Tôi chợt nhớ ra.

Câu nói cuối cùng sư phụ khẽ mấp máy môi là—

"Ta trả cho ngươi, ta đem mạng sống này trả cho ngươi…"

"Xin người… tha cho đứa đồ đệ của ta."

… Đồ chó má!

Ông chủ thấy tôi đã hiểu ra mọi chuyện.

Khóe miệng hắn nhếch lên nụ cười lạnh lẽo.

Hắn giơ cao con d/ao phay lên.

"Giờ thì, n/ợ cha trả bằng con. Bắt đầu trả n/ợ đi."

Tim tôi đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực, đầu óc trống rỗng.

Nhìn hắn rút d/ao tiến lại gần, mỗi bước chân hắn khiến trái tim tôi đ/ập càng đi/ên lo/ạn!

… Hắn định làm gì?

Hắn muốn gi*t tôi? Nhất định phải lấy đi bàn tay phải của tôi sao?!

Chân tay tôi lạnh toát, r/un r/ẩy tìm cách giãy giụa nhưng th/uốc tê khiến tôi yếu ớt không thể thoát khỏi xiềng xích.

Ông chủ áp lưỡi d/ao lạnh băng vào tay phải tôi:

"Đoán xem, ai sẽ là người tiếp theo mất đi bàn tay phải nào?"

Ch*t ti/ệt! Thật sự phải mất một tay sao?!

Tôi đã câu giờ rất lâu rồi, nhưng vẫn chẳng ai tới c/ứu. Lẽ nào hôm nay tôi thật sự phải ch*t ở đây?!

Tôi trợn mắt kinh hãi nhìn con d/ao trong tay hắn.

Lẽ nào—

Nhìn ánh mắt băng giá của hắn, lòng tôi tràn ngập nỗi kh/iếp s/ợ.

"Khoan— khoan đã—"

Tôi chợt nhớ lời sư phụ dặn khi mới vào nghề—

"Trong nghề khâu th* th/ể của chúng ta có quy tắc: Nếu khi đang khâu có chó hoang tru lên, phải dừng tay ngay. Bằng không—"

Sẽ bị chuyển vận! Chuyển vận với người dưới d/ao!

Đêm qua khi khâu th* th/ể, chó hoang tru mà tôi không dừng tay. Lẽ nào giờ tôi cũng sẽ mất tay phải, thân thể nát tan như th* th/ể đó?

Tôi nhắm mắt tuyệt vọng, lòng tràn ngập hối h/ận.

Sư phụ… xin lỗi người, đồ đệ đã phá vỡ quy củ.

Giờ đây, phải lấy mạng để đền.

Ông chủ nhìn vẻ tuyệt vọng của tôi, mắt ánh lên vẻ khoái trá:

"Ha! Xem ra ngươi đã chấp nhận số phận! Vậy để ta cho ngươi một cái ch*t nhanh gọn!"

Ông chủ giơ cao con d/ao phay,

Dồn hết sức, ch/ém thẳng vào tay phải tôi!

9

Trước khi mất tay.

N/ão tôi chỉ còn toàn sự hối h/ận.

Nếu khi khâu th* th/ể mà chó hoang tru, phải dừng tay ngay. Bằng không sẽ chuyển vận với người dưới d/ao.

Giờ đây, số phận tôi là mất đi bàn tay phải, rồi ch*t thảm trong biển m/áu…

Chuyển vận… chuyển vận…

Không! Tôi không muốn ch*t như thế! Còn cách nào tự c/ứu không?!

Tôi tuyệt vọng chờ lưỡi d/ao rơi xuống, nhưng bản năng sinh tồn trỗi dậy.

… Chờ đã, chuyển vận?!

Đúng rồi!!! Có cách giải!

Biện pháp đó, có lẽ được!

Tôi bỗng mở to mắt, bất chấp lưỡi d/ao đang giơ cao của ông chủ.

Gào thét bằng cả cổ họng:

"Gâu! Gâu gâu — Ằm ừ!"

Tôi cuống quýt bắt chước tiếng chó sủa.

Xin hãy hiệu nghiệm! Nhất định phải có chó hoang gần đây!

Tôi gào hết sức, nhưng nụ cười ông chủ càng thêm đi/ên cuồ/ng.

Hắn dừng tay, nhìn tôi như xem trò hề:

"Điên rồi? Giờ còn giả làm chó. Dù ngươi có là thú đi nữa, tay phải ngươi hôm nay cũng phải mất!"

Trong chớp mắt.

Hắn nắm ch/ặt tay phải tôi.

Toàn thân tôi r/un r/ẩy kh/iếp s/ợ.

Hắn vung d/ao phay lên thật nhanh!

Dù vậy, tôi vẫn không ngừng gào thét, nhưng trong lòng đã tuyệt vọng.

Lẽ nào xung quanh không có chó hoang? Lần chuyển vận này thất bại sao?!

Đúng lúc tuyệt vọng nhất.

Khi lưỡi d/ao sắp chạm da thịt.

