“Còn hơn hai tháng nữa cơ mà.” Tôi khẽ đáp.

Bà thở dài, “Ôi, tại bà không tốt, bao năm nay chưa từng đối xử tử tế với cháu, đến cả ngày sinh của cháu cũng chẳng nhớ nổi.”

Lòng tôi chua xót, vừa định nói thì bà đã ngắt lời, giọng nghiêm túc,

“Cái nhà này chưa cho cháu một ngày yên ấm, trong lòng cháu oán h/ận bà cũng phải.”

“Bà ơi, bà đang nói gì thế?”

Thấy bà hôm nay kỳ lạ, tôi vội muốn thanh minh thì giọng bà bỗng chói lên,

“Nhưng mày không được ăn cây táo rào cây sung, giúp con đĩ đó hại cha mày! Dù sao hắn cũng là cha ruột, đồ khốn kiếp, bà nuôi lớn phải thứ bạc trắng tình như mày.”

Bà càng nói, sắc mặt càng dữ tợn, gi/ật tấm vải phủ giỏ ra, bên trong là một cây kéo được mài sáng loáng!

Tôi run bần bật, “Sao bà... biết được?”

“Sao bà biết ư? Điều đó phải hỏi chính mày.”

Bà nhe răng cười lạnh, cầm kéo tiến từng bước về phía tôi,

“Đồ tiện nhân, mày thường lấy tr/ộm tiền dưới gối bà để m/ua đồ cúng tế nó, mày tưởng bà không biết sao? Mấy ngày nay bà ra ngoài chính là để điều tra việc mày làm lén lút.”

Bà càng lúc càng kích động, mắt trợn trừng gần vỡ ra, “Trả mạng con trai ta đây!”

“Bà ơi, nghe cháu giải thích, cháu không cố ý.”

Tôi co rúm trong góc tường, khóc lóc van xin, “Cháu chỉ muốn mẹ cháu bớt khổ, không ngờ sự tình lại thế này.”

“Khục khục...”

Bà bước vội về phía tôi, lưỡi kéo dưới ánh đèn lóe sáng.

Biết bà sẽ không buông tha, tôi hoảng hốt đứng dậy định chạy.

Bà túm tóc tôi gi/ật mạnh, lôi ngã xuống đất, nét mặt méo mó đi/ên cuồ/ng,

“Hừ, con trai ch*t rồi, ta sống cũng vô nghĩa, chi bằng cả nhà xuống đó đoàn tụ.”

Bà vung kéo định đ/âm xuống đầu tôi.

Bùm, bùm bùm...

Tiếng gõ cửa nhịp nhàng vang lên ngoài cổng, ba dài hai ngắn, khiến bà dừng tay.

“Ai gõ đó?”

Cả tôi và bà gi/ật mình, cùng nhìn ra cửa nhà kho.

Gió lùa qua khe cửa, mang theo hơi lạnh buốt giá.

Giọng nói khàn đặc vang lên, “Mẹ ơi, con về thăm mẹ đây...”

“Con trai!”

Bà không chút sợ hãi, lao tới định mở cửa,

“Chu Dũng, cuối cùng con cũng chịu về thăm mẹ.”

Tôi bỗng trỗi dậy can đảm, hét lớn, “Đừng mở! Nó không phải ba đâu, là... là mẹ cháu!”

“Mày nói bậy gì thế, rõ ràng là giọng ba mày.”

Bà đã đi/ên lo/ạn, trong mắt chỉ còn con trai, gắng sức kéo then cửa.

“Đừng mở, bà sẽ ch*t mất.”

Lần đầu tiên tôi phản kháng, kéo tay bà từ phía sau.

Nhưng bà vùng vẫy dữ dội, “Đồ con hư vô ơn, ba mày đang đứng ngoài kia, sao không cho hắn vào?”

Bà bất ngờ vung kéo đ/âm vào mu bàn tay tôi.

Đau đớn buông tay, tôi ngã vật xuống.

