Thu dọn xong pháp khí, đạo sĩ Thời Tịch dặn dò tất cả dân làng khi đến giờ hãy cầm các vật phẩm khác nhau để kh/ống ch/ế Q/uỷ Miêu.

Họ định biến cả ngọn núi thành một trận pháp.

Tất cả chỉ vì một con Q/uỷ Miêu.

Thật là một sinh vật quý giá, sản vật của tạo hóa, cực kỳ thuần khiết lại cực kỳ tà á/c. Khiến người ta đ/au đớn tột cùng, lại khiến người ta mê muội thần h/ồn.

Nhưng trong lòng tôi chỉ có một suy nghĩ: Xử lý Q/uỷ Miêu, xử lý bố tôi.

Lời dặn dò của Lý m/ù vẫn văng vẳng bên tai. Nặng nhẹ thế nào, tôi phân biệt rất rõ.

Núi làng đã chìm vào đêm tối, những ánh mắt rình rập từ rừng núi vẫn chưa từng ngừng lại, từng đốm m/a đăng vẫn lập lòe.

Dân làng bắt đầu ngồi vào vị trí theo trận pháp, vẫn đội mũ trùm đầu, cầm đuốc và pháp khí.

Đạo sĩ Thời Tịch lẩm bẩm câu chú, tôi và Lý m/ù đi theo sau lưng hắn.

Hắn mặt mày hoảng hốt, lại cố tỏ ra bình tĩnh.

Bọ ngựa bắt ve, đằng sau rốt cuộc vẫn có chim chích.

10

Trận pháp lóe lên ánh sáng vụn vỡ lung linh, ánh sáng bầu trời đột nhiên bừng sáng.

Lý m/ù bỗng biến sắc mặt, kéo tay áo đạo sĩ Thời Tịch: "Đạo trưởng, ngài đang làm gì vậy!"

"Mi đúng là có chút bản lĩnh thật, lúc đó ta đã sơ suất, dạy mi quá nhiều."

Nói rồi hắn đưa tay đẩy mạnh, đẩy Lý m/ù vào trận pháp.

"Thuận Nhi, hắn muốn h/iến t/ế tất cả mọi người!" Lý m/ù lập tức m/áu từ miệng mũi tuôn ra ào ạt, giơ tay về phía tôi cầu c/ứu.

"Biết rồi!" Tôi hét lớn.

"Một đứa nhãi ranh như cậu? Làm được gì ta?"

Đạo sĩ Thời Tịch vung tay áo, định ném tôi vào trận pháp.

"Mệnh cách của cậu..." Hắn đột nhiên rút tay lại.

Tôi cười nhạt: "Đúng là tôi không làm gì được ông."

Tay hắn cứng đờ, gi/ận đến mức nghiến răng nghiến lợi.

"Nhưng Hỗn hoan diện thì có thể."

Tôi vứt mạnh Hỗn hoan diện đang nắm ch/ặt trong túi về phía hắn, hắn đ/au đớn kêu lên, trận pháp vỡ tan tành, Lý m/ù loạng choạng chạy ra.

"Thằng nhóc này, đúng lúc mấu chốt lại tỏ ra lợi hại."

Rồi Lý m/ù đ/á đá đạo sĩ Thời Tịch đã ngất đi, đẩy hắn xuống núi.

"Chuyện Q/uỷ Miêu, chúng ta sẽ nghĩ cách khác."

"Không cần." Tôi nói.

"Thuận Nhi, ý cháu là sao?"

"Chú Lý, chú nhìn thấy mà."

"Thuận Nhi, người ở giang hồ, làm sao tránh khỏi đôi chút giả dối?" Ông ta cười hề hề, tỏ vẻ đắc ý.

"Không, chú đã uống m/áu Q/uỷ Miêu."

Sắc mặt ông ta dần trở nên nghiêm túc.

"Ai nói với cháu?"

"Không ai cả," Tôi quay mặt đi, "Cháu cứ tưởng chú thật lòng tốt với cháu, hóa ra cũng biết lừa dối."

"Thuận Nhi, để chú giải thích cho..."

"Không cần, chú quay lại xem."

Con Q/uỷ Miêu đằng sau lưng ông ta nhoẻn miệng cười ranh mãnh.

"Chào Lý m/ù."

Lý m/ù phản ứng khá nhanh, lập tức né sang bên, vung tay ném ra một tấm bùa. Cắn nát ngón tay, bôi m/áu lên trận pháp đã bắt đầu vỡ vụn.

"Không tự lượng sức."

Q/uỷ Miêu sầm mặt, đôi mắt lạnh lẽo lóe lên tia sáng khiến tôi toát mồ hôi lạnh.

Cảm giác này... Trong đêm tối, từng đôi đồng tử dựng đứng càng thêm q/uỷ dị.

Vô số con mèo đen đứng sau lưng Q/uỷ Miêu, hóa thành một phần của cô ta. Khí tức áp bách càng thêm mạnh mẽ, vô số tiếng khóc thảm thiết biến thành gào thét ai oán h/ận th/ù.

Đứa bé gái ch*t đuối dưới ao, người phụ nữ liệt liệu thắt cổ trong nhà, mụ già không cam tâm nhắm mắt bị vứt ra sau núi, heo con bị gi*t mổ, cây cối bị ch/ặt đổ, vạn vật cùng chung nỗi bi ai.

Mảnh đất này vốn dĩ đã chất chứa quá nhiều h/ận ý.

Những dân làng đứng trên trận pháp sớm đã bị chấn động đến ngất xỉu, số ít tỉnh dậy sợ đến mềm chân, không ngừng dập đầu xuống đất.

