“Vợ nhà tôi còn đang mang bầu chưa sinh, nếu Động Thần giáng ph/ạt, dòng họ nhà tôi sẽ tuyệt tự mất.”

“Tôi vừa cầu tài trúng vé số, tờ mới m/ua còn chưa xổ nữa.”

Mọi người bàn tán xôn xao về những lợi lộc mình nhận được, không ai muốn chịu tội cả.

Lưu Sa không ngờ bị vây hãm, thấy tình thế bất lợi, hắn gi/ật phắt tay tôi ra, giọng kích động: “Không liên quan gì đến tôi, là con ả này dụ dỗ tôi, bắt tôi đưa nó trốn đi. Nó còn dọa nếu tôi không đồng ý sẽ khiến Động Thần trừng ph/ạt tôi. Tôi bất đắc dĩ mới phải tr/ộm chìa khóa nhà trưởng thôn.”

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, không ngờ hắn lại phản bội và đổ hết tội lỗi lên đầu tôi.

Dân làng dường như cũng không ngờ tới tình huống này, nhất thời không ai lên tiếng.

Hai bên giằng co, cuối cùng trưởng thôn lên tiếng: “Lạc Hoa Động Nữ là tân nương của Động Thần, đại diện cho ý chí của ngài, không thể nào phản bội phu quân được.”

“Chắc chắn là tên tiểu nhân vô liêm sỉ này bịa chuyện vu oan cho Lạc Hoa Động Nữ, chọc gi/ận Động Thần. Ngài sẽ trừng ph/ạt cả làng ta mất!”

Lúc này, bất kể Lưu Sa biện bạch thế nào, mọi người đều khăng khăng đó là lỗi của hắn.

Xét cho cùng, tôi đại diện cho Động Thần, mà Động Thần thì không thể nào sai được.

Đám đông ồn ào tranh cãi, cuối cùng không biết ai hét lên: “Đều tại thằng nhà họ Lưu này, tất cả là lỗi của nó. Nếu nó không tr/ộm chìa khóa đưa Động Nữ ra ngoài, làm sao dám chọc gi/ận Động Thần?”

“Đúng vậy, đều tại nó. Nó phạm tội còn muốn hại cả làng ta.”

“Trói nó lại, th/iêu sống nó đi để tạ tội với Động Thần!”

Đợi khi Lưu Đại Bá nghe tin chạy tới, Lưu Sa đã bị trói ch/ặt nh/ốt trong nhà thờ họ.

Tôi lại bị khóa trở lại hang đ/á.

Chiều tối, anh Ba Khâu mang cơm tới, kể rằng Lưu Đại Bá đã đến nhà trưởng thôn gây sự, đòi thả Lưu Sa nhưng không được.

Lưu Đại Bá tức gi/ận, dọa sẽ ra khỏi làng báo cảnh sát c/ứu con trai.

Không ngờ giữa đường núi gặp phải đ/á lở, tảng đ/á khổng lồ đ/è bẹp cả người lẫn xe của ông ta rơi xuống khe núi, đồng thời chặn luôn lối ra khỏi làng.

Dân làng nghe tiếng động, hợp sức khiêng ông ta lên từ đáy khe.

Dù giữ được mạng nhưng ông ta bất tỉnh trên giường.

Lang y chân đất trong làng khám xong lắc đầu: Lưu Đại Bá bị dập n/ão, cả đời chỉ nằm thực vật.

Quanh đi quẩn lại, nguyện vọng của Lưu Sa mong cha đừng quản hắn nữa, lại ứng nghiệm theo cách này.

7

Lưu Đại Bá bị thương, cả làng đồn rằng do Lưu Sa chọc gi/ận Động Thần nên thần ph/ạt lên cha hắn.

Phải khẩn trương tổ chức lễ tế trời để tạ tội.

Nếu không, Động Thần sẽ bắt đầu trừng ph/ạt những người khác trong làng.

Theo lời anh Ba Khâu, dân làng đã chất giữa làng một đống củi cao gần hai người.

Sau cuộc họp, họ quyết định ba ngày sau cử hành lễ tế trời, mổ lợn gi*t dê, đúng giờ hoàng đạo sẽ th/iêu sống Lưu Sa.

