Tiếng hét thảm thiết của bà khiến tôi rùng mình, mơ màng bước ra khỏi phòng thì phát hiện trước cửa nhà đã tụ tập rất đông người.

Th* th/ể bố tôi được phủ một tấm vải trắng, đặt giữa sân.

Ông ch*t vì rắn cắn.

Dân làng kể lại, hôm qua bố tôi rủ lũ bạn nhậu ra tạp hóa đầu làng đ/á/nh bài. Đến quá nửa đêm, tiền sạch túi, ông mới ch/ửi bới lảm nhảm trở về nhà.

Không hiểu sao lại ngã xuống một hố đất.

Đàn rắn trong hố bị kinh động, đi/ên cuồ/ng tấn công ông...

Khi dân làng phát hiện, th* th/ể đã lạnh ngắt.

Người bố tôi đầy vết thương, da đen sạm sưng phồng, mủ m/áu đen kịt rỉ ra, bốc mùi hôi thối khiến không ai dám lại gần.

Tôi không buồn chút nào, thậm chí còn hơi thích thú.

Nhà có tang sự, bà không thể b/án tôi đi nhanh như vậy được.

Nhưng nghĩ đến nguyên nhân cái ch*t của bố, trong lòng lại nổi lên nỗi bất an khó tả.

Mọi chuyện trùng hợp quá, không giống ngẫu nhiên đơn thuần.

Suốt thời gian tang lễ, bà bắt tôi quỳ trước linh cữu, không được rời đi.

Bà ta thì vừa lau nước mắt vừa tìm ông Cố, nức nở kể lể đủ điều.

Ông Cố mặt mày cũng khó đăm đăm, nhưng ngăn bà tiếp tục nói, chỉ liếc tôi một cái đầy ẩn ý rồi quay lưng rời khỏi linh đường.

Mấy ngày đó, tôi không tìm được cơ hội ra ngoài.

Mãi đến hôm sau khi ch/ôn cất bố xong, tôi mới lẻn được lên núi sau.

Đúng lúc định c/ắt ngón tay, một giọng nói trầm đục vang lên sau lưng:

- Tiểu Nhi, mau dừng tay lại!

Tôi r/un r/ẩy quay lại, thấy ông Cố đứng phía sau.

Gương mặt ông tái xanh, nghiến răng ken két:

- Không trách Chu Dũng (tên bố tôi) gặp nạn, thì ra là do cháu... Ai dạy cháu làm thế?

7

Ông Cố trông rất dữ dằn, tôi sợ đến nỗi không dám thở.

Ông bước tới, chân đạp lên lớp đất mềm, nhìn về phía vũng m/áu đã thấm xuống đất.

Khe nứt trên Thanh Long Thạch đã rộng hơn, bên trong lúc nhúc bầy mối trắng bồn chồn bò quanh dưới tảng đ/á, như đang chờ m/áu tôi tưới xuống.

Ông Cố nghiến răng:

- Bạch nghĩ bão huyệt, đ/ộc chiêu thật là hiểm á/c! Dùng m/áu cháu dụ mối làm tổ, chúng đục nát qu/an t/ài mẹ cháu, phá hư phong thủy nơi đây, trách gì rắn m/ộ hại người...

Tôi rụt rè hỏi:

- Rắn m/ộ là gì ạ?

- Rắn m/ộ chính là rắn, lũ âm xà đã cắn ch*t bố cháu!

Ánh mắt ông Cố lạnh băng khiến tôi dựng tóc gáy.

Ngày xưa, người ta thường ch/ôn m/ộ ở nơi trũng thấp. Gặp mưa lớn, ngôi m/ộ ngập nước khiến qu/an t/ài chìm sâu dưới bùn.

Có một loài rắn chuyên làm tổ trong những ngôi m/ộ kiểu này, sống bằng thịt thối của x/á/c ch*t.

Do sống lâu trong m/ộ tối lại ăn thịt người ch*t, chúng đột biến thành "rắn m/ộ" cực đ/ộc.

Lũ rắn cắn ch*t bố tôi chính là từ m/ộ mẹ tôi bò ra.

Nói đến đây, ông Cố nhìn tôi chằm chằm:

- Tiểu Nhi, nói thật đi, rốt cuộc là ai xúi cháu làm chuyện này?

