Tôi hơi hơi dũng cảm hỏi lão đạo: "Đại sư, pháp thuật của ngài là để đuổi m/a?"

Lão đạo đáp: "Thu tiền người ta, giúp người ta giải nạn. Cậu yên tâm, lão phu đây không lừa già dối trẻ đâu."

"Vậy con m/a bị đuổi đi sẽ thế nào? Nó có quay lại không?"

"Yên tâm, đạo thuật gia truyền của ta sẽ khiến nó đi không về."

Tôi chợt nhớ lại bóng dáng nhỏ bé kia. Cô gái mảnh khảnh yếu ớt, nhưng ánh mắt trong veo, nhìn thật đáng thương, khiến lòng tôi se lại.

"Đại sư, ngài nói con m/a này có hại người không?"

"Cái này không chắc. Có những oan h/ồn chỉ vì tâm nguyện chưa thành nên không nỡ rời đi. Ôi, cũng là kẻ đáng thương."

Vừa nói, lão vừa lắc chuông.

Tôi rõ ràng cảm thấy bàn tay nhỏ bên cạnh run lẩy bẩy, rồi buông tôi ra.

Trong chớp mắt, tôi như lại thấy cô bé từ từ bước về phía tiếng chuông, ngoảnh lại nhìn tôi lần cuối với ánh mắt đầy bi thương.

Tôi cắn răng bước tới, một tay đ/è lên chuông:

"Đại sư thôi đi, đừng đuổi nữa. Dù sao nó cũng không hại tôi."

Lão đạo ngạc nhiên nhìn tôi hồi lâu: "Cậu chắc chứ? Tiền không trả lại đâu."

Nhân lúc chưa đổi ý, tôi tiễn lão đạo đi rồi về nhà ngồi đối diện anh bạn cùng phòng trên ghế sofa.

Anh ta hỏi: "Sao thế? Sợ không có m/a lại không ngủ được à?"

Tôi nói: "Cô bé đáng thương lắm. Theo tôi về nhà chưa kịp ăn bữa ngon, nếu đại sư ra tay mạnh khiến nó tan thành mây khói, anh nỡ lòng nào?"

Anh bạn im lặng.

Tôi nói tiếp: "Cùng lắm tôi chịu thêm tiền thuê nhà. Dù sao nó cũng không hại ai, coi như ta làm việc thiện."

Anh thở dài: "Được rồi, tối nay ăn sang chút, phần tao bao."

Tối đó anh đặt cả bàn đồ ăn. Hai đứa ngồi hai bên, bên kia bày thêm bát cơm đôi đũa.

Không khí hơi gượng, cả hai đều chưa động đũa.

Tôi thì thào: "Sao tôi thấy rờn rợn thế."

Anh vẫy tay: "Đ***, muốn giữ lại là mày, giờ lại sợ. Mày đúng đồ đàn ông đểu giả!"

Nói rồi anh chạy ra tủ lạnh, ai ngờ mang về chai Yakult.

"Trẻ con đều thích cái này. May trong tủ còn chai."

"Ăn đi ăn đi, đừng ngại."

Anh vừa nói vừa gắp thức ăn vào bát kia.

Một cơn gió thổi qua, đôi đũa bên bát khẽ lách cách. Hai đứa nhìn nhau rồi cúi đầu ăn.

Bữa cơm tuy ăn trong hồi hộp nhưng lòng lại lạ lùng thư thái.

4

Tối hôm đó về phòng, tôi mơ thấy mình trở lại công viên chơi game.

Cô bé đứng cách tôi không xa, nhìn tôi hồi lâu. Khi tôi ngẩng đầu lên, cô mỉm cười.

"Cảm ơn anh, đại ca."

Tôi nói: "Hóa ra em biết nói à? Anh cứ tưởng em c/âm."

Cô bé bảo đã lang thang ở đây rất lâu mới gặp được người trong sạch như anh.

Tôi ngượng ngùng. Từ nhỏ đến giờ toàn lăn lộn bùn đất, chưa ai khen tôi sạch sẽ.

