Bà Nhị Khương trông như phù thủy già, gần trăm tuổi mà vẫn chưa chịu ch*t.

Nhưng dù tôi già cỡ nào, công trình đê điều vẫn đổ lên đầu tôi.

Bởi tôi chưa đầy năm mươi, trong nhà còn có thằng con trai hơn hai mươi tuổi.

Thằng cả hiếu thảo thấy tôi ngày một héo mòn, liền thay tôi đi làm đê.

Hôm đó tôi đang cảm gió, đứng không vững, tựa vào tường nhìn theo bóng lưng thằng cả gói ghém đồ đạc ra đi, bỗng dưng cảm thấy nỗi bi thương như thể vĩnh biệt.

Bà Nhị Khương nhà bên đứng trước cửa, nhìn tôi bằng ánh mắt thương xót vô hạn, những nếp nhăn trên mặt như bùa chú q/uỷ dị, nhìn một cái đã nổi da gà. Mái tóc bạc phơ bay phấp phới trong gió lạnh, tựa lá cờ trắng của số phận.

Tôi chống tường bước tới, gọi một tiếng: "Bà Nhị Khương!"

Bà đáp: "Ừ!"

Tôi lại gọi: "Bà Nhị Khương!"

Bà lại đáp: "Ừ!"

"Bà nói xem, con trai cả của tôi có về được không?"

Bà Nhị Khương thở dài, quay người vào nhà.

Tôi đuổi theo, giơ tay siết lấy cái cổ gân guốc nổi gồ của bà.

9

Đêm hôm đó, tôi bóp cổ bà Nhị Khương đến ch*t.

Bởi ông nội bảo, tất cả chuyện xảy ra trong nhà ta, bà Nhị Khương tuy không phải thủ phạm nhưng lại là ng/uồn cơn.

Đúng vậy, ông nội cuối cùng cũng xuất hiện.

Chính x/á/c hơn là cuối cùng đã vào được giấc mơ của tôi.

Ông nội đẩy chiếc xe nhỏ do tôi khắc.

Ông nói chiếc xe này ông sẽ đẩy mãi, đẩy đến tận cùng trời đất, đẩy đến vĩnh hằng bất tận, không thể ngừng nghỉ.

Ông không yên lòng để tôi một mình, đành đẩy xe đuổi theo, nhưng bánh xe quá nhỏ, hành trình chậm chạp, còn tôi lại chạy quá xa, đến hôm nay ông mới đuổi kịp.

Nhưng ông nội đến quá muộn, tôi đã định cư ở làng Tiểu Khương, tất cả đều không kịp nữa rồi...

Ông có nhiều điều muốn nói, nhưng không thể dừng bước đẩy xe, đôi chân đã nhuốm đầy m/áu mà vẫn bước như bay.

Đúng vậy, ông nói hành trình chậm chạp, nhưng trong mắt tôi lại nhanh như gió, nhanh đến mức tôi không đuổi kịp.

Vừa chạy đẩy xe vừa nói: "Cái nhà này có vấn đề!"

"Có vấn đề gì hả ông?"

"Mai sẽ có hai kẻ ăn mày đến trước cửa nhà ngươi! Cho họ vào! Họ sẽ nói cho ngươi biết!"

"Bà Nhị Khương đó không phải người tốt!"

"Ba đứa con ngươi sinh ra ở cái làng này đều không phải của ngươi! Từ cái ngày ngươi làm vỡ tượng tiểu nhân, ngươi đã không thể sinh nở nữa rồi!"

Câu nói của ông nội khiến tôi gi/ật mình dừng bước, chần chừ một chút, ông đã đẩy xe biến mất ở cuối con đường, đằng xa vọng lại lời cuối của ông: "Nếu trong nhà chỉ còn mình ngươi sống sót, hãy lấy cuốn sách đó ra xem lại!"

"Ông ơi! Ông đừng đi! Nói cho cháu biết phải làm sao!"

Tôi cuống cuồ/ng đuổi theo, trước mặt bỗng hiện ra hai ngôi m/ộ chắn lối, sơ ý vấp phải...

Tôi tỉnh dậy, mặt còn đầm đìa nước mắt.

Nhưng chưa kịp lau khô má, đã nghe thấy tiếng thì thầm rì rào!