Tôi mím ch/ặt môi, im lặng.

Tôi gh/ét bà, gh/ét bố, cũng gh/ét cả ông Cố.

Chính ông là người chọn nơi ch/ôn cất, trấn yểm mẹ tôi dưới cái huyệt đ/ộc ấy khiến bà chịu khổ.

Ông Cố đọc được suy nghĩ của tôi, thở dài:

- Tiểu Nhi, ông biết cháu oán ông vì đối xử tệ với mẹ cháu. Nhưng ông bất đắc dĩ lắm, làm thế là để c/ứu cả nhà cháu, c/ứu chính cháu đó!

C/ứu tôi?

Ông Cố không để ý đến vẻ kinh ngạc của tôi, mặt đen như mực:

- Mẹ cháu t/ự t* bằng cách thắt cổ. Người ch*t tr/eo c/ổ đầu không chạm trời, chân không tới đất, oán khí cực nặng.

Hơn nữa trước khi ch*t, bà còn cố ý rạ/ch cổ tay, dùng m/áu thấm đầy áo.

- Người mặc áo đỏ ch*t đi dễ hóa q/uỷ dữ nhất. Bà ấy c/ăm h/ận quá, muốn dùng cái ch*t để b/áo th/ù, và sẽ không buông tha bất cứ ai trong nhà này.

- Ông... nói bậy.

Miệng tôi há hốc, mẹ sao lại hại tôi?

Ông Cố tiếp tục:

- Ông dùng cái giếng này bố cục là để hóa giải oán khí của mẹ cháu. Đợi ba năm sau, khi nghiệp chướng của bà tan vào đất, ta sẽ cải táng, đổi cho bà ngôi m/ộ tốt hơn.

Nói đến đây, ông đột nhiên dừng lại, cơ mặt gi/ật giật kỳ quái:

- Nhưng có kẻ không muốn ông làm vậy, ngược lại còn lợi dụng mẹ cháu để dưỡng q/uỷ. Nếu hôm nay ông không ngăn cháu, vài ngày nữa khi oán khí dưới giếng phá vỡ Thanh Long Thạch, cháu và bà cháu đều ch*t!

Tôi lạnh cả người, lập tức hiện lên hình ảnh bà đồng đầy nếp nhăn.

- Kẻ bày trò này cực kỳ hiểm đ/ộc. Trước dùng m/áu cháu dụ mối phá phong thủy, sau lại dùng m/áu thịt mẹ cháu nuôi rắn m/ộ.

Ông Cố nói:

- Dùng rắn m/ộ cắn ch*t bố cháu chỉ là bước đầu dưỡng q/uỷ. Kế tiếp sẽ đến lượt bà cháu, rồi cháu. Chỉ khi gi*t hết người thân mới tạo ra được á/c sát thật sự.

Mặt tôi trắng bệch, đứng ch/ôn chân như trời trồng.

Ông Cố hỏi:

- Dạo này cháu thường thấy mẹ chứ?

Tôi gật đầu ngây ngô: Sao ông biết?

Từ khi bắt đầu nhỏ m/áu lên m/ộ, mẹ xuất hiện trong mơ ngày càng nhiều.

Ông Cố thở dài:

- Đó là điềm x/ấu, chứng tỏ cái giếng này không trấn yểm nổi bà ấy rồi. Vài ngày nữa, nhà cháu sẽ tuyệt hộ.

Đầu óc tôi trống rỗng, không nghĩ được gì.

Ông Cố nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi, kéo về làng.

Trước khi chia tay, ông đưa một túi hương đen:

- Tiểu Nhi, thực ra ông đã đoán ra kẻ xúi giục cháu. Con mụ già đó nhắm nhà cháu không phải một hai ngày rồi... Cháu cất kỹ túi này, ông phải đi ngăn nó ngay, hy vọng còn kịp.

Ông dừng lại, nhìn túi hương trong tay tôi, nhấn mạnh:

- Nếu ông thất bại, nó chắc chắn sẽ điều khiển mẹ cháu tìm cháu đầu tiên. Lúc đó, túi hương này là thứ duy nhất c/ứu được mạng cháu.

- Nhớ kỹ, bất kỳ ai gõ cửa cũng không được cho vào!

Dứt lời, ông mặt xám xịt bỏ đi.