Sắc mặt tôi thoáng biến sắc, quỳ sụp xuống đất nhìn bà với vẻ đầy uất ức: "Mẹ ơi, mẹ nói gì kỳ vậy? Con chỉ là không thích chị gái thôi. Chị về nhà là bố mẹ chẳng thương con nữa."

Từ nhỏ đến lớn, địa vị của chị gái trong nhà luôn cao hơn tôi. Chị muốn gì, bố mẹ tôi chẳng ngần ngại đáp ứng ngay. Nhưng khi tôi đòi m/ua gì, họ luôn viện cớ chị còn phải đi học, chỗ tiêu tốn còn nhiều để đuổi tôi đi.

Chỉ cần chị có mặt ở nhà, có thể nói là cơm bưng đến miệng, áo đưa tận tay.

Mẹ tôi chằm chằm nhìn vào mắt tôi, dường như chỉ cần tôi nói dối một chút, bà sẽ không ngần ngại ném tôi ra khỏi nhà. Thấy tôi cúi gằm mặt, vẫn còn day dứt về chuyện cũ, bà mới kéo tay tôi lại, ôm tôi ngồi lên đùi.

"Đợi qua Lễ Trường Thọ xong, bố mẹ sẽ chỉ yêu mình em thôi."

4

Mẹ tôi vừa gọi điện vài hôm thì chị gái đã về, còn dẫn theo mấy đứa bạn - toàn là con gái.

Tôi thấy bố mẹ liếc mắt thông đạt, vội vàng đón họ vào nhà. Tôi chặn ngay cửa, giãy nảy lên nhất quyết không cho chị vào. Chị gái vốn nóng tính, túm ngay cổ áo tôi quăng ra một bên, nhường đường cho bạn bè.

Bố tôi cẩn thận dò hỏi tuổi tác họ, biết được toàn là sinh viên đại học vừa tròn 18 thì mắt híp lại vui sướng. Mọi người vào nhà, còn tôi trở thành đứa trẻ hư hỗn trong mắt họ. Một đứa bạn của chị véo má tôi: "Em là Nhị Cường đúng không? Mau để chị em vào đi. Lát nữa chị cho kẹo."

Bị ép buộc, tôi đành lảng sang bên.

Về sau nghe chị nói, đây đều là bạn cùng phòng. Nghe chị kể làng tôi có Lễ Trường Thọ nổi tiếng, ai tham dự đều sống đến 150 tuổi, lũ bạn đòi về xem nên chị đưa họ về nhà.

Nhưng tôi bảo họ, người ngoài không được tham gia Lễ Trường Thọ, thậm chí nhiều người trong làng cũng không đủ tư cách.

Mẹ tôi xoắn vào đùi tôi, lập tức tươi cười nói: "Dì có thể dẫn các cháu đi xem."

Nghe mẹ nói vậy, hơi thở tôi bỗng gấp gáp, tim đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Tôi đứng ch*t trân, mắt dán ch/ặt vào lũ bạn chị gái.

Chị thấy tôi thế, đ/ấm ngay một quả vào lưng, quát: "Tôn Nhị Cường! Mày đừng bắt tao t/át mày trước mặt mọi người!"

Còn đúng năm ngày nữa đến Lễ Trường Thọ. Trong thời gian này, chị gái dẫn họ tham quan khắp làng. Trưởng thôn thấy những người đó cũng tỏ ra vô cùng nhiệt tình.

Tôi thường lẽo đẽo theo sau, luôn tìm cách phá rối hy vọng họ mau rời đi, nhưng chẳng ai để ý đến sự khác thường của tôi.

Thời gian càng lúc càng gần, tôi sốt ruột đến mức thức trắng đêm. Cũng từng định nói thẳng với chị, nhưng lại sợ bố mẹ. Tôi nghĩ chỉ cần chị về trường, đợi qua tuổi 18 thì nhà mình vẫn có thể như xưa.

5

Hôm đó, chị định dẫn mọi người vào hậu sơn. Tôi muốn ngăn lại thì bị mẹ gọi sang.

"Nhị Cường, chị con muốn đi chơi thì để chị đi." Tôi thấy mẹ nói câu này, khóe mắt hơi cong lên.

Tôi vẫn lén chạy ra ngoài. Vừa bước vào hậu sơn, nỗi sợ khủng khiếp ập đến. Tôi gào thét "Chị ơi!", tiếng vang khắp rừng nhưng chẳng ai đáp lại.

Đột nhiên, tôi đứng ch*t cứng. Cảm giác một luồng gió lạnh buốt phả sau gáy, như có ai thổi vào tai.

Người tôi lạnh toát, từ từ quay đầu lại.

Một bóng người tóc tai bù xù, mặt mũi không rõ ràng đứng sừng sững trước mặt.

Tôi lảo đảo lùi lại, ngã phịch xuống đất, miệng không phát thành tiếng.

Bất ngờ, người đó vén tóc lên, lè lưỡi: "Tôn Nhị Cường! Cái đồ đi/ên mày dám hù chị!"

Nhưng tôi thực sự nhìn thấy một đôi bàn chân trắng bệch phía sau chị gái!

Tôi r/un r/ẩy chỉ tay ra sau lưng chị. Lũ bạn chị cũng nhìn theo nhưng chẳng thấy gì.

Chị gái đ/ập mạnh vào trán tôi: "Còn định hù nữa à?"

Tôi không thể ở đây thêm nữa, bật dậy phóng ra khỏi rừng.

Lúc này trong làng, trước cửa mỗi nhà đều đặt một đầu lâu. Mẹ bảo đó là đầu khỉ, nhưng tôi càng nhìn càng giống đầu người.

Tôi lao vụt qua ngõ hẻm thì đ/âm sầm vào một người.

Đó là Triệu Vũ - sinh viên đại học đầu tiên của làng. Chị tôi là người thứ hai.

Anh ta túm lấy đầu tôi, quay lại hỏi vội: "Chị mày đâu?"

Tôi chỉ tay về phía hậu sơn. Anh ta hét "Không ổn rồi!" rồi cuống cuồ/ng chạy đi.

6

Tôi định chạy theo nhưng lại sợ hãi.

Cuối cùng quyết định về nhà gọi bố mẹ lên hậu sơn.

Nhưng khi về đến nơi, bố mẹ đều đi vắng. Tôi vào xó bếp, thức ăn trên bàn còn nóng hổi.

Tôi ngồi bệt xuống ngưỡng cửa, không dám đi đâu nữa. Dần dần tôi thiếp đi. Trong mơ, chị gái bị vòng người vây quanh, ai nấy đều đeo mặt nạ đầu lâu.

Có người cầm d/ao phay dài cả mét, từng bước tiến về phía chị. Nhưng tôi lại cảm thấy khuôn mặt đó quen lắm, giống bố tôi.

Tôi đứng yên bất động, không biết họ có nhìn thấy tôi không. Tôi cúi đầu nhìn xuống - hóa ra tôi không có chân. Trong chớp mắt, người đó đã đến trước mặt, lưỡi d/ao giơ cao rồi bổ xuống đỉnh đầu tôi. M/áu phun ra như thác đổ.

Tôi gi/ật giật chân tay, gào thét tỉnh giấc. Vẫn ngồi trên ngưỡng cửa, tôi chưa kịp thích ứng với khung cảnh trước mắt.