Tôi bình thản nhìn cô ấy: "Chị giờ đã không còn là Ngọc Nữ nữa."

...

19.

Dưới sự cung cấp đồ ăn ngon, bụng Tiểu Chi ngày càng phình to.

Da bụng nàng mỏng tang mà lại cứng ngắc.

Tạo cảm giác vô cùng kỳ quái, giống như một quả cầu sắt được bọc trong lớp màng bọc thực phẩm.

Kỳ lạ thay, bụng tôi cũng tự nhiên to lên chút ít.

Mẹ tôi chỉ thẳng vào mũi tôi m/ắng: "Mày dám tham ăn, ăn tr/ộm bột ngọc trai trộn mỡ heo của Ngọc Nữ!"

Lần này tôi không né tránh, đường hoàng đáp: "Đúng vậy, con đúng là đã ăn tr/ộm, nhưng mẹ làm gì được con?"

Mỡ heo là thứ đồ ăn tuyệt hảo biết bao.

Tiểu Chi không thể nói, tôi là cái miệng thay cho nàng, tôi ăn chút mỡ heo thì sao nào?

Mẹ tôi gi/ận dữ đi/ên cuồ/ng, như mọi khi, bà giơ tay định t/át tôi.

"Dừng tay lại!"

Lúc này, Tiểu Chi vốn luôn im lặng bỗng cất tiếng.

Nhưng âm thanh phát ra không từ miệng, mà là tần số rung động từ bụng.

Thoạt nghe, tựa như hai chữ 'dừng tay'.

Mẹ tôi lập tức quỳ xuống, vừa tự t/át vào mặt mình vừa khẩn cầu Ngọc Nữ đừng trách tội.

Bụng Tiểu Chi lại rung lên tần số, nàng nói: "Ta... muốn... bồi... dưỡng... người... kế... nhiệm... tiếp... theo..."

Là người chăm sóc sát sao cho Tiểu Chi, tôi phải tuân thủ nghiêm ngặt ý nàng.

Thế là tôi vội vàng cầm chiêng trống gõ vang, hét lớn khắp làng: "Ngọc Nữ muốn chọn người kế nhiệm, mọi người mau đến tham gia đi!"

20.

Cả làng đổ xô về nhà tôi.

Những năm trước, Ngọc Nữ đều do lươn vàng trong hồ lựa chọn.

Nhưng lần này lại do Ngọc Nữ sống lại từ trước chọn, khiến dân làng vô cùng phấn khích.

Các bậc phụ huynh hăng hái đẩy con mình ra trước: "Ngọc Nữ, cầu ngài chọn con cháu! Đứa nhà tôi mông to, làm việc khỏe, ăn cũng nhiều!"

Trái ngược hẳn, lũ trẻ mặt mày căng thẳng bối rối.

Đứa nhát gan nhất thậm chí khóc thét: "Mẹ ơi đừng! Con không muốn bị chọn!"

"Ng/u ngốc! Bị chọn rồi sẽ có mỡ heo ngon ăn không hết!"

Cha mẹ chẳng an ủi con, ngược lại còn ra sức đẩy chúng tới trước mặt Tiểu Chi.

Ánh mắt tôi âm trầm quan sát tất cả.

Trong mắt họ, làm Ngọc Nữ tựa hồ là vinh quang.

Nhưng sao chính họ lại không chịu làm?

"Ngọc Nữ, xin hãy chọn con gái Tiểu Quang của con!"

Mẹ tôi cũng trở nên cực kỳ nhiệt tình.

Giọng bà vang nhất làng: "Mông Tiểu Quang to nhất cùng lứa, đích thị là nhân tuyển không hai cho Ngọc Nữ làng ta!"

Tiểu Chi từ từ quay người, ngón tay chỉ thẳng vào tôi.

"Tuyệt quá!"

Mẹ tôi mặt đỏ bừng phấn khích, bà vỗ mạnh vai tôi: "Tiểu Quang, từ năm sau mẹ sẽ hầu hạ con chu đáo!"

Tôi cười: "Mẹ xem kỹ đi, Ngọc Nữ chọn không phải con, mà là mẹ đấy."

Mẹ tôi đờ đẫn.