"Mèo thần đại nhân xin tha mạng, tha mạng!"

"Tiểu nhân không cố ý mạo phạm đại nhân, trước kia không nên đ/á ngài, không nên để cô vợ không biết điều nhà tôi ch/ặt nát đuôi ngài!"

"Bố ơi, mẹ ơi, c/ứu con!"

"Tao đúng là không nên tham lam uống m/áu Q/uỷ Miêu này, tất cả đều là do Lý m/ù xúi giục!"

"Đúng đúng, tất cả là do ông ta, đại nhân hãy bắt ông ta đền mạng!"

Q/uỷ Miêu nghiêng đầu, dùng giọng điệu dịu dàng đến rợn người trả lời họ.

"Đừng vội, từng người một."

Lý m/ù mặt mày tái mét, trong mắt lóe lên vẻ quyết liệt: "Thuận Nhi, vậy đừng trách chú."

Tôi cảm thấy cổ họng tanh tưởi, một ngụm m/áu phun ra.

Lúc này, con d/ao găm trong tay Lý m/ù đã kề sát cổ tôi.

"Buông nó ra."

"Ồ, hai người thật sự rất thân thiết nhỉ. Sao, cô lại thích thằng bệ/nh hoạn này?"

"C/âm cái mõm chó của mày lại. Tao nói lần nữa, buông nó ra."

Lưỡi d/ao lại siết ch/ặt hơn.

"Thả tao đi, không thì tao lấy mạng nó."

11

Lý m/ù đột nhiên cảm thấy cổ họng mát lạnh, m/áu phun ra xối xả.

Ông ta trợn mắt, như không tin nổi tất cả đến từ một thằng bệ/nh mười mấy tuổi.

Lý m/ù bị c/ắt đ/ứt họng không nói được lời nào, chỉ có thể nhìn sinh mệnh mình dần tắt lịm.

Đứa trẻ này sao có thể...

Sống đến tuổi này, đã là kỳ tích với ông ta.

Ông ta nhìn thấy bụng mình bị mổ phanh, như gi*t lợn ngày tết trong làng, ruột trắng xóa chảy lênh láng khắp đất.

Vô số con mèo đen vây lại, từng con từng con ăn sạch. Một con còn đắc ý nhe răng với ông ta.

Con Q/uỷ Miêu và cậu bé kia đều nhìn ông ta bằng ánh mắt dành cho kẻ đã ch*t.

Tiếng kêu c/ứu của mọi người xung quanh im bặt, đất trời trở về tĩnh lặng.

Không, ông ta đã là người ch*t rồi.

12

Tôi đứng dậy từ vũng m/áu, nghiêng đầu, hít sâu một hơi.

Chị Hân Hân: "Sao rồi, Q/uỷ Miêu, cảm giác được sống thế nào?"

Tôi nhướng mũi, thích ứng với mùi vị trong lành của đất trời: "Cũng không tệ."

Đúng vậy, từ đầu đến cuối, Q/uỷ Miêu đâu chỉ có một con.

Kẻ hành hạ mèo, sao lại nỡ chỉ hành hạ một con?

Dưới gốc đa già mười mấy năm trước, tôi và chị Hân Hân ngẩng đầu, nhìn thấy trên cây chi chít x/á/c mèo treo lủng lẳng.

Gió thổi qua, những dải vải khô xào xạc.

Vô số đôi mắt trống rỗng mở ra từ kẽ lá, là ti/ếng r/ên đ/au, là thét gào, là địa ngục trần gian.

Chúng tôi trèo lên cây, c/ắt cả buổi chiều, mới chất đầy túi.

Trong đó có mấy túi lớn, đựng toàn mèo con. Cứng đờ lạnh giá, lẽ ra phải tượng trưng cho sự sống mới. Chúng còn chưa kịp oán h/ận, đã bị hành hạ đến ch*t.

Chúng tôi đào hố cả đêm, mới ch/ôn hết lũ mèo.

Khuôn mặt cô bé năm ấy dần trùng khớp với người trước mặt, cũng dịu dàng lau nước mắt cho tôi.

Chị ấy ngồi xổm xuống, nụ cười trên mặt chân thật: "Thuận Nhi, sau này có muốn sống với chị không?"

Tôi quay mặt đi: "Em đâu còn là trẻ con!"

(Toàn văn hết)

Ngoại truyện

"Này, mọi người nghe chưa, làng bên tuyệt hộ rồi!"

"Tất nhiên rồi, cả làng không còn một ai sống sót..."

"Chú họ tôi vốn ở làng đó, dạo trước khoe phát tài, chẳng ai tin, kết quả hôm qua mẹ tôi dẫn tôi đến xem, x/á/c cũng chẳng thấy."

"Không biết họ trêu chọc kẻ th/ù nào?"

"Tôi thấy này, chuyện này không giống người làm..."

"Á! Ý anh là..."

"Vùng đất này, tốt nhất chúng ta nên cẩn thận, nói bậy nói bạ lại tự rước họa vào thân!"

Tiếng ồn ào lại trở về tĩnh lặng, trong quán trà chẳng bao giờ thiếu chủ đề mới.

Mọi người ngồi quây quần, duy có một khuôn mặt lạ lẫm không hợp quần, có lẽ chỉ là khách qua đường, chẳng ai để ý.

Người đội mũ trùm kia uống tạm bát nước trà, đôi môi vẫn tái nhợt.

Hắn để lại mấy đồng xu, cầm Thập Phương Chù, bước khỏi quán trà.

-Hết-