Tiếng kinh chú bỗng vang lên dữ dội, xoáy vào óc như lời thần chú Kim Cô. Đầu tôi đ/au nhức, toàn thân ngứa ngáy, cắn ch/ặt răng định gật đầu, nhưng cổ họng bỗng cay xè, không sao nhịn được nữa. Tôi vội chạy đến thùng rác gần đó nôn thốc nôn tháo. Bụng vốn chẳng có gì, ngoài mật đắng, chỉ thấy những con giòi nhỏ li ti như sợi thịt nổi lên từ quả dâu rư/ợu.

Người đàn ông kia không hề để tâm, bước lại ghé nhìn rồi đưa tôi một ống tre: "Đây là nước tịnh tuyền, cô uống đi, có thể tẩy uế, thanh tâm."

Vừa cầm lấy, mùi hương thanh khiết của tre tỏa ra, khiến tôi bỗng thấy khoan khoái lạ thường. Uống vài ngụm nước từ ống tre, người nhẹ bẫng như vừa tắm xong, cơn ngứa dịu bớt, đầu óc cũng tỉnh táo hơn. Nhưng hễ mở miệng, cổ họng lại rát bỏng.

Thấy tôi khó chịu, anh ta tắt chuông điện thoại - thứ âm thanh như lời kinh kia, bảo tôi tiếp tục uống nước. Rồi anh lên tiếng: "Tôi là Bạch Ly. Chuyện cô kể trong bài đăng có thể liên quan đến mẹ cô - người mang th/ai rồi bị đem đi hôn nhân âm phần. Nhưng tôi cần làm rõ vài chi tiết thì mới tìm ra ngọn ng/uồn."

Tôi vừa uống nước vừa gật đầu lia lịa.

"Hôn nhân âm phần thường dùng th* th/ể phụ nữ chưa chồng, kết hôn dưới suối vàng để họ khỏi thành cô h/ồn. Đã có chồng rồi mà ch*t xuống Diêm La điện, hai chồng tranh giành thì Thập Điện Diêm Vương cũng đ/au đầu. Mẹ cô hai đời chồng đã đành, lại còn mang th/ai đứa con của bố kế. Ch*t rồi ba đàn ông tranh một phụ nữ, lại còn bắt người ta làm kẻ mọc sừng. Chuyện này rõ ràng có vấn đề." Giọng Bạch Ly êm ái nhưng lời lẽ sắc bén. Anh lạnh lùng nói tiếp: "Bài đăng ghi bố kế cô tổ chức hôn lễ, vậy cô hãy bắt đầu từ hắn."

Trên bài đăng, tôi chỉ viết về việc mẹ mang th/ai kết hôn âm phần và tình trạng cơ thể kỳ lạ của mình. Nghe Bạch Ly nhắc, tôi chợt nhớ ra mọi chuyện bắt đầu từ cái ch*t kỳ lạ của bố đẻ.

Ánh mắt ấm áp cùng giọng nói nhẹ nhàng của Bạch Ly khiến bao nỗi bất an mấy ngày qua, cùng sự bứt rứt mấy tháng trường dịu đi. Uống thêm mấy ngụm nước, tôi kể lại mọi chuyện từ đầu tới cuối.

Bạch Ly kiên nhẫn nghe xong mới thong thả nói: "Xem ra đây là âm mưu của bố kế cô. Cái ch*t của bố đẻ cô chắc cũng do hắn. Việc hắn bắt mẹ cô mặc đồ của cô..."

Anh ho nhẹ, liếc tôi một cái, đôi mắt đào hoa lạnh giá: "Ngay từ đầu, hắn đã nhắm vào cô."

Tôi ngẩn người: "Nhắm vào tôi vì sao?"

