Kẻ sát nhân có lẽ chẳng nhớ nổi hình dáng nạn nhân, chỉ có gia quyến người đã khuất mãi mãi đ/au đớn trong nỗi mất mát người thân.

Lần này trở về, hai cha con họ Liễu mang theo hoài bão vinh quang tổ tiên.

Không ngờ Liễu Sa lại gây họa.

Ông nội tôi tuổi đã cao, không làm nổi việc đồng áng nặng nhọc, chỉ quẩn quanh nhà dọn một mảnh đất nhỏ trồng dưa hấu.

Bởi tôi từng nói thích ăn dưa.

Vườn dưa sắp đến ngày thu hoạch.

Liễu Sa nhàn rỗi sinh nông nổi, giữa trưa nắng gắt lẻn vào vườn nhà tôi tr/ộm dưa.

Hắn tr/ộm chẳng phải để ăn, chỉ vì thú vui bệ/nh hoạn - chuyên đạp nát những trái dưa chưa chín, khoái chí nhìn ông tôi gi/ận dữ dậm chân.

Ông nội tôi tim yếu, ban ngày bị Liễu Sa chọc gi/ận, chạy không kịp, m/ắng chẳng thấu.

Đêm đến nằm trên giường, trước khi ngủ vẫn lẩm bẩm tiếc thương đám dưa bị phá hoại.

Chưa hừng sáng, bệ/nh cũ tái phát, ông ra đi mãi mãi.

Liễu Sa - kẻ gây tội á/c - không hề biết mình tạo nghiệp chướng gì. Trong tang lễ ông tôi, Liễu Đại Bá còn say xỉn cãi vã với Dương Sâm, biến đám tang thành mớ hỗn độn.

Tôi c/ăm h/ận hai cha con họ Liễu đến tận xươ/ng tủy.

Chính mối h/ận chung ấy đã đưa tôi và trưởng thôn về cùng chiến tuyến.

Nắm được quy luật về làng của hai cha con họ Liễu, chúng tôi bắt đầu vạch kế hoạch trả th/ù.

9

Cả làng Sen Hoa đều sùng bái Thần Hang, chỉ riêng tôi và trưởng thôn không tin.

Nếu thế gian này thực có Thần Hang, ắt hẳn đó là vị thần m/ù quá/ng. Bằng không sao kẻ hại người phây phây sống, nạn nhân lại chịu trăm bề đ/au khổ?

Thế nên chúng tôi quyết mượn danh Thần Hang, biến cả làng thành lưỡi d/ao trong tay, x/ẻ thịt cha con họ Liễu ngàn nhát.

Việc tạo thế ban đầu cũng nằm trong kế hoạch - khiến dân làng tin Thần hiển linh.

Số tiền Dương Sâm nhặt được là do trưởng thôn cố tình rải trên đường hắn về.

Cô dâu nhà Trương Thẩm tên Mãn Chi, vốn là người làng khác.

Mãn Chi có em gái nhỏ bị con trai Trương Thẩm ném đ/á m/ù một mắt. Lớn lên đi hỏi chồng bị nhà trai chê bai, đ/au khổ t/ự v*n.

Mãn Chi tìm đến trưởng thôn nhờ trả th/ù cho em, trở thành quân cờ trong ván bài của chúng tôi.

Lương y trong làng bị trưởng thôn m/ua chuộc, biết vợ Lý Tứ Thúc đã ngoại tình trước khi hắn lên núi cầu nguyện, nhưng cố ý khai thiếu một tháng th/ai kỳ khi chẩn đoán.

Sau mấy lượt dàn dựng, ngày càng nhiều người tin Thần hiển linh, tin vào năng lực của Lạc Hoa Động Nữ.

Cái bẫy đã giăng, chỉ chờ cha con họ Liễu mắc câu.

Không ngờ Liễu Sa ng/u xuẩn đến mức tính kế hại tôi.

Hắn muốn khiến tôi bị dân làng ruồng bỏ, nào ngờ gậy ông đ/ập lưng ông, tự đẩy mình thành kẻ th/ù của cả làng.

Tảng đ/á chặn đường vốn là cơ quan trưởng thôn bố trí từ trước - kế sách cuối cùng nếu thất bại sẽ cưỡng ép giữ người lại.

