Khi tôi hỏi thăm về Trần Hảo, ông chủ nhà ngạc nhiên hỏi tại sao tôi biết cô ấy và có việc gì. Tôi giải thích đã tìm thấy nhật ký của cô ấy, muốn trả lại và hy vọng có thể kết bạn vì thấy cô rất đáng yêu. Ông chủ cho biết cô ấy là người thuê trước tôi, đã dọn đi hai năm trước vì có việc riêng. Ông đưa tôi số điện thoại và WeChat của cô.

Về phòng, tôi lập tức thử liên lạc. Nhưng số điện thoại là không tồn tại, WeChat cũng biến mất. Ông chủ x/á/c nhận không còn cách nào khác để liên lạc với Trần Hảo - một cô gái xa quê không người thân ở đây.

Tôi đ/au đầu gãi tóc, đường dây duy nhất đ/ứt đoạn. Không bỏ cuộc, tôi tìm đến nhà hàng cô từng làm. Tiếc thay, cửa hiệu đã thay tên đổi chủ. Tuyệt vọng, tôi đành đi ăn bữa tối thịnh soạn. Ít nhất nếu đêm nay không qua khỏi, tôi cũng không thành m/a đói.

11 giờ đêm, giờ Tý (11h đêm - 1h sáng) điểm. Dù không tìm được "cô ấy", tôi vẫn liều thử vận may. Đặt hình nộm trên giường, đ/ốt 3 nén hương, đọc ba lần câu thần chú khó đọc xong, tôi trốn dưới gầm giường chờ phán quyết số phận.

Phòng im lặng đến rợn người, chỉ tiếng nước rỉ tí tách từ vòi hỏng trong nhà tắm. Đúng lúc tôi căng thẳng nhất, tiếng "cạch" khẽ vang lên ngoài cửa. Một bóng đen lù lù xuất hiện.

Tim tôi thót lại khi nhận ra đôi chân to khác thường - không phải phụ nữ! Bóng đen tiến gần, đường nét cơ thể lộ rõ là đàn ông. Hàng loạt câu hỏn dồn dập hiện lên: "Sao lại thế? Nhiệm vụ sai ư? Hay ta hiểu nhầm điều gì?"

Bóng đen dừng bên giường, đôi giày cách tôi chưa đầy gang tay. Mùi quen thuộc thoảng qua khi tiếng ch/ém gió liên hồi vang lên trên giường. Mồ hôi lạnh toát ra, may thay tôi nằm dưới gầm giường chứ không thì đã đi đời.

Đột nhiên, chuông điện thoại vang lên chói tai. Tôi tắt vội nhưng đã muộn. Mặt kẻ kia cúi sát, nhe răng cười lộ ra chiếc điện thoại trong tay: "Tao tìm thấy mày rồi".

Ánh trăng lộ rõ khuôn mặt kẻ tấn công - ông chủ nhà hiền lành! Chưa kịp kinh ngạc, chiếc giường đã bị hất văng. Tôi lộ diện dưới lưỡi d/ao lạnh.

"Ông định gi*t tôi? Cho tôi biết lý do!"

Nụ cười gằn đáp lời: "Của cải đừng phô trương, đương nhiên là vì tiền trong túi cậu". Tôi chợt hiểu 5 tỷ đủ khiến người ta mờ mắt. Sợ hãi buộc tôi van xin: "Tôi đưa hết tiền, xin đừng gi*t tôi!".

"Ngây thơ!" Gã cười lớn: "Tiền tao lấy, mạng mày cũng phải thu!"

Tôi đạp ngã hắn, lao về phía cửa nhưng cửa đã khóa ch/ặt. Giọng nói đằng sau khiến tôi lạnh sống lưng: "Mày đừng hòng thoát!".

Tuyệt vọng, tôi cầm bàn ăn nhỏ đ/ập văng con d/ao. Nhưng ông chủ khỏe phi thường, dùng tay không đ/á/nh tới tấp. Bàn ghế vỡ tan, hắn vẫn đứng vững. Bàn tay sắt nắm cổ tôi như siết cổ gà con, quăng tôi xuống đất. Hai bàn tay thép siết ch/ặt cổ họng, hơi thở tôi dần tắt nghẹn.

Trong cơn ngạt thở, một bóng đen thứ hai lặng lẽ xuất hiện sau lưng ông chủ nhà.