Khi tôi đứng dậy, mọi chuyện đã muộn.

Bà nóng lòng gặp con, nhưng vừa mở cửa đã thấy bóng người áo đầm m/áu.

Mẹ tôi đứng lặng ngoài cửa, tay chộp lấy cổ bà, “Lão bà đ/ộc á/c, ta tìm mày đây.”

“Á!”

Bà bị nhấc bổng lên không, chân đạp lo/ạn xạ, mắt trợn ngược,

“Sao lại... là mày? Con trai ta... đâu?”

Mẹ cất giọng âm u vang vọng,

“Hắn đang dưới giếng, chịu đựng khổ đ/au như ta năm xưa. Giờ đến lượt mày, lão bất tử.”

Mẹ dùng lực ném bổng bà lên.

Khi bà rơi xuống, đầu đ/ập đất phát tiếng “cộp”, cổ g/ãy gập, tắt thở ngay tức khắc.

Tôi ngã quỵ xuống, nhìn x/á/c bà còn gi/ật giật, rồi kinh ngạc nhìn sang mẹ.

Đằng sau mẹ, một mụ già mặt đầy đồi mồi, da nhăn nheo như vỏ cây khô đang đứng đó.

Chính là mụ thầy cúng đã dạy tôi nhỏ m/áu xuống giếng.

Mụ cười gằn đầy m/a quái, “Ha ha, bốn người một nhà đông đủ. Gi*t thêm đứa con gái này nữa là ta công đức viên mãn.”

“Quả nhiên là mụ!”

Toàn thân tôi run bật, hét lên đầy hối h/ận.

Mụ thầy cúng rung mặt cười gh/ê r/ợn, “Đúng ta đây. Chờ ngày thu thập đủ cả nhà mày lâu lắm rồi. Mau, gi*t nó đi!”

Câu cuối mụ hét thẳng vào mẹ tôi.

Nhưng mẹ vẫn đứng trơ như tượng gỗ, bất động.

Mụ rút từ ng/ực ra chiếc trống da, lắc mạnh, “Mau lên! Gi*t thêm một đứa nữa là xong việc.”

Mẹ vẫn không nhúc nhích, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi, gương mặt co gi/ật đầy chống cự.

Tôi đờ đẫn nhìn mẹ, từ sợ hãi đến kinh ngạc rồi tê dại, quên cả kh/iếp s/ợ.

Mắt mẹ vô h/ồn, miệng há hốc muốn kêu nhưng không thành tiếng.

“Không thể nào, ta rõ ràng đã kh/ống ch/ế mày rồi, sao không động thủ?”

Thấy mẹ vẫn bất động, mụ thầy cúng gầm gừ,

“Xem ra mày vẫn nhớ nó là con gái mày. Nhớ cho kỹ, mày chỉ là con rối của ta, phải nghe lời!”

Mụ thầy cúng mặt mày hiểm đ/ộc, bỗng gõ mạnh vào mặt trống da, nhảy múa như lên đồng.

“Á!”

Mẹ tôi thét lên thảm thiết, ôm đầu quỵ xuống đ/au đớn.

Mẹ đã hoàn toàn bị mụ kh/ống ch/ế.

Mụ thầy cúng không ngừng gõ trống, nét mặt mẹ càng lúc càng quằn quại, gào thét k/inh h/oàng.

“Không được đối xử với mẹ cháu như thế!”

Nhìn nỗi đ/au của mẹ, nghĩ đến bi kịch gia đình, mắt tôi đỏ ngầu, nhặt cây kéo bà đ/á/nh rơi, xông tới phía mụ thầy cúng,

“Mụ đ/ộc á/c, ta trả th/ù cho cả nhà!”

“Khục khục, mẹ mày đâu phải do ta gi*t.”

Mụ thầy cúng nhe hàm răng vàng, đ/á bay cây kéo, túm tóc quật tôi ngã dúi.

Thân thể tôi yếu ớt, bị mụ đ/ập gậy một cái đ/au không cựa quậy.