Khi đội an ninh phát hiện, anh ta đã tắt thở từ lâu. Rõ ràng, mất đôi mắt không thể khiến người ta ch*t. Nguyên nhân thực sự dẫn đến cái ch*t của Lư Huy là: tuyến thượng thận tiết quá nhiều adrenaline, gây rá/ch sợi cơ tim, dẫn đến ngừng tim đột ngột. Nói cách khác, anh ta bị cái gì đó dọa ch*t. Tôi sắp xếp tài liệu, chuẩn bị giao lại những nghiên c/ứu này cho Tiêu Cẩm Thần, ánh mắt vô tình dừng lại trên tờ giấy vẽ đồ ngọc của Lư Huy. Đó là tờ giấy A4, ngoài vài bản phác thảo còn có những đường nét kỳ quái không theo quy tắc. Tôi vốn tưởng những nét này do Lư Huy lo/ạn trí vẽ ng/uệch ngoạc. Nhưng cây bút anh dùng là loại chuyên dụng chống t/ự s*t, chỉ cần ấn mạnh là ngòi bút sẽ tự thụt vào. Một kẻ t/âm th/ần bị ảo giác hành hạ, liệu có thể kiểm soát lực tay khi vẽ? Tôi xoay tờ giấy đủ chiều mà vẫn chẳng hiểu gì. Mấy nét cọ lo/ạn xạ này chắc chắn không phải chữ Hán... cũng không phải tiếng Anh... nếu là ngôn ngữ khác... Khoan đã, hình như đây là bản đồ! Tôi lập tức lấy điện thoại, mở Bản đồ Bách Độ, kéo đến khu vực Trường Bạch Sơn. Ngay lập tức, tôi như hóa đ/á, đứng ch/ôn chân tại chỗ. Bản đồ phác thảo đơn giản Lư Huy vẽ trên giấy trắng... đã biến mất.

17

Đồ ngọc Trường Bạch mất tích kỳ lạ, chiếc vòng ngọc như sữa biến dạng, bản đồ vẽ tay biến mất không dấu vết... Tất cả dấu hiệu cho thấy có thế lực siêu nhiên đang ngăn cản người điều tra. Nhưng nghĩ lại, khi thế lực này xuất hiện cũng là lúc ta tiến gần hơn tới sự thật. Tôi sao chép bản phác thảo của Lư Huy, định sau này nhờ chuyên gia cổ vật giám định. Còn bản đồ biến mất... do dự mãi, tôi vẫn tìm Tiêu Cẩm Thần kể về phát hiện của mình. "Sư huynh, ý anh là đội trưởng Lư căn cứ vào ảo giác để vẽ bản đồ, rồi dựa vào đó tìm ra di chỉ Trường Bạch?" Giọng Tiêu Cẩm Thần đầy bất mãn. Không chỉ anh ấy, ngay cả tôi cũng thấy vô lý. Tiêu Cẩm Thần trầm ngâm nói: "Có lẽ anh ta tìm ra di chỉ Trường Bạch bằng cách khác, nên ảo giác mới thôi thúc vẽ đường đi. Về vụ khảo cổ Thanh Quan Sơn hơn chục năm trước và triển lãm số... tôi nghĩ dùng chứng rối lo/ạn trí nhớ để giải thích hợp lý hơn." Tiêu Cẩm Thần còn cho biết, bộ phận cổ vật đang chuẩn bị tổ chức đợt khảo cổ thứ hai, vừa tìm nguyên nhân "quần thể tính ức bệ/nh" của đội khảo cổ, vừa x/á/c thực tính chân thực của di chỉ Trường Bạch. Tôi không chút do dự, lập tức nộp đơn đăng ký tham gia.

