Được rồi, đừng hỏi nữa!"

Bố tôi mặt xám xịt, trừng mắt quát tôi, "Có lẽ trong qu/an t/ài có chuột chui vào nên mới phát ra tiếng động."

"Nhưng con thấy không giống."

Nhị thúc vốn ít nói r/un r/ẩy nói: "Lúc nãy... hình như... hình như có tiếng cười trong qu/an t/ài."

Gã khiêng qu/an t/ài đột nhiên buông vai, hét lên: "Mẹ kiếp, đây là hiện tượng x/á/c sống!"

Rầm.

Qu/an t/ài rơi xuống đất.

Đông Thúc thở dài nặng nề: "Qu/an t/ài chạm đất, cụ già này không muốn đi rồi!"

"Vậy phải làm sao?"

Mẹ tôi nhìn đầy gh/ê t/ởm: "Ông già này không thể để mãi trong nhà được! Đúng là xui xẻo, anh nghĩ cách đi chứ!"

"Mở qu/an t/ài kiểm tra đã, nếu thực sự chỉ có chuột thì còn dễ xử lý."

Đông Thúc mặt lạnh như tiền: "Nếu không... chỉ có thể ch/ôn cụ ngay tại nơi qu/an t/ài rơi xuống thôi."

"Không được!"

Mẹ tôi lập tức gào lên: "Ai lại ch/ôn người ch*t ngay cửa nhà bao giờ? Đúng là xúi quẩy! Hay là vứt ra bãi tha m/a cho xong, đừng hòng làm khổ nhà này!"

3

Với bà, ông nội quả thực là gánh nặng cần vứt bỏ ngay. Nghe những lời ấy, lòng tôi quặn thắt.

"Thôi im đi, mở qu/an t/ài xem đã."

Bố tôi mặt mày khó nhìn vẫy tay, nhờ Tám Đại Kim Cương tiếp tục đẩy nắp qu/an t/ài đen nặng trịch.

Bên trong, đôi mắt ông nội mở trừng trừng, gần như lồi ra khỏi hốc!

Khủng khiếp hơn là cái miệng - há rộng đến mức quai hàm gần như chạm ng/ực, lưỡi đỏ lòm tựa m/áu tươi!

Mọi người xôn xao kh/iếp s/ợ, duy chỉ Đông Thúc bình tĩnh vì từng trải.

"Cụ ơi, nếu không muốn ra đi, phải chăng còn điều gì chưa thỏa..."

Lời Đông Thúc chưa dứt thì ông đột nhiên thất sắc lùi lại: "Rắn... rắn kìa!"

"Rắn?"

Tôi nhíu mày. Trước khi nhập quan, tôi đã kiểm tra kỹ, trong qu/an t/ài sạch sẽ, không thể có rắn.

Phải chăng Đông Thúc nhìn lầm?

Nghĩ vậy, tôi liều lĩnh cúi nhìn vào qu/an t/ài.

Chỉ một cái liếc ấy khiến m/áu trong người tôi đông cứng, tim đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực!

Từng con rắn đen nhánh, mắt vàng lạnh lẽo, bò ra tua tủa từ miệng há rộng của ông nội!

Bọn rắn bò khỏi miệng ông rồi quấn quanh qu/an t/ài, lớp lớp chồng chất tạo nên cảnh tượng k/inh h/oàng.

"X/á/c phun cửu long!"

Đôi mắt Đông Thúc tràn ngập kinh hãi, ông nhìn quanh nói từng chữ: "Cụ già ch*t không nhắm mắt được!"

Đám đông đứng im như tượng, sợ hãi không dám nhúc nhích.

"Lão có uất khúc, không cam lòng đâu!"

Đông Thúc lạnh lùng quét nhìn ba mẹ con tôi, thở dài: "Khí ương này đọng lại ng/ực x/á/c ch*t, không tiêu tan được, để lâu e rằng cụ sẽ mượn x/á/c hoàn h/ồn hại ch*t các người!"

"Cả đời tôi hầu hạ ông ta, sao hắn dám hại chúng tôi?"

Mẹ tôi đ/ập đùi đ/á/nh bôm, ch/ửi ầm lên: "Lão già sống thì làm khổ gia đình, ch*t rồi vẫn không yên, đ/á/nh hắn đúng là không sai!"

