Lời vừa dứt, cha tôi gi/ận dữ gầm lên: "Hai đứa con gái tốn cơm tốn gạo đáng ch*t kia, ch*t rồi mà còn hại con trai tao!"

"Tao không tha cho chúng mày đâu!"

"Thôi đi, giờ chúng nó còn trong bụng, ông dọa làm sao được."

Mẹ ôm bụng rên rỉ: "Chị Cả, chị Hai, đừng hại em trai các con, nó là em ruột đó!"

Bà đồng thở dài: "Giờ chỉ còn cách sinh cả ba đứa cùng lúc."

"Nhưng cứ thế này, chẳng mấy chốc hai đứa bé gái sẽ nuốt chửng thằng cu."

Cha cuống quýt: "Vậy thì ph/á th/ai ngay, lôi hai đứa đó ra! Chỉ giữ lại con trai thôi!"

Bà đồng liếc ông một cái: "Muốn ph/á th/ai thì phải bỏ hết, làm gì có chuyện giữ lại một đứa."

Mặt cha đanh lại: "Vậy phải làm sao?"

"Không được thì bỏ hết, cố đẻ đứa khác vậy."

Ông ném về phía tôi ánh mắt đ/ộc địa. Tôi sợ hãi lùi lại.

Bà đồng lắc đầu: "Thân thể vợ ông, lần mang th/ai này là cuối cùng rồi."

Cha bỗng trầm giọng: "Vậy bà bảo phải làm sao?"

"Việc này, tôi cần nói chuyện kỹ với chúng."

Bà đồng đặt tay lên bụng mẹ, khẽ đọc thần chú. Một lát sau, bà nói:

"Hai cô bé nói rồi, muốn con trai ông sống cũng dễ thôi."

"Thứ nhất, phải xây cho chúng hai ngôi m/ộ tử tế."

"Thứ hai, không được hại đứa em gái út, phải nuôi nấng đầy đủ."

"Hai điều kiện này thỏa mãn, chúng sẽ không động đến thằng bé. Bằng không..."

Bà đồng hạ giọng: "Chúng sẽ mỗi đứa cắn một miếng, ăn sống quý tử nhà ông."

Cha vội gật đầu: "Được! Tôi đồng ý!"

Mẹ thở phào: "Tôi cũng vậy, miễn đừng hại con trai tôi là được."

Thế là thỏa thuận thành. Bà đồng nhận tiền rồi ra về.

Từ hôm đó, cha mẹ đối xử với tôi khác hẳn.

Họ không m/ắng tôi nữa, thức ăn cũng có thịt. Tôi nhai miếng thịt ngon lành, lòng ấm áp lạ thường.

Tôi biết tất cả là nhờ hai chị mình.

Những ngày tiếp theo trôi qua êm đềm. Cha không bắt tôi làm việc nặng, cũng chẳng quát m/ắng - dù vẫn lạnh nhạt.

Mẹ thì suốt ngày nằm giường ôm bụng ch/ửi rủa: "Hai đứa vô tích sự kia, dám hại em trai, tao đẻ ra là tao dìm ch*t ngay!"

Tháng ngày trôi qua. Tôi được ăn ngon mặc đẹp, chẳng phải động tay động chân, người nhẹ bẫng.

Nhưng thái độ của cha dần thay đổi.

Một hôm tôi quên đưa cơm cho mẹ. Ông cầm roj mây quất thẳng vào lưng tôi. Từng roj đ/au thấu tim gan.

Đúng lúc đó, ti/ếng r/ên rỉ của mẹ vang lên từ phòng trong. Cha vội vứt roj chạy vào.

Mẹ lăn lộn trên giường, chỉ mặt cha gào thét: "Ông đ/á/nh Ba Nương rồi phải không?"

"Bụng tôi đ/au quặn, chắc hai đứa nó lại cắn con trai mình rồi!"

Cha quỳ xuống đ/ấm ng/ực thình thịch: "Ba xin lỗi, ba không đ/á/nh nữa, tha cho em trai các con!"

Mãi sau mẹ mới hết đ/au, mặt mày tái mét. Bà thều thào: "Đừng đ/á/nh Ba Nương nữa..."

Tối hôm đó, tôi được ăn thịt kho tàu. Nhưng càng ăn ngon, lòng càng quặn đ/au.

Tôi biết ngày lành chẳng kéo dài. Em trai sắp chào đời rồi.

Quả nhiên, bụng mẹ ngày một to. Đời tôi ngày càng nhàn hạ nhưng tâm trạng ngày một nặng nề. Tôi mong ngóng bà đồng quay lại mà chẳng thấy bóng dáng.

***

Mấy hôm sau, mẹ chuyển dạ. Cha mời bà đỡ giỏi nhất làng.

Ngày sinh nở, cha mặt xám xịt cầm gậy đứng ngoài cửa. Tôi hiểu ý ông - sẽ gi*t hai chị tôi ngay khi chúng lọt lòng.

Lòng đ/au như c/ắt mà bất lực, tôi đành đứng nhìn.

Tiếng khóc trẻ con vang lên. Bà đỡ bước ra tươi cười: "Mừng ông bà, sinh quý tử rồi!"

Mặt cha vừa hớn hở đã đóng băng: "Thế hai đứa con gái đâu?"

"Con gái nào? Bà nhà chỉ sinh một bé trai thôi."

"Không thể nào!" Cha hét lên: "Rõ ràng còn hai đứa con gái nữa!"

Bà đỡ khẳng định: "Làm nghề đỡ đẻ mấy chục năm, tôi không thể nhầm được."

Cha xô bà ta sang bên, xông vào phòng. Lúc quay ra, mặt ông biến sắc.

Hình như ông không tìm thấy hai chị tôi. Tôi vừa thở phào thì nhìn thấy nét mặt cha - em trai đã ra đời, những ngày tươi đẹp của tôi chấm dứt.

***

Em trai sinh ra khỏe mạnh nhưng khắp người đầy vết thương kinh hãi.

Hai tai chỉ còn một nửa, vết cắn rõ ràng. Hai cánh tay cũng đầy dấu răng. Rõ ràng trong bụng mẹ, thằng bé đã bị tấn công.

Cha trút gi/ận lên người tôi. Từng roj quất xuống, tôi thoi thóp nhưng không dám kêu.

"Toàn tại hai con q/uỷ cái chị mày hại em!" - Cha gầm lên. May thay mẹ kéo ông lại.

"Đừng đ/á/nh hỏng nó."

"Sau này còn nhờ nó ki/ếm của hồi môn cho em trai."

Cha gật đầu bỏ đi. Tôi nằm bẹp trên giường, nước mắt ròng ròng, tương lai trước mắt tối đen như mực.

Từ ngày em trai chào đời, tôi trở thành kẻ ở đợ trong chính nhà mình.