18

Lư Huy không tiết lộ cách tìm ra di chỉ, cũng chẳng để lại bản đồ. Nhưng theo quy định, mọi thành viên đội khảo cổ đều phải ghi nhật ký hàng ngày. Mười cuốn nhật ký ghép lại cũng đủ tạo thành lộ trình khả thi. Đội khảo cổ mới vẫn gồm mười người, thêm hướng dẫn viên địa phương trẻ tuổi. Năm thành viên giàu kinh nghiệm làm đội thăm dò, tôi cùng ba chuyên gia tâm lý làm cố vấn, Tiêu Cẩm Thần làm trưởng đoàn, cùng tiến vào Trường Bạch Sơn. Hướng dẫn viên tên "Nhị Hỷ", trùng tên nhân vật trong "Sống" của Dư Hoa. Nhưng anh chàng này hoạt ngôn hơn nhiều. Biết chúng tôi đi khảo cổ, Nhị Hỷ lém lỉnh kể lể về lịch sử Trường Bạch Sơn. Dù là vùng đất khắc nghiệt, từ xưa đã có dấu vết con người. Sơn Hải Kinh chép: [Nơi hoang dã có núi tên Bất Hàm, có nước Túc Thận thị]. "Bất Hàm Sơn" chính là tên cổ của Trường Bạch Sơn. Túc Thận thị, còn gọi "Tức Thận", là tổ tiên của người Mãn Châu và các tộc Tungus khác, lịch sử ghi chép được có từ thời Nghiêu Thuấn và nhà Hạ cách đây bốn, năm ngàn năm. Trúc thư kỷ niên chép: [Năm thứ 25 vua Thuấn, Túc Thận thị đến triều kiến], [Túc Thận là nước lớn phía đông bắc từ thời Ng/u, Hạ]. Nghe đến đây, lòng tôi chợt lóe lên tia sáng. Cũng thời điểm bốn ngàn năm trước, ba đời Thục vương là Thục Sơn thị, Tằn Tùng, Ngư Phủ đã lập nước Thục cổ ở Tây Nam. Dù Túc Thận thị và nước Thục cách xa ngàn dặm, ngăn cách bởi nhà Hạ, nhưng không ai dám chắc hai nước không có giao lưu. Lời Lư Huy nói từng phát hiện ngọc Trường Bạch ở Thanh Quan Sơn, có lẽ không phải không có căn cứ.

19

Xe khách chạy suốt ngày đêm, từ đường nhựa đến bê tông, rồi vào con đường đất phủ đầy tuyết dày, cuối cùng không thể đi tiếp. Tiêu Cẩm Thần vỗ tay đầy khí thế: "Các đồng chí, xuống xe, vào núi thôi!" Tôi kiểm tra lại áo chống lạnh, áo lông vũ cùng áo khoác, đội mũ đeo kính bảo hộ rồi mới bước xuống. Ai nấy đều bận đồ giống nhau, như lũ gấu m/ù. Biết làm sao được, ở nơi này, mất thân nhiệt là chuyện sống ch*t. Tài xế lái xe khách quay về, chúng tôi chuẩn bị xong xuôi, chính thức tiến vào rừng. Nhập nhoạng tối, chúng tôi tìm chính x/á/c vị trí trại cũ của đội khảo cổ trước. Thấy đống lửa trại còn sót lại, mọi người thở phào, vỗ tay lác đ/á/c. Tiêu Cẩm Thần đang định nói vài lời thì trong ba lô vang lên chuông điện thoại. Anh tháo ba lô, lấy điện thoại vệ tinh ra, đi ra xa nghe máy. Tôi ngạc nhiên, phải dùng đến điện thoại vệ tinh hẳn là tình huống khẩn cấp. Chẳng lẽ có chuyện gì? Khi anh gác máy, tôi bước tới định hỏi cho ra lẽ. Chưa kịp mở miệng, anh đã nắm ch/ặt cánh tay tôi, áp sát tai thì thầm: "Tài xế báo trong xe khách có th* th/ể nam giới không rõ danh tính, mặt mày biến dạng, rất có thể là thành viên đội ta." Tim tôi đ/ập thình thịch. Khi lên xe, tôi đếm rõ ràng, không tính tài xế thì trên xe có 11 người. Giờ trong trại cũng 11 người. Trên xe ch*t một, trong trại thừa một.

20

Tiêu Cẩm Thần do dự hồi lâu, quyết định tạm thời không nhắc đến chuyện này.