"Đến nhà cô xem sẽ rõ. Nữ cốt đã thành, hắn chắc chắn không còn ở đó, chỉ chờ cô tự mắc bẫy." Bạch Ly không nói rõ, chỉ nhẹ giọng: "Mẹ con cô vốn m/áu mủ ruột rà, muốn giải, phải bắt đầu từ hôn nhân âm phần. Cô tìm cách x/á/c định nơi ch/ôn cất, có lẽ phải mở qu/an t/ài nghiệm thi."

Hôn nhân âm phần tất nhiên phải hợp táng, không thể hỏa táng. Nghe Bạch Ly phân tích rành mạch, tôi vội gọi cậu nhờ điều tra nơi ch/ôn cất mẹ, không nói vấn đề hôn nhân âm phần, chỉ viện cớ muốn đi viếng.

Sau đó tôi đón taxi đưa Bạch Ly về nhà. Bọn họ vẫn chưa đổi mật khẩu, có Bạch Ly đi cùng, tôi không sợ tên họ Hoa nữa.

Nhưng vừa mở cửa, mùi th/ối r/ữa nồng nặc xộc vào mũi. Bước vào phòng khách, toàn thân tôi bỗng dựng tóc gáy.

Trên tường phía sau tivi treo hai tấm hình tang không khung, nhưng không phải bố đẻ - mà là ảnh của mẹ và tôi!

Hai tấm ảnh đặt sát nhau, còn dùng tóc dài xuyên qua lỗ đục ở mép ảnh để khâu chúng lại với nhau. Phía dưới ảnh không phải nhang đèn cúng bái, mà là một con chó ch*t và một con dê ch*t. Con chó mặc đồ của mẹ tôi, còn con dê thì mặc chính chiếc váy mà mẹ đã mặc ở hành lang với tên họ Hoa hôm tôi về.

X/á/c chó và dê ch*t từ lâu, th/ối r/ữa bốc mùi, giòi bò lúc nhúc dưới lớp vải, ruồi bu kín vo ve. Ngửi mùi hôi thối, bụng tôi cồn lên. Bạch Ly vội đưa tay bịt mũi miệng tôi. Bàn tay ấm áp của anh tỏa ra hương thơm kỳ lạ, như thể đang đứng giữa rừng núi.

Anh lấy đâu ra hai nhánh cây, gạt quần áo trên x/á/c chó. Bụng con chó chứa đầy xươ/ng nhỏ, rõ ràng là chó cái mang th/ai, nhưng bầy con đã bị giòi ăn sạch. Bạch Ly khéo léo gắp ra tờ giấy viết tên mẹ và bát tự bằng m/áu, cùng sợi dây đỏ buộc tóc và móng tay.

Anh hừ lạnh, sang x/á/c dê làm tương tự, lấy ra tờ giấy ghi tên cùng bát tự của tôi. Không dùng m/áu, chỉ có tóc buộc dây đỏ, không có móng tay.

Bạch Ly liếc nhìn, đôi mắt đào hoa ngập sát khí, vung tay lên. Luồng lửa bùng lên th/iêu rụi đống x/á/c đầy giòi, rồi anh kéo tôi phóng ra ngoài.

Tôi tựa vào cửa sổ hành lang thở hổ/n h/ển, hình ảnh giòi bọ ruồi nhặng vẫn ám ảnh n/ão.

"Dùng súc vật thế mạng. Chó mang th/ai thế mẹ, dê trong trắng thế con, yêu thuật q/uỷ dị tế thần tà." Giọng Bạch Ly băng giá. Anh nhìn tôi: "Hắn nhất định phải chiếm được cô!"

Tôi vừa thở vừa hỏi: "Tôi có gì mà hắn phải thế?"

Gi*t bố, cưới mẹ, để mẹ mang th/ai rồi ch*t, hôn nhân âm phần... Bao nhiêu mạng người rồi? Sao không trực tiếp đến với tôi? Tôi chỉ là con giun con dế, có thứ gì đáng để hắn bất chấp luân thường, mưu mô thâm đ/ộc thế này!