Không ngờ Liễu Đại Bá vì c/ứu con quyết ra ngoài báo cảnh sát, đúng lúc đất lở khiến đ/á lăn.

Vết thương nặng của hắn càng khiến dân làng tin vào thần ph/ạt.

Bị đe dọa quyền lợi, dân làng phẫn nộ trói Liễu Sa lên pháp trường, dùng ngọn lửa hung tàn mong xoa dịu cơn thịnh nộ của Thần Hang.

10

Sau lễ tế trời, làng Sen Hoa đón những trận mưa dài tầm tã.

Ngôi làng này không nhận được sự tha thứ hay che chở của Thần Hang như mong đợi.

Trái lại, họ đã chọc gi/ận chư thần chân chính.

Lưng chừng núi, miếu thần, hang đ/á.

Trời vừa hửng sáng, nước mưa chảy dọc bậc đ/á lên núi, trưởng thôn dẫn Khâu Tam ca tìm tôi.

Hai người đều xách hành lý đóng gói sẵn.

Trưởng thôn ngồi xổm tháo xích cho tôi, mỉm cười xoa đầu:

"Con trai, khoảng thời gian này khổ cực cho con rồi."

Tôi lắc đầu.

Ông đẩy gói hành lý vào tay tôi, bên trong là mấy bộ quần áo và xấp tiền mặt.

"Việc làng xong xuôi rồi, Thần Hang cùng Lạc Hoa Động Nữ không cần tồn tại nữa. Con và Khâu Tam mang đồ đi đi, rời làng Sen Hoa, đến đâu cũng được, sống cuộc đời của riêng mình."

Ông xoa đỉnh đầu tôi: "Thế giới ngoài kia rộng lớn lắm, đi đi. Ông cùng ông nội sẽ phù hộ các con từ trên trời."

Rồi quay sang dặn Khâu Tam: "Tam nhi, con là anh trai, là đàn ông, trên đường đi phải nghe lời Tùng Tử, bảo vệ nó, hiểu không?"

Khâu Tam gật đầu ngoan ngoãn, bỗng ngẩng lên hỏi: "Thế còn trưởng thôn?"

Ánh mắt ông lấp lánh lệ, giọng nói nhẹ nhàng chưa từng có:

"Ta ư? Ta ở lại đây, cùng Yến Nhi."

"Yến Nhi tỷ là ai?" Khâu Tam hỏi dồn.

Cậu đã quên mất cô gái năm xưa dù cố gắng vẫn không c/ứu được.

Trưởng thôn không đáp, nhưng tôi hiểu ông đã quyết.

Từ ngày Yến Nhi ch*t, ông sống như x/á/c không h/ồn, chỉ còn hơi sức trả th/ù. Giờ kẻ th/ù đã diệt, ông thực sự mệt mỏi rồi.

Nước mắt lưng tròng, tôi nắm tay Khâu Tam, lạy trưởng thôn một lạy.

Nhân trời chưa sáng hẳn, chúng tôi dưới ánh mắt trưởng thôn, cầm đèn pin lần từng bước trên con đường nhỏ ra khỏi làng.

Phía sau, cửa đ/á ầm ầm sập xuống.

...

Trưởng thôn một mình thong thả xuống núi.

Nước suối thấm ướt giày và ống quần, ông chẳng màng để ý.

Giờ còn sớm, cả làng vẫn chìm trong giấc ngủ.

Ông từng bước đi khắp đường làng, qua từ đường...

Ông định khi trời sáng sẽ thông báo tin Thần Hang nổi gi/ận, mang theo Lạc Hoa Động Nữ ra đi vĩnh viễn, khiến hang đ/á trên núi không bao giờ mở cửa nữa.

Lúc ấy, dân làng đ/au khổ hay phẫn nộ cũng chẳng liên quan đến ông. Từ lâu ông đã chuẩn bị phần m/ộ bên cạnh vợ và Yến Nhi.

Cuối cùng, cả nhà họ cũng được đoàn tụ.

——

Mất hơn hai tiếng, chúng tôi mới theo đường núi nhỏ ra khỏi làng.