Cô nói: "Trên người anh có ánh sáng, có mùi ấm áp. Ánh mắt anh rất sáng, nên em không cưỡng lại được mà đi theo."

Tôi càng ngại. Tưởng cuộc đời mình hỗn độn, ai ngờ trong mắt cô bé lại tuyệt vời thế.

Cô nói: "Cảm ơn anh đã m/ua bánh bao thịt. Lâu lắm rồi em chưa được ăn gì ngon thế."

Tôi bảo: "Nếu em thích, anh sẽ m/ua cho em mỗi ngày. Tối nay anh kia còn chuẩn bị cả mâm cơm, không biết em có thích không."

Cô bé nói thích tất cả, sẽ cảm ơn anh ấy sau.

Nhưng nói đến đây, mắt cô đỏ hoe: "Em theo anh về mà không biết sẽ làm phiền hai anh. Xin lỗi, em gây rắc rối rồi."

Tôi vội an ủi: "Không sao, hai thằng đàn ông ở cũng cô đơn, có em làm bạn càng tốt. Muốn ở bao lâu tùy thích, muốn ăn gì cứ báo anh trong mơ."

Cô cười kéo tà áo tôi, lại nói lời cảm ơn.

Lòng tôi ấm áp lạ. Ngày ngày ở công ty cúi đầu làm tôi tớ, suýt quên mất vẻ đẹp nguyên sơ của cuộc sống.

Chợt nhớ lời lão đạo, tôi hỏi: "Em còn tâm nguyện gì chưa xong? Cứ nói, anh sẽ giúp."

Cô bé ngẩng đầu, đôi mắt to chớp chớp định nói thì chuông báo thức reo. Tôi tỉnh giấc.

Hơi tiếc nhưng nghĩ lại thôi cũng không sao, dù sao cô bé vẫn ở đây, tối mai hỏi tiếp.

Mặc đồ xong, thấy anh bạn đang đi đi lại lại trước cửa, hình như có điều muốn nói.

Tôi hỏi: "Sao thế? Muốn tăng bao nhiêu tiền thuê cứ nói, tôi không chớp mắt."

Anh ấp úng: "Thôi, dù sao nó cũng không chiếm chỗ, thêm đôi đũa thôi."

Rồi bí mật cúi xuống: "Tối qua tao mơ thấy cô bé rồi, đáng yêu thật. Nó còn cảm ơn tao nữa."

Tôi bĩu môi: "Thôi đi, đừng khoe khoang. Nó vào mơ tao trước rồi mới đến chỗ mày báo cáo. Mày tuy lớn tuổi hơn nhưng tao là đại ca, mày chỉ là nhị ca thôi."

Anh cười: "Đại ca nhị ca gì cũng được, miễn vui là tốt. Ch*t, quên hỏi tên nó rồi."

Tôi nghĩ bản thân cũng quên: "Thôi, nó gặp ta trong mơ, gọi là Tiểu Mộng vậy."

Anh gật đầu rồi hớn hở đi làm, ra cửa còn dặn: "Tối nay ở nhà ăn cơm, tao sẽ chuẩn bị một mâm cho bọn mày tròn mắt."

Đến công ty, đồng nghiệp hỏi có chuyện vui gì không mà trông khác hẳn mọi ngày, tinh thần phấn chấn thế.

Tôi hỏi lại: "Thật à?"

Nhưng tự tôi cũng nhận ra mình bỗng tràn đầy hi vọng vào cuộc sống, làm việc hăng say hẳn.

5

Tối về nhà, anh bạn đã luôn chân trong bếp, nhìn tư thế có vẻ lão luyện.

Anh bảo thường không xuất chiêu, hồi ở quê nhà ai đám tiệc gì cũng nhờ anh trợ giúp.

Tôi vừa nghe anh khoe khoang vừa dọn bàn, chợt thấy trong phòng anh có hộp quà to đùng bọc giấy đẹp.