Ngay lúc ấy, con trâu nước lớn bất ngờ lao thẳng về phía bà thầy cúng. Dù bà ta né được cú húc của trâu, pho tượng đ/á trên bàn thờ lại bị đổ nhào, rơi xuống đất.

"Không tốt rồi!" Bà thầy cúng vội lao tới định c/ứu nhưng đã muộn. Pho tượng vỡ tan tành khi chạm đất. Cú lao tới khiến chiếc nón lá trên đầu bà ta rơi xuống.

"Hóa ra bà ở đây." "Tìm thấy bà rồi." Em gái tôi và bố đồng thanh phát hiện ra tung tích bà thầy cúng.

Chỉ trong chớp mắt, hai bóng đen lướt tới phía bà ta.

16

Sáng hôm sau, mẹ tôi nhìn thấy x/á/c bà thầy cúng trong gian nhà chính. Bà há hốc miệng không nói nên lời, cuối cùng ngồi phịch xuống đất trong tuyệt vọng.

Bà thầy cúng đã ch*t. Mẹ con bà không thể chống đỡ nổi sự trả th/ù của bố và em gái tôi. Bà hoàn toàn mất hết hy vọng sống.

"Sao mày vẫn bình an vô sự? Tại sao mày chưa ch*t?" Mẹ tôi lắc tôi thật mạnh, gần như phát đi/ên.

Một lúc sau, bà lại dùng giọng nài nỉ: "Mẹ van con, rốt cuộc ai đã c/ứu con? Nói cho mẹ biết đi! Con không nỡ nhìn mẹ và em trai ch*t như thế này phải không?"

"Em trai sau này nhất định sẽ thành đạt, lúc đó con sẽ được hưởng sung sướng."

Tôi im lặng nhìn bà. Cuối cùng mẹ tôi hoàn toàn tuyệt vọng. Bà ôm em trai đi/ên cuồ/ng trở về phòng ngủ.

Tôi cũng chẳng nói gì thêm, cho trâu ăn no rồi về phòng. Còn pho tượng cuối cùng, tôi mặc kệ nó.

Đêm xuống, trời đổ tuyết dày khác thường, lẫn cả mưa đ/á đ/ập lộp độp trên mái nhà.

Tiếng động đ/á/nh thức tôi. Tôi định mở mắt xem cửa sổ đã đóng ch/ặt chưa thì cánh cửa hỏng kêu két két, như thể có ai đó vừa bước vào.

Tôi tỉnh táo ngay lập tức, cuộn tròn trong chăn không dám thò đầu ra. Tiếng bước chân dừng lại cạnh giường. Bên tai tôi vang lên tiếng cười khúc khích, rồi một bàn tay lạnh ngắt chạm vào mặt.

Hơi lạnh quen thuộc bao trùm khiến tôi run bần bật. Trong bóng tối đặc quánh, tôi cảm thấy lồng ng/ực đ/è nặng như có ai đ/è lên.

Tôi không dám hét to, trong đầu chỉ lóe lên một ý nghĩ:

Là em gái! Em gái đã về!

Nó định làm gì?

Những lần trước dù đ/áng s/ợ nhưng bóng m/a chưa từng chạm vào tôi.

Lần này, tôi cảm nhận rõ ràng bàn tay nó vuốt ve mặt mình. Bàn tay lạnh lẽo dần trượt xuống cổ. Nó không nói gì, chỉ dừng lại ở cổ tôi rất lâu.

Nó sờ đi sờ lại khiến tôi sợ đến r/un r/ẩy, tưởng nó định bóp cổ mình.

"Không phải mẹ à. Tiếc thật."

Giọng nó khàn đặc, đôi tay lần mò khắp chỗ hiểm trên người tôi, giọng không chút tình người:

"Ăn phần nào trước đây? Tim gan chắc là mềm ngon nhất nhỉ."

Đúng lúc tôi nghĩ mình ch*t chắc, gian nhà chính vang lên tiếng rống "ụm ừ". Ngay sau đó là âm thanh pho tượng vỡ tan.