Mấy giây sau, bà cứng đờ quay đầu.

Chỉ thấy ngón trỏ Tiểu Chi gập lại như g/ãy lìa, chỉ thẳng vào mẹ tôi.

"Ngọc Nữ... sao ngài... lại chọn... chọn con?"

Mẹ tôi mặt tái mét, vội lảng tránh: "Con già rồi, làm sao nuôi dưỡng được ngọc trai tốt!"

Nhưng dù bà trốn thế nào, ngón tay Tiểu Chi vẫn chỉ chính x/á/c vào bà.

Tôi mỉm cười: "Mông mẹ to nhất làng này, mẹ làm Ngọc Nữ năm sau đúng là thích hợp nhất."

Mẹ tôi nước mắt giàn giụa: "Không được, mẹ già quá rồi..."

"Im miệng!"

Trưởng làng nổi gi/ận, ông ta đ/á mẹ tôi một cước: "Lời Ngọc Nữ phải kính cẩn tuân theo, năm sau Ngọc Nữ nhất định phải là mụ!"

"Không!"

Mẹ tôi thét lên, ngửa cổ ngã vật xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

21.

Khi mọi người nhất trí phong mẹ tôi làm Ngọc Nữ năm sau, chị gái tôi trở về.

Chị g/ầy trơ xươ/ng, yếu ớt, tóc thưa thớt rũ rượi, trông như người rừng.

Nhưng chị vẫn phát ra âm thanh: "Ta mới là Ngọc Nữ! Ta là Ngọc Nữ đầu tiên năm nay, người kế nhiệm năm sau chỉ có thể là ta!"

"Đúng! Ngọc Nữ phải là con gái Tiểu Tinh của ta!"

Mẹ tôi chợt tỉnh dậy.

Như kẻ sắp ch*t đuối vớ được phao, bà vội vã hùa theo: "Làng trước nay vẫn hầu hạ Tiểu Tinh như Ngọc Nữ, ta tuyệt đối không thể cư/ớp ngôi vị của con bé!"

Chị gái mặt mày dịu xuống, hốt hoảng nói: "Mau cho ta bột ngọc trai mỡ heo! Ta đói, ta muốn ăn thật nhiều!"

"Chị ơi, Ngọc Nữ đâu phải muốn làm là được."

Tôi cười lạnh: "Tộc chí ghi rõ, Ngọc Nữ phục sinh là điềm lành trời ban, phải kính cẩn tôn thờ!"

"Giờ Tiểu Chi - Ngọc Nữ sống lại đã chỉ định rõ, Ngọc Nữ tiếp theo chỉ có thể là mẹ ta, không ai được thay thế!"

"Chuẩn!"

Trưởng làng gật đầu: "Mọi việc đều nghe theo lời Ngọc Nữ Tiểu Chi!"

"Không!"

Chị gái đột nhiên gào thét.

Chị rút từ đâu ra một con d/ao phay.

Chị ta giơ cao con d/ao, lao thẳng về phía mẹ, gầm lên: "Gi*t bả là tao sẽ thành Ngọc Nữ thôi!"

Tôi thản nhiên nhìn chị gái.

Người từng lớn lên cùng tôi.

Trước kia hiền lành, luôn nhận phần thiệt về mình.

Giờ vì miếng bột ngọc trai mỡ heo, chị sẵn sàng gi*t mẹ.

Đồ ăn ngon mê hoặc chị đến thế sao?

Rầm!

Một tiếng vang chói tai vang lên.

Mẹ tôi nắm ch/ặt tay chị gái, xoay ngược lưỡi d/ao.

Bụng chị gái... bị x/ẻ đôi.

Trước khi ch*t, miệng khô nứt nẻ của chị thều thào: "Ta... muốn... bột ngọc trai... mỡ heo..."

Bụng chị ta chứa đầy mỡ vàng và những hạt ngọc trai nhỏ li ti.

Trưởng làng thấy vậy, lại đ/á mẹ tôi một cước: "Đồ ng/u! Con mụ này đâu bị lươn vàng làm thịt!"

Mẹ tôi vội thanh minh: "Trưởng làng, bụng nó toàn ngọc trai mà."