Họ muốn dùng cách này trừng ph/ạt kẻ dám xúc phạm Động Thần, c/ầu x/in ngài tha thứ và tiếp tục phù hộ Liên Hoa Thôn.

Bị cái ch*t đe dọa, Lưu Sa tìm đủ cách trốn thoát nhưng lần nào cũng thất bại, mỗi lần thất bại lại bị đ/á/nh đ/ập tà/n nh/ẫn. Có lần bị đ/á/nh g/ãy cả hai chân, không thể chạy nữa.

Anh Ba Khâu rút từ túi ra một chiếc chìa khóa, nói là trưởng thôn bảo mang lên.

Anh chớp mắt hỏi tôi: “Muốn xuống thăm hắn không?”

Tôi gật đầu.

Đêm khuya, trong nhà thờ họ, tôi thấy Lưu Sa thân thể đầy m/áu me.

Hắn mở mắt thấy tôi, đầu tiên sững sờ, sau đó bò bằng cả tay chân tới, giơ tay định kéo tôi, giọng khản đặc: “Sao... sao mày có thể xuống núi?”

“Không phải nói không được rời hang đ/á sao? Không phải nói sẽ bị thiên tru sao?”

Tôi khom người ngang tầm mắt hắn, vẻ mặt đ/au khổ: “Em nghe nói anh khổ lắm, em chỉ muốn đến thăm anh.”

Hắn như nghe chuyện cười, ánh mắt dữ tợn: “Con đĩ, giờ lại đến đây giả vờ tốt bụng hả? Nếu không vì mày, tao đâu đến nỗi này!”

Phản bội không thành, hắn lại đổ lỗi cho tôi.

Thấy tôi đ/au đớn, trong lòng hắn thoả mãn, giọng điệu đ/ộc á/c: “Đừng bảo là... mày thật sự tin mấy lời tao nói sẽ đưa mày khỏi làng nhé?”

“Ha ha ha, buồn cười thật! Cái thứ Lạc Hoa Động Nữ rẻ rá/ch, đồ tân nương rác rưởi của Động Thần, đúng sai còn không phân biệt nổi.”

“Mày không biết chứ? Tao nói toàn lời dối trá, tao chỉ muốn nhìn mày phản bội bị cả làng ruồng bỏ. Loại người như mày đáng đời bị nh/ốt mãi trong hang đ/á th/ối r/ữa!”

Lưu Sa trút hết gan ruột, cả người đi/ên cuồ/ng, không nhận ra tôi không hề sụp đổ khóc lóc như hắn tưởng tượng.

Mãi sau hắn mới nhận ra bất ổn, ngừng cười, mắt trừng trừng nhìn tôi.

Vừa vặn đối diện với nụ cười của tôi dưới ánh đèn lồng.

“Anh nói đúng,” tôi thấy hắn rùng mình, “những lời đó toàn là giả dối. Em chỉ muốn nhìn anh bị cả làng ruồng bỏ mà thôi.”

Tôi trả lại nguyên vẹn câu nói cho Lưu Sa.

Trong tiếng gào thét kinh hãi của hắn, tôi tiếp tục mỉm cười:

“Chắc anh chưa biết, nguyện vọng của anh... đã thành hiện thực rồi đấy.”

8

Từ hôm đó, Liên Hoa Thôn lại chìm vào mùa mưa dài dằng dặc.

Trong ba ngày ngắn ngủi trước lễ tế trời, làng xảy ra nhiều chuyện k/inh h/oàng.

Đầu tiên là Dương Tham.

Hắn đem tiền trúng số đi đ/á/nh bạc, thua sạch còn n/ợ ngập đầu, bị đám đòi n/ợ vây đ/á/nh suýt ch*t.

Đêm khuya thanh vắng, Dương Tham như đi/ên đ/ốt nhà mình, chống cái chân g/ãy bò dậy, dùng dây thừng tự tr/eo c/ổ trên xà nhà.

Tiếp đến là nhà Trương Thẩm.

Cô con dâu mới về nhà chịu không nổi sự hành hạ của hai mẹ con, nhân lúc đêm khuya ngủ say, đ/âm ch*t con trai bà ta rồi cuốn theo số tiền tích cóp duy nhất biến mất.

Sáng sớm tỉnh dậy, Trương Thẩm chỉ thấy con trai ch*t thảm cùng vũng m/áu loang giường, liền ngất lịm.