Bỗng nhiên!

Một tiếng chó tru vang lên theo tôi!

Chuyển vận! Chuyển vận!

Cuối cùng cũng thành công!

Tiếng chó bên ngoài càng lúc càng dữ dội.

Khóe miệng tôi bỗng gi/ật lên.

Đột nhiên.

Cánh cửa vang lên tiếng đ/ập dồn dập.

Mấy người mặc đồng phục chĩa sú/ng vào ông chủ:

"Dừng tay, cảnh cáo lần một! Thả con tin ra!"

Ông chủ biến sắc.

Vội quay đầu nhìn ra cửa.

Hắn khựng lại, cười đi/ên cuồ/ng hơn:

"Khà khà, còn có hậu chiêu… Vậy đừng trách ta không khách khí!"

Bỗng hắn như quyết tâm.

Tóm lấy tay tôi, vung d/ao chớp nhoáng ch/ém xuống!

[Đoàng!]

Một luồng m/áu b/ắn lên tường trắng, nhuộm thành đóa hoa q/uỷ dị.

10

Một người ôm tay phải, gào thét thảm thiết, vật vã trên sàn.

Nhưng không phải tôi.

Nòng sú/ng cảnh sát còn bốc khói, những người khác nhanh chóng kh/ống ch/ế ông chủ.

Một viên cảnh sát nhìn tôi.

Ánh mắt lo lắng:

"Nạn nhân, anh ổn chứ? Nghe rõ tôi nói không?"

Tôi gật đầu yếu ớt, mặt tái nhợt.

Hóa ra, ông chủ đã gi*t nhiều người, cảnh sát đã theo dõi hắn từ lâu. Nhưng hắn quá gian xảo, lần nào cũng thoát được.

Hôm nay, nhờ việc tôi dùng tiền âm phủ thanh toán ở bệ/nh viện, có người báo cảnh sát bắt tôi. Nhưng khi kiểm tra camera, họ phát hiện ra ông chủ.

Họ quyết định bí mật theo xe hắn về nhà, mai phục xung quanh. Tiếng chó sủa của tôi lúc nguy cấp đã trở thành tín hiệu hành động.

Viên cảnh sát vỗ vai tôi, khen ngợi:

"Giỏi lắm! Còn biết ra hiệu cho chúng tôi! Tiếng sủa của cậu thảm thiết quá, may mà chẳng giống chó tí nào, không thì chúng tôi chẳng nhận ra!"

Cảnh sát cười đùa an ủi tôi.

Họ vui mừng vì bắt được tên tội phạm nguy hiểm, nhưng tôi chẳng buồn cười.

Tôi nhìn bàn tay phải của ông chủ bị đạn xuyên thủng, chắc phải c/ắt bỏ.

Tiếng chó tru đã chuyển vận số phận của chúng tôi…

Giờ đây, ông chủ bị bắt, tôi được đưa vào bệ/nh viện.

Chuyển vận… chuyển vận…

Nằm trên giường bệ/nh, tôi khép mắt.

Giọt lệ lăn dài trên khóe mắt.

Nhưng sư phụ ơi.

Dù con có chuyển vận bao lần.

Người cũng không thể trở về…

11

Tất cả đã kết thúc.

Ông chủ nhận án ph/ạt thích đáng.

Sư phụ tôi cũng không còn nữa.

Tôi ch/ôn sư phụ ở một nơi non xanh nước biếc, vì sư phụ từng nói người thích nhất nơi này, có thể nhìn thấy ngôi nhà nhỏ của chúng tôi.

Sau khi an táng sư phụ, tôi trở về xưởng khâu th* th/ể quen thuộc.

Mọi thứ vẫn như xưa.

Chỉ thiếu đi một người, thiếu đi tiếng cười đùa.

Tôi cầm miếng da lợn, đứng ngẩn ngơ.

Tôi là đứa trẻ bị bỏ rơi, được sư phụ nhận nuôi. Người cho tôi mái nhà, không phải lang thang đầu đường xó chợ, hay ch*t đói ngoài kia.

Mùa đông, người m/ua khoai nướng cho tôi. Áo người luôn cũ sờn, nhưng quần áo tôi mặc luôn mới tinh.

Chẳng biết bao lâu sau.

Đến khi lòng bàn tay ướt đẫm.

Tôi chợt tỉnh lại, ngoảnh đầu nhìn—

Là con chó hoang đã tru lên đêm ấy.

Nó vẫy đuôi mừng rỡ, lặng lẽ bên cạnh tôi.

… Tôi thường nghe dân thành phố nói câu này, nhưng chẳng hiểu lắm.

Giờ thì đã hiểu.

Thế giới tả tơi, chú chó khâu vá.

Tôi thở dài.

Xoa đầu nó:

"Giờ chỉ còn hai ta với nhau… Cùng sống tốt nhé."

… Sư phụ, người yên nghỉ.

Tôi và chú chó cùng ngắm nhìn cây hoa lê trước m/ộ sư phụ, người và chó đều lặng im.

(Hết)