Bên này Triệu Tiểu Thất phóng xe vào núi chẳng cần bàn tới, bên kia Lưu Thị tỉnh dậy không thấy con đâu, phát đi/ên lên vì sốt ruột.

Cao Giáp đã dặn người hầu trước, bảo cô ta đừng nói gì với Lưu Thị, chỉ bảo trong lúc ngủ gật lơ đễnh, đứa trẻ đã biến mất không rõ lý do.

Lời nói dối vụng về này, Lưu Thị sao có thể tin được? Ruột gan mình đ/ứt từng khúc, đứa con m/áu mủ nói mất là mất. Bà khóc lóc thảm thiết, gần như tuyệt khí.

Cao Giáp bóp ch/ặt đùi cố nhẫn nhịn. Lúc quan trọng này mà không đứng vững thì công toi hết.

Chiều tối, Triệu Tiểu Thất trở về, liếc mắt ra hiệu với Cao Giáp việc đã xong xuôi. Nhìn sang phu nhân Lưu Thị, chỉ nửa ngày mà bà đã khản cả giọng. Triệu Tiểu Thất biết tội mình nặng lắm, lén về phòng t/át vào mặt mình như đi/ên.

Ba ngày tiếp theo, Lưu Thị vốn đang ở cữ chẳng uống một giọt nước, chẳng ăn một hạt cơm. Người g/ầy rộc đi một mảng, chỉ còn nửa hơi thở.

Người hầu thân cận của Lưu Thị cũng là đàn bà, cảm thông nỗi đ/au của chủ. Cuối cùng, cô ta trái lệnh, kể lại việc Cao Giáp bế con đi.

Lưu Thị giơ kéo áp vào cổ họng, buộc Cao Giáp phải nói tung tích con gái, không thì t/ự v*n ngay.

Sự tình đến nước này, Cao Giáp đành thú nhận: con gái thực chất là giao long dưới nền tổ ấm đầu th/ai, định b/áo th/ù họ Cao, phải trừ khử.

Cao Giáp nói mình bất đắc dĩ, nếu bàn trước với Lưu Thị, bà yêu con cuồ/ng nhiệt sẽ không bao giờ đồng ý vứt bỏ đứa trẻ.

Lưu Thị m/ắng chồng vô nhân tính, bắt hắn lập tức đi tìm con.

"Ba ngày rồi, đừng tìm nữa," Cao Giáp nói, "Chắc chắn đã..."

"Mày không đi thì tao đi!"

Lưu Thị đoán ngay Triệu Tiểu Thất giúp việc, lôi hắn ra bắt dẫn vào núi. Triệu Tiểu Thất nhìn Cao Giáp, người sau gật đầu im lặng.

Triệu Tiểu Thất đưa Lưu Thị ra cổng, Cao Giáp ở nhà thở dài ngao ngán, biết vợ chắc sẽ về tay không, chỉ còn cách an ủi bù đắp gấp đôi.

Nửa ngày sau, xe ngựa dừng trước phủ họ Cao.

Lưu Thị ôm khăn bọc chạy ù về phòng ngủ. Cao Giáp trông thấy, chiếc khăn trong tay vợ chính là tấm vải hắn tự tay bọc con. Đang lúc đ/au lòng nhất, hắn không dám ngăn cản.

Triệu Tiểu Thất theo sau, mặt tái mét, run như cầy sấy.

"Tìm thấy x/á/c rồi?" Cao Giáp hỏi dù biết rõ đáp án.

"Tìm thấy tiểu thư rồi."

"Ý mày là sao?"

"Tiểu thư... còn sống!"

Tròn ba ngày, một đứa trẻ còn bọc tã, không ăn không uống, không những sống sót giữa núi rừng hiểm trở, mà còn nằm nguyên chỗ Triệu Tiểu Thất vứt xuống, chẳng nhúc nhích chờ đợi.

Khi Triệu Tiểu Thất và Lưu Thị tới nơi, đứa bé da dẻ hồng hào, thấy người đến còn nhoẻn miệng cười.

Nghe xong, sắc mặt Cao Giáp đồng dạng với Triệu Tiểu Thất.

Hóa ra, lời đại sư Chỉ Khả hoàn toàn đúng...

Đứa trẻ đó, làm sao có thể là người thường được!

