Mẹ tôi lao ra ngăn cản, đẩy chú một cái. Chú đ/ập gáy vào góc bàn, gặp nạn. Tôi hoảng hốt đưa tay dưới mũi chú thử xem, không ngờ thật sự đã tắt thở. Tôi ngã phịch xuống đất, thở gấp gáp.

"Đừng sợ." Mục Âm nắm ch/ặt tay tôi, đôi mắt đen láy lạnh lùng, "Lúc hắn đến không ai nhìn thấy, việc chúng ta cần làm là lén vứt x/á/c hắn đi."

**8**

"Đúng vậy, hắn lén đến đây, không ai phát hiện." Mẹ tôi lau nước mắt, gương mặt đầy sợ hãi nói, "Bọn cho v/ay nặng lãi gây rối, hàng xóm xung quanh sợ liên lụy nên đều đóng cửa im ỉm..."

Lòng tôi rối bời, chú đã kéo gia đình xuống bùn quá lâu rồi, sao có thể để mẹ vào tù thay hắn?

"Anh không muốn mẹ già này phải chịu tội chứ?" Mục Âm hỏi.

Mẹ nắm ch/ặt tay tôi khóc lóc: "Con trai, mẹ không muốn vào tù, không muốn bị xử b/ắn..."

Trong tiếng khóc tức tưởi của mẹ, cuối cùng tôi quyết định - hủy th* th/ể xóa dấu vết.

Nhưng vứt đi thế nào đây?

"X/á/c ch*t để em vứt." Mục Âm bình tĩnh nói, "Lúc em đến ít người chú ý, lát nữa hai người ra ngoài, em sẽ lo hậu sự."

Cô dừng lại, nói thêm: "Nhưng em có điều kiện."

"Điều kiện gì?" Tim tôi đ/ập thình thịch.

"Sau này... em phải là bạn gái anh."

"Được!" Tôi chưa kịp mở miệng, mẹ đã vội đồng ý, "Từ nay con là con dâu duy nhất của mẹ!"

Đến nước này, tôi không còn lựa chọn, đành cười khổ: "Ừ."

Ha, sự kiên định của tôi với Bạch Tuyết, trước nguy cơ hóa ra vô giá trị.

Mục Âm phân công: "Anh lái xe ra ngõ sau, tìm chỗ nào đó đ/á/nh bài."

Lời cô như có m/a lực, hai mẹ con tôi lần đầu gi*t người, hoảng lo/ạn mất h/ồn mất vía, vô thức làm theo chỉ dẫn.

Chúng tôi quấn x/á/c chú trong chiếc chăn mỏng, bỏ vào bao tải lớn. Sau đó, tôi xuống lầu lái xe ra mép ngõ sau - đoạn đường chỉ đủ lối đi bộ, tối om như mực. Khu nhà cũ này không camera, không đèn đường.

Mẹ làm theo kế hoạch của Mục Âm, treo sợi dây thừng trước cửa sổ, đợi đêm khuya sẽ dùng dây thả x/á/c xuống. Lúc này đã gần 11 giờ đêm, con hẻm càng thêm âm u. Tôi đậu xe ở ngõ sau, cùng mẹ đến quán mahjong gần đó uống trà. Tình cờ gặp hàng xóm, cố ý chào hỏi để họ thấy hai tay chúng tôi trống không.

**9**

Quá 12 giờ khuya, mẹ vẫn ngồi trong quán mahjong than thở về bất hạnh, kể lể nhà cửa bị đ/ập phá tan hoang. Tôi thẫn thờ nhìn điện thoại.

Không lâu sau, Mục Âm gọi đến.

"Xong rồi."

"Vứt đâu rồi?"

"Không nói cho anh biết, vì lợi ích của anh."

Đúng vậy.

Tôi cúp máy, thở phào nhẹ nhõm, hai bàn tay lạnh ngắt. Từ khi mắc n/ợ, chú trốn chui trốn nhủi, nhiều người không rõ tung tích hắn. Chỉ cần x/á/c không bị phát hiện, sẽ không ai điều tra.

Hơn nữa, hắn n/ợ nhiều đến thế, chỉ cần không ch*t trong nhà tôi, mọi người đều sẽ nghĩ hắn bị chủ n/ợ gi*t.

Lo lắng sống qua mấy ngày, không có chuyện gì xảy ra. Tỉnh ngộ lại, hai mẹ con ôm nhau khóc tức tưởi, cảm thấy có lỗi với chú.

Trước khi xảy ra chuyện, ba chúng tôi nương tựa nhau, tình cảm vô cùng thắm thiết. Hồi nhỏ chú chăm sóc tôi như cha, tôi từng nói sau này sẽ hiếu kính chú như cha... Về sau chú mắc n/ợ, chúng tôi liên tục trả n/ợ thay, lần nào hắn cũng hứa sẽ báo đáp.

