Trong làng tôi có một ngôi đền gọi là Ngọc Từ. Nghe đồn thần Phật trong đền này thích nhất tiếng khóc của con gái.

Nếu nhà nào có con gái khóc to nhất trong lễ tế ở Ngọc Từ, nhà ấy ắt hạ sinh quý tử.

Năm nay, người đoạt giải nhất lại là chị gái tôi.

Nhưng khi chị trở về, cả nhà tôi đều kinh hãi đến rụng rời...

1

Trong đền Ngọc Từ vang lên những tiếng khóc thảm thiết xen lẫn tiếng đò/n roj.

Chị tôi cùng mấy cô gái khác bị trói trong đó.

Cha mẹ các nhà thi nhau dùng đủ cách hành hạ con mình để chúng khóc thật to.

Tôi đứng nhìn mẹ cầm chiếc kim dài đ/âm vào kẽ móng tay chị.

Mười ngón tay đ/au thấu tim gan.

Chị tôi gào thét trong đ/au đớn tột cùng:

"Á... á... mẹ ơi con đ/au quá!"

Mẹ tôi nở nụ cười mãn nguyện.

Bà như lên cơn đi/ên, miệng không ngừng hét: "Khóc đi, khóc to nữa lên!"

Vừa nói, bà vừa cắm thêm một chiếc kim vào tay chị.

Tôi cố xô đám đông xung quanh để lao vào c/ứu chị.

Ai ngờ bác Vương túm ch/ặt lấy tôi: "Chị cháu sắp thành công thần của nhà rồi."

"Con bé đừng có phá đám!"

Hai tay tôi bị bác Vương giữ ch/ặt, không sao cựa quậy được.

Nghe tiếng khóc của chị tôi, các gia đình khác cũng nghiến răng dùng dụng cụ sắc nhọn nhất đ/âm vào da thịt non nớt của các cô gái, khiến những vết thương rỉ m/áu lênh láng.

Phải đ/au đớn, nhưng không được ngất.

Những chiếc kim đồng dài này còn kinh khủng hơn cả roj vọt.

Thấy tiếng khóc của mấy cô gái kia sắp át cả chị tôi.

Mẹ tôi sốt ruột như lửa đ/ốt, liếc mắt ra hiệu với cha.

Rồi bà cầm lấy chiếc kéo bên cạnh, khoét thêm mấy lỗ m/áu trên tay chân chị.

Cha tôi nâng bầu rư/ợu lên, đổ thẳng vào những vết thương...

Tiếng gào thét k/inh h/oàng khiến mọi người trong đền rùng mình.

Mắt chị tôi như muốn lồi ra khỏi hốc.

Mái tóc ướt đẫm dính bết trên trán.

Ng/ực phập phồng thở gấp, đôi môi r/un r/ẩy.

Những nhà khác cũng kh/iếp s/ợ trước sự tà/n nh/ẫn của cha mẹ tôi, đành bỏ cuộc.

"Tông!" Tiếng chiêng vang lên báo hiệu người thắng cuộc.

Cha mẹ tôi khấu đầu lia lịa trước bàn thờ.

"Có con trai rồi, sắp có con trai rồi!"

Đám đông dần tản đi.

Họ vừa đi vừa xì xào:

"Con gái nhà họ Lý giỏi thật, giờ chẳng lo không có con trai nối dõi."

Tôi vùng thoát khỏi sự kìm kẹp, chạy đến bên chị.

Nhìn người nằm trong vũng m/áu, lòng tôi đ/au như dằn đ/á.

Chị tôi đã ch*t.

Toàn thân không còn chỗ nào nguyên vẹn.

Tôi nhìn các pho tượng thần Phật xung quanh, cảm giác như đang trong cơn á/c mộng.

Người lớn vẫn bảo thần Phật sẽ phù hộ chúng ta.

Nhưng tôi chỉ thấy chị gái mình ch*t thảm vì điều đó.

Một tấm chiếu rá/ch, vài xô nước.

Ngôi đền lại trở về vẻ linh thiêng trang nghiêm vốn có.

Kể từ hôm đó,

Gia đình tôi như chưa từng có chị gái tồn tại.

Cha mẹ tôi hí hửng chờ đợi đứa con trai.

