“Dùng mặt nạ hoan hỷ, bắt Thụn và Miêu Sát c/ắt tai là được.”

Cái gọi là “c/ắt tai” trong phương ngữ chúng tôi, chính là lấy m/áu từ tai của bé trai đồng trinh để dụ q/uỷ sát, sau đó giao hợp với chúng để hút cạn năng lượng của hắn hoặc nàng.

Nghe thì không có gì x/ấu, nhưng chẳng ai muốn làm. Bởi chỉ có hai kết cục: Nếu q/uỷ sát không hứng thú, người c/ắt tai sẽ bị ăn thịt; còn nếu q/uỷ sát thích thú, đúng là có thể thu phục được, nhưng thứ năng lượng ấy sẽ biến thân thể huyết nhục của bạn thành vật chứa.

Loại cấm thuật này đã thất truyền từ lâu, tôi cũng chỉ nghe Lý Xiển nhắc qua một lần.

Không ngờ người thân ruột thịt lại muốn dùng nó lên tôi.

Mẹ tôi im lặng hồi lâu rồi thốt lên: “Con thấy hai đứa nó thân thiết lắm.”

“Cứ làm thế đi.”

Cha tôi quyết định dứt khoát.

Tim tôi như ngừng đ/ập.

04

Bên ngoài đột nhiên yên ắng, dường như mọi người đã giải tán.

Tay tôi nắm ch/ặt thanh ki/ếm gỗ đào, không dám chợp mắt.

Chỉ nghe thấy tiếng tim đ/ập thình thịch.

“Đi với em!”

Một cảm giác lạnh buốt đ/á/nh thức tôi. Mở mắt ra, chị dâu - không, là Miêu Sát đang gấp gáp gọi tôi.

“Làm gì?”

“Đừng hỏi nhiều, cứ đi theo em.”

“Thụn, mày làm cái gì đó?”

Giữa lúc cãi vã, mẹ tôi cầm đèn lồng đứng trước cửa.

“Hân Hân, con lại không nghe lời nữa à?”

Chị dâu gượng cười, giây sau như đang vật lộn với thứ gì đó, sắc mặt biến dạng đ/au đớn.

Mẹ tôi nhìn chị như nhìn con gia súc.

Tôi nghiến răng, giơ tấm bùa hộ mệnh đ/ập thẳng vào mặt chị.

“Phá!”

Lớp vỏ trên mặt chị vỡ tan như gốm sứ.

Miêu Sát mở mắt.

“Ông già!”

Mẹ tôi chưa kịp hét, tay chị dâu đã siết cổ bà.

Thứ gì đó kỳ dị lan khắp người bà. Mẹ tôi giãy giụa vài cái rồi bất động.

Cha tôi đã cao chạy xa bay.

Nhìn kỹ mẹ, bà khô quắt như x/á/c ướp. Thịt m/áu trên người bỗng hóa thành sinh vật sống, giống như giòi bọ ngọ ng/uậy, lớp da mỏng manh bóp nhẹ là vỡ tung ra thứ dịch lục, nhanh chóng biến thành mùi tanh th/ối r/ữa, chui vào cơ thể chị dâu đang đứng đối diện.

Chị dâu cong lưng, lông dựng đứng.

Rồi Miêu Sát quay đầu, liếc tôi một cái thăm thẳm, phóng lên núi.

Khi cha tôi dẫn đám người cầm đuốc trở về, chỉ thấy tôi ngồi bệt trên giường.

“Thụn, thứ ô uế đâu rồi?”

“Chạy rồi.”

Có người cúi xuống nhìn thấy x/á/c khô héo của mẹ tôi.

“Vợ nhà họ Vương… ch*t rồi!”

Tôi ngẩng đầu, thấy Lý Xiển chống gậy.

“Thằng bé, sao không làm như lão dặn?”

“Chú Lý, nếu làm theo chú, Miêu Sát sẽ ch*t đúng không?”

Mọi người nhìn nhau, chỉ Lý Xiển lặng thinh.

Tôi hỏi: “Các người cần huyết Miêu Sát làm gì?”

Hàng xóm bên cạnh nói: “Huyết Miêu Sát… có thể kéo dài phúc thọ.”

Lý Xiển thở dài.