Ban đầu, chúng tôi đều tin lời nhau.

Chú chăm sóc tôi và mẹ từ thuở bé.

Tôi ốm, chú cõng tôi đến bệ/nh viện.

Chú n/ợ nần, tôi đưa hết tiền cho chú trả n/ợ.

Chú bị đ/á/nh, tôi cõng chú đi cấp c/ứu.

Nhưng tình hình ngày càng tồi tệ... Dần dà tôi bắt đầu oán h/ận chú, còn hắn thì liên tục đòi tiền, mặc kệ bọn chủ n/ợ ứ/c hi*p chúng tôi...

Cuối cùng, chúng tôi từ người thân trở thành kẻ th/ù...

Hắn biến mất khỏi thế gian, ch*t dưới tay mẹ tôi.

Thật mỉa mai.

Sau sự việc, hai mẹ con tôi giả vờ sống bình lặng. Mục Âm chính thức trở thành bạn gái tôi, dẫn tôi đi hẹn hò. Khi bình tâm lại, nghĩ về biểu hiện của cô đêm đó, tôi cảm thấy cô bình tĩnh đến đ/áng s/ợ.

"Em là tiểu thuyết gia trinh thám mà, hiểu biết nhiều lắm." Cô cười dắt tôi đến biệt thự.

"Gâu!"

Vừa bước vào cửa, tôi suýt bị một bóng đen lao đến quật ngã.

"Kiều Kiều!" Mục Âm quát.

Bóng đen buông tôi lùi lại. Đó là một con chó sói Séc khổng lồ.

"Ngoan nào, đi chỗ khác chơi đi." Mục Âm đuổi con chó đi, dẫn tôi vào biệt thự.

Biệt thự rộng lớn, có một thư phòng rộng. "Bình thường em làm việc ở đây." Mục Âm giới thiệu, "Ng/uồn thu nhập ư, chỉ trông vào viết sách và chứng khoán thôi."

"Dù sao em cũng không thích đi làm, chẳng tự do chút nào." Cô thè lưỡi một cách đáng yêu.

Câu nói xóa tan không khí căng thẳng, tôi cười: "Nếu không vì tiền, ai muốn đi làm chứ?"

Sau khi đến nhà cô, tôi gạt bỏ mọi nghi ngờ. Là tiểu thuyết gia trinh thám, đương nhiên cô biết cách xử lý x/á/c ch*t.

**10**

Một tháng trôi qua, không chuyện gì xảy ra. Tôi dần thả lỏng, trong buổi hẹn chiều, không nhịn được hỏi Mục Âm đã vứt x/á/c ở đâu. Cô chống tay lên cằm: "Anh đoán xem?"

"Có gợi ý không?"

"Nơi đó với em có ý nghĩa đặc biệt."

Tôi gi/ật mình, chợt lóe lên ý nghĩ, buột miệng: "Bãi Tình Nhân?"

Cô ngạc nhiên giây lát, cười mắt lưỡi liềm: "Sao anh đoán chuẩn thế?"

Hóa ra thật vậy! Mục Âm vòng tay mảnh mai ôm eo tôi, ngẩng đầu: "Đó là nơi duyên số chúng ta nối lại, cũng là nơi em yêu anh."

Chú bị vứt ở Bãi Tình Nhân... Lòng tôi bồi hồi, nhẹ nhàng ôm cô, hôn lên trán.

Về đến nhà, tâm trạng mẹ đã ổn định, qu/an h/ệ với Mục Âm trở nên thân thiết. Bà thường khen cô trước mặt tôi, còn nhắc nhở tôi cả đời này chỉ được cưới mỗi mình Mục Âm.

Tôi không đáp. Trong lòng vẫn nhớ về Bạch Tuyết mà cưới vợ, thật bất công với Mục Âm.

Hễ rảnh rỗi, tôi vẫn lái chiếc xe cà tàng đến Bãi Tình Nhân thử vận may. Trong tiếng sóng gào thét, biết rõ th* th/ể chú đang nằm đâu đó nơi này, lòng tôi trăm mối tơ vò.

Ba ngày sau, đang làm việc ở quán cà phê, đồng nghiệp đột nhiên hét lên cầm điện thoại: "Trời ơi, Bãi Tình Nhân lại xảy ra án mạng rồi!"

Chiếc tách cà phê trong tay tôi rơi xuống, loảng xoảng.

**11**

Trong khu rừng nhỏ Bãi Tình Nhân xuất hiện th* th/ể nam giới, đã ch*t ít nhất một tháng. Bãi biển từng xảy ra án mạng trước đây một lần nữa trở thành tâm điểm truyền thông.