Ai ngờ, người trở về đầu tiên lại là chị.

Nửa đêm, con chó đen nhà bên sủa vang không ngớt.

"Bốp, bốp", có người đ/ập cửa nhà tôi.

"Thằng ch*t đ/âm nào quấy rầy giấc ngủ người ta?" Cha tôi vừa ch/ửi vừa ra mở cửa.

Ai ngờ vừa ra sân đã nghe tiếng gọi ngoài cổng.

"Ba ơi, mở cửa."

"Ba mẹ, là con đây."

Cả nhà tôi ch*t lặng, giọng nói ấy... đúng là chị.

Nhưng chị đã ch*t rồi cơ mà?

Vậy kẻ đứng ngoài kia là ai?

Nghĩ đến đây, lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cha tôi sợ đến mức không dám mở cửa, bò lết vào nhà.

Gió đêm thổi qua khe cửa cũ kêu cót két.

Tiếng đ/ập cửa đều đều như lời đòi mạng khiến người ta khiếp đảm.

"Nó ơi, giờ tính sao?" Mẹ tôi cuống quýt hỏi.

"Cứ đóng ch/ặt cửa, sáng mai là hết." Cha tôi nói với vẻ quyết đoán.

Nhưng trời chưa sáng, tiếng đ/ập cửa đã im bặt.

Cha mẹ vừa thở phào nhẹ nhõm.

Ai ngờ ngay lúc đó, cánh cổng nhà tôi từ từ mở ra...

2

Khuôn mặt quen thuộc hiện ra trước mắt.

Đúng là chị!

Chị lê từng bước vào nhà, mặt mày trắng bệch.

Miệng vẫn lẩm bẩm như mọi lần về nhà: "Mẹ ơi, con đói quá."

Chị áp mặt vào cửa sổ, những lỗ m/áu trên tay vẫn còn rõ ràng.

M/áu tươi chảy ròng ròng trên khung cửa.

Khi chị nhìn tôi, khuôn miệng rá/ch toác nở nụ cười q/uỷ dị.

Nhưng đôi mắt lại trống rỗng đ/áng s/ợ.

Đây có thật là chị tôi?

Mẹ tôi co rúm trong góc, không dám nhúc nhích.

Bỗng bà sờ phải bầu rư/ợu cạnh tường.

Mẹ tôi đột nhiên hét lên: "Nhanh lên, đây là rư/ợu rắn hổ mang!"

"Hắt vào con tiểu yêu quái này cho nó tan thành tro bụi!"

Vừa nói bà vừa ôm bình rư/ợu, cha tôi lập tức mở cửa sổ.

Cả bình rư/ợu đổ ụp lên người chị, ngoài cửa vang lên tiếng gào thét đ/au đớn.

Tôi co rúm người, không nỡ nhìn.

Khi buông tay mở mắt ra.

Ngoài cửa đã chẳng còn bóng người.

Trời sáng rồi.

Cha tôi gằn giọng ch/ửi: "Đồ con hư ch*t rồi còn không để người ta yên!"

"Bố sẽ đi tìm bà Trần đầu làng, nhất định phải diệt nó!"

Bà Trần là người xem việc âm trong làng.

Những chuyện phong thủy, m/a q/uỷ đều nhờ bà giải quyết.

Khi cha tôi mời bà vào sân, thấy vết m/áu trên cửa sổ, bà kêu lên: "Không ổn rồi!"

"Con bé nhà cháu đã hóa thành Quy Dương Sát, thứ sát khí dữ tợn nhất."

Cha tôi vội hỏi: "Cái này... là sao ạ?"

Bà Trần thở dài: "Hồi đó các người vứt x/á/c con bé ở đâu?"

Cha mẹ tôi im lặng, ra hiệu cho tôi.

"Cháu ch/ôn chị ở... khu rừng sau núi." Tôi thành thật trả lời.

Nghe xong, bà Trần trừng mắt nhìn cha mẹ tôi đầy trách móc.

"Thế thì đúng rồi, mộc sinh hỏa, hỏa thuộc dương."

"Một khi đã thành Quy Dương Sát, người ch*t sẽ quên hết chuyện trước khi ch*t, tưởng mình vẫn còn sống."