Mọi người nhìn nhau không biết phải làm sao. Một lúc sau, có người đề nghị báo cảnh sát, có người lại khuyên nên giải quyết lặng lẽ hai x/á/c ch*t nữ này. Bởi vì phúc lợi giải tỏa này không dễ có, mỗi hộ được đền bù không ít. Nếu báo cảnh sát, miếng đất vàng ven huyện này có thể mất luôn. Công trình dừng lại, không biết đến năm nào mới khởi công lại được để dọn vào nhà mới.

Cân nhắc thiệt hơn, cả làng chọn cách xử lý kín đáo, lại còn đút tiền hối lộ đội thi công. Thầy bói lo lắng khôn ng/uôi, nhưng cũng vì cả làng, bà lập tức đưa ra giải pháp: Bảo trưởng thôn đóng hai cỗ qu/an t/ài tốt ch/ôn hai x/á/c gái mặc đỏ, đ/ốt thọ y, giày thêu, hình nhân, cùng vàng mã đ/ốt suốt hai ngày hai đêm để thỏa mãn họ, cho họ yên lòng ra đi.

Trưởng thôn làm y lời, tìm bãi đất hoang ngoại ô ch/ôn hai x/á/c ch*t, rồi đ/ốt vàng mã suốt hai ngày đêm. Mọi chuyện trở lại bình thường, cả làng thở phào nhẹ nhõm, dần dà quên bẵng chuyện này.

Thoắt cái đã vào hè, nhà an cư xây được hơn nửa, chỉ còn mảnh đất đào thấy x/á/c gái đỏ ngày nào là chưa xây. Thầy bói dặn phải để đất trống bốn mươi chín ngày rồi mới đổ móng thì mới an toàn. Hơn nữa chỗ này đào lên qu/an t/ài, dân làng đều kiêng kỵ, cho là không may mắn, chẳng ai muốn ở! Họ xông đến nhà trưởng thôn gây sự, kẻ đút tiền chạy chọt đếm không xuể.

Trưởng thôn bí quá, nghĩ ra cách bốc thăm phân nhà.

Chương 3:

Vừa quyết định xong, đội thi công bắt đầu đổ móng thì ngay ngày đầu đã gặp chuyện chẳng lành! Máy xúc đào xuống lộ ra lớp bùn đen nhầy nhụa, hôi thối nồng nặc, lẫn những sợi lông không rõ ng/uồn gốc. Ban đầu trưởng thôn tưởng trúng mỏ dầu, hóa ra không phải - thứ này quá q/uỷ dị!

Từ khi đào được bùn đen, làng cũ liên tục xảy ra chuyện lạ. Đất hoang rỉ m/áu đỏ, cây khô bỗng đ/âm chồi nảy lộc! Lá liễu xanh biếc chuyển sang màu đỏ thẫm, cụ già rụng hết răng bỗng mọc răng mới, trẻ con lăn ra ốm yếu dị thường, t/ai n/ạn liên miên...

Lần này trưởng thôn khôn ra, vừa có chuyện lạ đã chạy ngay đi tìm thầy bói! Nhưng thầy bói đột nhiên bị c/âm chỉ sau một đêm, cổ quấn vòng thâm tím, mỗi lần mở miệng như có bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng, không thốt nên lời!

Tôi thấy đám thanh niên lực lưỡng vây quanh bà gào thét, đ/á/nh chiêng gõ trống dùng dương khí trừ tà, nhưng chẳng ăn thua gì. Thầy bói gắng gượng đến đỏ mặt tía tai, cuối cùng chỉ phun ra ngụm m/áu. Bà kinh hãi quỳ phục dưới đất, nửa ngày chẳng nói gì, không biết đang nghĩ điều chi.

Chưa được bao lâu, đội thi công lại truyền tin dữ: "Không ổn rồi! Công trường có biến! Mảnh đất ấy sụt lở rồi!"