Tiếng như mưa rơi gấp gáp, không cao không thấp, không xa không gần, vấn vương bên tai, tựa hồ như đối diện.

Toàn thân lạnh toát, da gà nổi lên từng mảng.

Tôi chợt nhớ vợ từng nhiều lần nói trong nhà có người trò chuyện.

Khoác áo ra khỏi giường, ra phòng khách kiểm tra.

Tất nhiên là không một bóng người.

Ra sân vẫn trống trơn.

Nhưng tiếng thì thầm vẫn văng vẳng.

Tôi đi vòng ra sau nhà, thấy hai kẻ ăn mày dựa vào đống củi đang nói chuyện.

Một ông mặt dài, một ông mặt vuông.

Tôi hỏi: "Các người là ai? Sao lại ở sau nhà tôi?"

"Ăn mày đây, làm phước làm phúc, cho chúng tôi miếng ăn đi."

Ông mặt dài thều thào van xin.

Nhớ lời ông nội, tôi nói: "Mời hai vị vào nhà nói chuyện!"

Hai kẻ ăn mày vừa bước vào phòng khách đã nói: "Phía dưới này là nhà chúng tôi."

Tim tôi đ/ập mạnh: "Ý gì thế?"

"Lại đây nào, cùng nói chuyện, ngài ạ, dù sao ngài cũng chẳng sống được bao lâu nữa."

Ông mặt dài ngồi bệt xuống đất, cười nhếch mép.

"Ý gì?"

"Ngài bị lợi dụng rồi, từ ngày đầu xây nhà ở đây, ngài đã bị định sẵn không thể rời làng này mà sống."

"Tại sao?"

"Làng này là đất song quan."

"Tôi biết, mỗi lần có người ch*t đều ch*t hai."

"Đất song quan là do phong thủy làng, không liên quan đến hai chúng tôi. Chúng tôi chỉ là kẻ ăn mày, ch*t ngoài đồng hoang, được người tốt bụng ch/ôn cất. Nhưng dân làng nghe lời yêu quái mê hoặc, nhất quyết đổ lỗi cho chúng tôi, quyết tâm xây nhà trên đầu để ép chúng tôi đầu th/ai."

"Đầu th/ai?"

"Đúng, người xây nhà phải là một cặp vợ chồng. Sau khi xây nhà trên đầu chúng tôi, đêm đêm hưởng lạc, chúng tôi sẽ đầu th/ai vào bụng, hóa thành song th/ai ra đời, không những phá được lời nguyền song quan mà còn mang lại vinh hoa phú quý cho nhà này."

"Nhưng ngài vừa nói tôi sắp ch*t, làm gì có phú quý?"

"Không không, ngài phá chú thất bại rồi."

"Thất bại?"

"Đúng, không phải ai cũng có thể xây nhà trên đầu chúng tôi. Phải là gia đình có nhân phẩm tốt, đạo đức không tì vết mới được vinh dự này. Thế nên chẳng ai trong làng dám động thổ xây nhà, vì không ai dám chắc mình trong sạch tuyệt đối. Nói trắng ra, ai cũng có mặt dơ bẩn không thể nói ra."

"Thế là họ chọn tôi?"

"Đúng, nên họ mới đối xử tốt với ngài, để giữ người lại dùng mạng sống phá lời nguyền. Nhưng chính ngài biết mình đã làm chuyện bất lương gì! Ngài không xứng đứng đây động thổ, thế nên từ ngày xây nhà, tai họa đã bám riết ngài."

"Vậy tôi sẽ ra sao?"

"Sát khí Thất Tinh, cả nhà tuyệt diệt."

Tôi đờ người: Mẹ kiếp, thợ săn lành nghề lại bị ngỗng trời mổ m/ù?

Tôi lại bị một lũ dân làng gian xảo lừa gạt sao?

10

"Tôi cho ngài xem thứ này." Ông mặt dài nói xong lấy ra chiếc gương màu vàng kim, đặt trước mặt tôi, "Ngài nhìn vào đi!"

Tôi tập trung nhìn, trong gương hiện lên đại lộ thênh thang, tôi thong dong bước theo con đường ấy, lại dẫn đến sau nhà mình. Chợt hiểu ra, con đường kỳ diệu kia chính là lối nhỏ sau hè.