"Im đi!"

Bố tôi nhận ra mẹ lỡ lời, vội quát ngắt lời, quay sang Đông Thúc: "Giờ phải làm sao? Làm thế nào để ông ấy nuốt khí ương vào?"

Tôi thở dài, hóa ra ông nội thực sự bị mẹ tôi đ/á/nh, thậm chí có thể bị đ/á/nh đến ch*t.

Bởi thế, trong lòng ông mới đầy uất h/ận.

Đông Thúc trầm ngâm hồi lâu: "Rắn này là sát khí, sát khí không thể ở cùng x/á/c ch*t, nếu không sẽ hóa thành hung thây. Trước hết phải tống khứ bọn rắn đi."

Mọi người nhìn nhau nhưng không ai dám động thủ.

Ở nông thôn, rắn là loài linh thiêng nguy hiểm, đụng vào đồng nghĩa với mang vận xui.

Không còn cách nào, Đông Thúc lấy từ trong người một gói bột màu đen đưa cho tôi: "Đây là bột hùng hoàng, cậu rắc vào qu/an t/ài để rắn tự bỏ đi."

Tôi cắn răng nhận lấy, vái qu/an t/ài ba vái: "Ông nội, xin lỗi ngài."

Sau đó, tôi nín thở rắc thứ bột hăng nồng vào qu/an t/ài.

"Xèo xèo..."

Bầy rắn lập tức quẫy đạp dữ dội, há miệng đỏ lòm, cuộn trào trong qu/an t/ài.

Tiếng rắn đ/ập thình thịch vào thành gỗ vang lên lách cách.

Mọi người vội lùi xa, sợ rắn phóng ra cắn người.

Nhưng hơn chục giây trôi qua, không một con rắn nào chịu bò ra.

Nhận thấy điều bất thường, tôi liều mình nhìn vào - bầy rắn đã ch*t sạch.

X/á/c chúng chất đống trên khuôn mặt xanh xám của ông nội, tạo nên cảnh tượng rợn người.

"Không ngờ chúng thà ch*t cũng không chịu rời đi."

Đông Thúc mặt nặng như chì: "Lần này gặp đại họa rồi!"

4

"Đuổi rắn là ý của ông đấy nhé!"

Mẹ tôi đi/ên tiết quát: "Giờ rắn ch*t hết rồi, ông tính sao? Mau xử lý thứ x/á/c ch*t này đi!"

Đông Thúc nhíu mày khó chịu: "Bớt nói vài câu được không? Còn sợ oán khí chưa đủ nặng sao?"

Ở thôn quê, bất hiếu là điều bị người đời kh/inh rẻ.

Mẹ tôi định ch/ửi tiếp thì bị bố ngăn lại.

Tôi bất lực nhìn Đông Thúc: "Chú ơi, xin chú giúp cho."

Đông Thúc nghiến răng quyết đoán: "Hạ huyệt thôi! Dùng cành đào gắp x/á/c rắn ra, nhất định không được sót con nào!"

Việc gắp x/á/c rắn khốn khổ lại đổ lên đầu tôi.

Mùi bột hăng nồng hòa lẫn tanh tưởi từ x/á/c rắn khiến tôi suýt nôn thốc.

Khi đã gắp hết x/á/c rắn, khuôn mặt xám xịt của ông nội lộ ra.

Miệng ông vẫn há rộng, cằm gần như đ/âm xuyên ng/ực.

Lời ch/ửi rủa của mẹ vẫn văng vẳng bên tai: "Đồ lão già ch*t ti/ệt! Theo tính tôi thì tốt nhất châm lửa th/iêu quách đi, còn đỡ tốn qu/an t/ài!"

Tôi thở dài, thầm khấn: "Ông nội ơi, xin ngài yên nghỉ. Đừng trách mẹ cháu, năm hết Tết đến cháu sẽ lo hương khói cho ngài."

Sau khi dọn dẹp xong, tôi cẩn trọng đóng nắp qu/an t/ài.

"Cậu về lập bài vị cho cụ, đặt lư hương này dưới bài vị."

Đông Thúc lấy từ túi ra một chiếc lư hương đưa cho bố tôi.