tôi vừa đ/au thương vừa phẫn nộ, ánh mắt h/ận th/ù nhìn chằm chằm ông cố.

Trước khi t/ự s*t, mẹ tôi c/ắt cổ tay nhuộm đỏ áo rồi mới tr/eo c/ổ. Bà làm thế để hóa thành q/uỷ dữ b/áo th/ù.

Nhưng đàn bà sao biết cách này? Ắt hẳn có người xúi giục.

Không phải bà đồng già thì chính là ông cố.

Ông cố cười: "Cháu gái thông minh lắm, biết tại sao ta làm thế không?"

Tôi trơ lì lắc đầu.

Ông cố nói: "Vẫn là vì cháu đấy."

Ông chỉ x/á/c bà đồng già, mặt đầy kh/inh bỉ: "Lão già này chỉ biết tập hợp bốn sinh h/ồn luyện q/uỷ, nào hay sinh thần bát tự của cháu còn đặc biệt hơn mẹ cháu. Cháu là Âm Cốt Đạo Thể, giá trị còn lớn hơn nhiều."

Tôi chợt nhớ ra.

Ngày tôi sinh ra, bố định vứt bỏ tôi.

Là bà ngăn lại.

Nhưng bà vốn trọng nam kh/inh nữ, sao lại tốt bụng giữ tôi?

Ông cố cười q/uỷ dị: "Chính ta bảo bà cháu, giữ mày sẽ giúp bà có cháu trai. Thế là bà giữ mày, nuôi nấng miễn phí cho ta đến 14 tuổi."

Tôi vô h/ồn nhìn ông: "Sao ông lại hại cả nhà cháu?"

"Nhà cháu đông người quá, chúng không ch*t, ta sao có được cháu?"

Ông cố đã lập kế hoạch từ lâu, đợi khi tôi sắp 14 tuổi thì hại mẹ trước, mượn oán khí của bà để trừng trị bố và bà.

Không ngờ bà đồng già cũng nhòm ngó nhà tôi.

Nên ông mới cho tôi tấm bùa, chỉ để đảm bảo trước 14 tuổi tôi không bị bà đồng già hại.

"Âm Cốt Đạo Thể của cháu phải đủ 14 tuổi mới viên mãn. Nếu không vì bà đồng già phá hoại, ta đã không ra tay sớm thế."

Gương mặt ông càng méo mó, từ từ đưa tay về phía tôi.

Đúng lúc tôi định t/ự s*t để ông không toại nguyện, chuyện q/uỷ dị hơn xảy ra.

Góc sân vang lên tiếng xào xạc quen thuộc.

Từng đàn rắn nhỏ ken dày đang bò nhanh về phía ông cố.

"Nhà này sao nhiều rắn thế, lẽ nào..."

Ông cố hoảng hốt trước tình thế bất ngờ, đến khi bị rắn vây kín mới gi/ật mình tỉnh ngộ, mặt mày tái mét định chạy.

Nhưng rắn bò tới càng lúc càng nhiều, ông cố giẫm phải rắn ngã dúi dụi, chưa kịp đứng dậy đã bị rắn phủ kín.

Rắn đ/ộc chất đống, thân thể ông cố giãy giụa đi/ên cuồ/ng như sợi dây thừng bị vặn xoắn.

...

Ông cố cũng ch*t, bị rắn ăn thịt, ch*t thảm không nhìn nổi.

Tôi nhìn đàn rắn biến mất trong màn đêm, nhắm mắt để dòng lệ tự do tuôn rơi.

Những con trùn mồ này, được mẹ tôi dùng chính x/á/c ch*t của bà nuôi lớn.

Dù h/ồn phi phách tán, bà vẫn bảo vệ tôi đến cùng.

- Hết -