***

Sau trận phong ba vứt con, vợ chồng Cao Giáp hoàn toàn th/ù địch.

Lưu Thị đòi chồng viết thư hưu thê, Cao Giáp không chịu. Bà liền đóng cửa ở lì, cùng con gái giam mình trong phòng, chỉ cho phép người hầu thân cận ra vào.

Biết đứa trẻ không phải phàm nhân nhưng không thể lại gần, huống chi trừ khử "nó". Nghĩ tới đây, Cao Giáp nóng như lửa đ/ốt.

Chuyện này còn dang dở, họa họ Cao chẳng ngừng nghỉ.

Tại Giang Âm, họ Cao có một hiệu th/uốc. Có bệ/nh nhân đến m/ua th/uốc trị phong nhiệt, lương y kê vài thang dùng ve sầu l/ột x/á/c làm dẫn.

Nhân viên hiệu th/uốc theo đơn bốc th/uốc, lấy ve l/ột từ hộp ra, khi nghiền thấy hình dạng mùi vị khác lạ. Đưa cho lương y xem, phát hiện đây đâu phải ve l/ột, rõ ràng là x/á/c rắn l/ột.

Tưởng nhầm hộp th/uốc, nhưng khi kiểm tra các dược liệu khác, phát hiện cả trăm loại dược liệu trong hiệu đều biến thành x/á/c rắn!

Tính cả kho dự trữ, lượng x/á/c rắn không dưới ngàn cân, nếu đổi thành rắn sống thì vài vạn con cũng không hết...

Tin tức kỳ quái từ hiệu th/uốc báo lên, Cao Giáp suýt ói m/áu.

Tin họ Cao bị giao long nhắm đến rốt cuộc lộ ra ngoài. Trong nháy mắt, người liên quan họ Cao hoảng lo/ạn, kẻ vô can chỉ trỏ bàn tán.

Tin đồn thất thiệt, ba người thành hổ.

Truyền ra bên ngoài, nhanh chóng biến thành lời đồn kinh hãi: Kẻ thì bảo lão gia họ Cao phạm thiên đạo, trời muốn diệt họ Cao; kẻ thì bảo tân trang phủ đệ không sạch sẽ, yêu quái trú ngụ muốn gi*t hết mọi người mới hả.

Nhân viên các cửa hiệu đều lo sợ, lần lượt xin nghỉ. Dân nghe lời đồn cũng không dám tới cửa hàng nào của họ Cao.

Ngày trước hưng thịnh, nghiệp họ Cao hốt bạc. Giờ điêu tàn, mỗi ngày lỗ như ch/áy nhà.

Trước cảnh lâu đài sắp đổ, Cao Giáp bó tay, chỉ còn cách mời đại sư Chỉ Khả.

Chỉ Khả đại sư bói quẻ suy diễn, xem kết quả xong liền giãn nở lông mày.

"Lão gia yên tâm, biến số sắp tới rồi," Chỉ Khả giơ ba ngón tay, "Ba ngày tới sẽ xảy ra hai chuyện. Chuyện thứ nhất giúp ngài dọn sạch chướng ngại, nhưng ý nghĩa cụ thể, lão nạp không tiện nói rõ, đến lúc xảy ra ngài tự biết."

Cao Giáp hỏi dồn: "Chuyện thứ hai?"

"Chuyện thứ hai, giao long hưng phong tác lãng, nghịch thiên hành đạo. Trong ba ngày sẽ có thiên lôi giáng xuống, giúp ngài trừ khử á/c giao! Phải hết sức thận trọng, thiên lôi không làm hại người vô tội. Những người khác nhớ tránh đi. Nếu khiến thiên lôi ba ngày không giáng được, một khi qua thời hạn, La Hán tới cũng không diệt nổi giao long, Bồ T/át tới cũng không c/ứu được họ Cao!"

Cao Giáp không hiểu: "Đại sư trước đây không nói thiên lôi không đ/á/nh nhà đại hiếu sao?"

Chỉ Khả đại sư cười khổ: "Hiếu là đại thiện không sai, nhưng gi*t con cũng là thập á/c bất xá. Dù đứa trẻ là giao long hóa thành, nhưng ngươi từng động lòng sát tử - người như vậy, thiên đạo sao có thể bảo hộ?"