“Thụn, không phải chú không nói, mà việc này tổn âm đức. Bọn chú định làm xong sẽ cùng cả làng uống huyết Miêu Sát, những ai không tham gia sẽ không bị thần phật trách ph/ạt.”

“Cháu còn nhỏ nhưng không ng/u. Các người muốn dùng mặt nạ hoan hỷ phong ấn Miêu Sát, biến nàng thành đồ chơi cho mình. Như thế còn trường thọ hơn dùng Miêu Sát ch*t phải không?”

Tôi đương nhiên biết, những đêm dài đằng đẵng ấy, họ xếp hàng luân phiên vào phòng chị dâu.

Tôi đứng dậy, khập khiễng bước tới trước mặt cha.

“Các người bắt tôi sống để đỡ họa cho anh trai đã đành, giờ còn muốn tôi gi*t nàng, ch*t rồi vẫn phải gánh n/ợ thay các người. Đúng là kế hoạch nhất cử lưỡng tiện! Cả làng đàn ông lớn bé, lại nhờ đứa cháu nhỏ mở đường dưới âm phủ, chẳng phải quá vô đạo sao?”

Có người định phân trần, cha tôi giơ tay ngắt lời.

“Thụn, mày mang mệnh Sát Vô Âm Thuần Dương, vốn không sống lâu. Nhà tao nhận nuôi mày là c/ứu mạng mày. Giờ mẹ mày cũng mất rồi, coi như chúng tao trả hết ân tình nuôi dưỡng.”

Rồi ông ra lệnh: “Nh/ốt nó lại!”

“Ai dám!”

Tôi ho một tiếng, bất ngờ thấy tinh thần sảng khoái.

“Biết tại sao tao không gi*t Miêu Sát không?”

Cha tôi như chợt nhớ điều gì, hoảng hốt hỏi người bên cạnh: “A Tùng đâu?”

“Bởi nếu tao không thả Miêu Sát đi, làm sao anh trai c/ắt tai với nàng được?”

Tôi cười đi/ên cuồ/ng.

“Các người đã làm nh/ục Miêu Sát, nàng nhớ từng người một. Đã muốn tao ch*t, thì cả làng đừng hòng sống!”

05

Tỉnh dậy lần nữa, tôi bị trói ch/ặt trên qu/an t/ài, không nhúc nhích được.

Nghiêng mặt nhìn vào chiếc qu/an t/ài chưa đóng nắp, thấy mẹ nằm bên trong.

Gương mặt vô h/ồn, khô quắt, dáng vẻ bị hút cạn giống hệt x/á/c mèo treo trên cây.

Tôi tự nhủ, không ngờ lần đầu gần mẹ lại là lúc bị trói trên qu/an t/ài.

Chuyện làng xóm bàn về mệnh vượng đỡ họa, thực ra tôi biết từ lâu.

Cha mẹ đối xử với tôi không tệ, nhưng chỉ đủ để tôi sống lay lắt.

Khác hẳn cách đối xử với con cái, mà như với kẻ ăn nhờ ở đậu.

Chỉ có Lý Xiển thi thoảng nói chuyện, dạy tôi vài thuật âm dương, bảo có thể trấn tử khí trong người, kéo dài mạng sống.

Anh trai luôn hống hách, đ/á/nh m/ắng tôi bất cứ lúc nào. Biết không thể gi*t tôi, hắn cũng nương tay đôi chút. Cha mẹ làm ngơ trước hành vi của hắn. Mỗi lần đến gặp chị Hân, tôi đều đầy thương tích.

Về sau, hắn chán đ/á/nh tôi, bắt đầu hành hạ lũ mèo hoang chó hoang trong làng...

Tiếng mèo kêu kéo tôi về thực tại.

Trên xà nhà, một con mèo đen đang ngồi, đôi mắt sáng rực như m/a trơi.

Tôi chợt nhận ra mình bị nh/ốt đã lâu, khát khô cổ, lại thiếp đi.

Mèo đen nhảy xuống liếm môi tôi, những chiếc gai trên lưỡi khiến tôi tỉnh táo hơn.

Tôi quay mặt đi, nó lại được đằng chân lân đằng đầu, nhảy lên người tôi nhìn xuống đầy thách thức.