Cả làng ùa ra xem, chỉ thấy một hố sụt to bằng miệng giếng mở ra trên mặt đất! Miệng hố trơn nhẵn, nhìn vào thăm thẳm tối om, đọng chút nước ngầm. Nước d/ao động như con mắt q/uỷ dữ từ vực sâu, chớp chớp nhìn tr/ộm cả làng chúng tôi.

Trưởng thôn sốt ruột: "Sao tự nhiên sụt lở thế này? Hồi khảo sát đất đai chẳng bảo ổn cả sao? Nói bên dưới toàn đất đ/á, không rỗng mà!"

"Ai ngờ được chứ!" Đội thi công toát mồ hôi lạnh: "Đang yên đùng một cái xuất hiện hố rỗng, hai cái mũi khoan trị giá mấy chục triệu cũng rơi xuống luôn."

"Thế này thì thi công kiểu gì? Lại trễ tiến độ à? Cả làng còn chờ dọn vào nhà mới đây!"

"Không những trễ tiến độ, hai cái mũi khoan mấy chục triệu chúng tôi cũng đền không nổi! Phải vớt lên, không thì thiệt hại quá lớn."

Trưởng thôn đứng hình, bỗng mắt đảo quanh đám đông tìm ki/ếm thứ gì đó... Ngay lập tức cha tôi bị đẩy ra phía trước!

"Gọi Hồng Sinh đi! Ông ấy là người vớt x/á/c, bơi lội cừ lắm! X/á/c ch*t còn vớt được huống chi mũi khoan!"

Mấy kẻ lắm mồm đẩy cha tôi ra, mặc kệ tính mạng của ông. Trưởng thôn mắt sáng rực, nở nụ cười giả tạo, nhiệt tình khoác vai cha tôi.

"Hồng Sinh à! Tôi vẫn nói là dân làng mình ai cũng có tài, lúc này liên quan đến hạnh phúc cả làng. Chúng ta khó khăn lắm mới có được miếng đất tốt từ giải tỏa, nhà cửa xây xong, dù ở hay b/án cũng ki/ếm được khoản kha khá, có lợi cho mình cho người."

Anh trai tôi không đồng ý, xông lên chặn trưởng thôn: "Trưởng thôn, cha cháu bị thương đã nhiều năm không xuống nước rồi. Hơn nữa dưới đó toàn bùn với nước, mũi khoan lại nặng, cha cháu làm sao nhấc nổi."

"Nhấc được, nhấc được!" Đội thi công vội giải thích: "Chúng tôi sẽ buộc dây cho bác ấy, chỉ cần tìm được mũi khoan thì móc dây vào, chúng tôi dùng cần cẩu kéo lên, không cần bác ấy động tay!"

"Phải đấy." Trưởng thôn tiếp lời dụ cha tôi: "Việc này đúng là nguy hiểm thật, nhưng chúng tôi đều bất lực, chỉ có anh làm được! Thế này đi, Hồng Sinh xuống tìm được mũi khoan... làng sẽ thương lượng thêm cho nhà anh sáu mươi mét vuông, được chứ?"

Chương 4:

Nghe vậy, những người khác lập tức phản đối.

"Sao lại thế? Nhà họ được thêm sáu chục mét vuông?"

"Đúng đấy! Sáu chục mét vuông dễ ki/ếm thế à? Cho không như vậy?"

"Thế thì để tôi xuống còn hơn!"

...

Trưởng thôn quát lớn: "Làm ồn cái gì? Các người mà có đồ nghề làm sứ thì tôi đã không giao việc sứ cho các người rồi! Có tài cán gì đâu mà toàn khoác lác!"

Cha tôi ngượng ngùng, chỉ biết cười trừ. Bởi vì nghề vớt x/á/c của cha, dân làng vẫn coi là ô uế, tránh xa ông. Lần này được trọng dụng, cha tôi cũng rất bất ngờ.

Nhà tôi vốn không khá giả, mẹ mất sớm, anh trai thể trạng yếu, cả nhà chỉ có ba cha con nương tựa nhau. Trước lời đề nghị thêm sáu mươi mét vuông, cha tôi đã động lòng.