Cảm giác đ/è nén trên người biến mất như thủy triều rút. Tôi lại cảm nhận được thế giới này.

Phòng mẹ tôi bỗng vang lên những tiếng ch/ửi rủa liên hồi, giọng của bố tôi.

"Ta ch*t rồi mà mày vẫn không buông tha, lại còn biến x/á/c ta thành tượng đ/á. Đồ đàn bà hư hỏng, để mày nếm trải nỗi khổ ta chịu sau khi ch*t!"

Những tiếng x/é vải liên tiếp vang lên. Tôi còn nghe cả tiếng đ/ập mạnh đùng đùng, như có người đang ngh/iền n/át xươ/ng cốt thành bột.

Giọng bố tôi đầy h/ận th/ù, xen lẫn tiếng khóc lóc của em trai.

Dường như tôi thấy bóng em gái cũng lướt về phòng mẹ. Bên đó càng lúc càng hỗn lo/ạn.

Căn phòng bên cạnh như địa ngục trần gian, nhưng lạ thay tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm, thiếp đi trong giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, tôi mở cửa phòng mẹ. Không thấy bóng dáng bà đâu nữa. Khắp tường phòng treo đầy thịt vụn, mùi m/áu 🩸 xộc lên nồng nặc.

Cửa lớn và cửa sổ đã có ruồi bu kín. Kỳ lạ là trên người em trai tôi vẫn sạch sẽ, không dính một giọt m/áu.

Tôi không cảm thấy đ/au buồn trước cái ch*t của mẹ. Tối hôm đó, tôi ôm em trai ngủ chung một phòng.

Đêm ấy, tôi nằm mơ.

Trong mơ, con trâu nước lớn lên tiếng: "Đêm qua ta đã c/ứu con. Bố và em gái con đã gi*t mẹ con."

"Những pho tượng mẹ con thỉnh từ nhà bà thầy cúng thực chất là cái bẫy."

"Bà ta bảo mẹ con thờ cúng tượng đ/á, lại bắt ăn đồ cúng rồi biến thành sữa cho em trai con bú. Mục đích là để linh h/ồn đứa cháu bà ta chiếm lấy thân thể em trai con, đoạt lấy mệnh cách tốt của nó."

Tôi liếc nhìn em trai đang nằm cạnh - quả thật càng ngày càng giống pho tượng.

Trâu nước tiếp tục: "Hơn nữa, bà ta ch/ôn th* th/ể người nhà con trong các pho tượng để tăng cường liên kết giữa tượng đ/á và gia đình, nhờ vậy pháp thuật mới hiệu quả."

Tôi ra xem pho tượng đã vỡ, quả nhiên phát hiện một đoạn xươ/ng đùi người lớn bên trong.

"Vậy em gái con cũng không phải ch*t vì t/ai n/ạn xe hơi? Chắc giờ nó đang bị ch/ôn trong tượng đây mà?" Tôi hỏi con trâu. Nó gật đầu.

Nhận được câu trả lời khẳng định, tôi bật khóc nức nở. Thực ra tôi đã nghi ngờ từ lâu, chỉ tự lừa dối bản thân, hy vọng mọi chuyện không phải thế. Lời con trâu đêm nay đ/ập tan ảo tưởng của tôi.

"Chưa phải lúc đ/au buồn. Con phải đ/ập vỡ pho tượng thứ ba, nếu không em trai con vẫn sẽ biến thành người khác."

Mãi đến trưa hôm sau tôi mới dám bước ra khỏi phòng. Nhà cửa lạnh tanh. Tôi bế em trai g/ầy gò vào gian nhà chính.

Pho tượng cuối cùng không hiểu sao cứng đặc. Tôi tốn rất nhiều sức mới đ/ập vỡ được. Quả nhiên bên trong có bộ xươ/ng trắng của em gái tôi. Thân hình nhỏ bé gần như bị nhúng vào trong đó.

17

Bố và em gái tôi đã gi*t mẹ, oán khí cũng theo đó tiêu tan.