Chương 20

"Hai à, con... thực ra không phải con ruột của mẹ con!"

"Con không muốn nghe tiếp sao? Hả, Hải... A! A! Xin tha mạng!"

Tiếng thét vang lên rồi tắt lịm. Hầm đất lại chìm vào tĩnh lặng.

Sân nhà ngập tràn ánh trăng trắng bệch. Chị dâu tôi từ từ bò lên từ dưới lòng đất, từng chút một. Khuôn mặt chị vô h/ồn, vẫn không thể nói thành lời. Nhưng hai hàng nước mắt m/áu lặng lẽ rơi, đôi mắt đờ đẫn nhìn ra xa như tìm ki/ếm con đường về nhà.

Mọi chuyện quá khứ bỗng ùa về trong tôi.

Tôi bước đi phía trước, chị dâu lặng lẽ theo sau. Những ngôi nhà đỏ rực hai bên đường im lìm như mồ ch/ôn. Khắp nơi vang lên tiếng nhai ngấu nghiến, không rõ là người hay q/uỷ. Mùi thịt nồng nặc bao trùm cả làng.

Thỉnh thoảng, vài tiếng kêu thất thanh vọng ra từ những căn nhà. Khi thấy tôi đi qua, họ giãy giụa bò ra, gào thét: "Hải ơi! C/ứu tao với!" Rồi đột nhiên bị kéo ngược vào trong. Có kẻ may mắn thoát được lại đ/âm sầm vào chị dâu.

Ngày trước họ thấy chị là cười khẩy, giờ chỉ còn biết rú lên thảm thiết. Tiếng hét k/inh h/oàng vang khắp làng, tựa như những đêm k/inh h/oàng năm nào. Khi ấy chẳng ai ra tay c/ứu giúp. Lần này cũng vậy thôi.

Cuối cùng, tôi dừng trước cổng nhà chú Ba. Ngọn nến trắng ngoài cổng đã tắt ngấm. Tôi nhặt lên, bước vào nhà. Trong đó, bố mẹ tôi mỗi người chỉ còn lại nửa thân thể, ghép lại may ra thành một người nguyên vẹn.

Thấy tôi, mẹ vội kêu lên đầy hy vọng: "Hải ơi, mau đưa mẹ ra khỏi đây!"

Bỗng bà lặng người khi thấy bóng dáng phía sau lưng tôi. Dưới ánh trăng trắng bệch, hình dáng chị dâu hiện rõ hơn bao giờ hết. Không còn là chị dâu thường ngày nữa, mà như sự pha trộn của vạn vật quái dị. Miệng chị đỏ lòm, trên người mọc đầy lông trắng loang lổ như con chó khoang nhà tôi. Lại giống cả cô gái ch*t tháng trước. Khuôn mặt phình to, nanh nhọn mọc lởm chởm.

Mẹ tôi suýt ngất xỉu: "Hả... Hải, cái gì đằng sau con thế?"

"Là Tiên nhục mà mẹ c/ầu x/in đó! Mẹ quên rồi sao? Thứ đáng giá cả đống tiền ấy mà!"

"Ngày ngày mẹ khấn vái, c/ầu x/in đủ thứ - đàn bà, phát tài, hại người khác, sinh con trai. Giờ Bồ T/át đã chấp thuận rồi. Tiên nhục đã tới, sao mẹ không cười nữa? Mẹ không thích cười ư?"

Chương 21

Mẹ tôi r/un r/ẩy van xin: "Mau đưa mẹ đi."

Bố tôi cũng hét lên: "Đưa tao đi trước!"

Tôi hỏi: "Thế anh Hai đâu?"

Mẹ chợt tỉnh táo, nghiến răng: "Phải rồi, anh mày đâu? Đưa anh mày đi trước!"

Bố tôi gào to: "Đưa tao đi! Mất thằng con này tao còn đẻ đứa khác! Còn con mụ này không đẻ được, tao sẽ tìm đứa trẻ khác!"

Mẹ tôi đi/ên tiết, hai người vật nhau ăn thua đủ. Họ cắn x/é lẫn nhau, m/áu me be bét. Bỗng mẹ tôi run giọng: "Thơm quá."

Mẹ thắng trận. Bố tôi tắt thở trong đống hỗn độn. Bà nhổ phì một bãi m/áu: "Mau, đưa mẹ đi tìm anh mày!"

"Con quên chưa nói, anh Hai ch*t rồi." Tôi thản nhiên đáp. "Mẹ còn nhớ bàn tay trong hầm không? Là của anh đấy."

Mẹ tôi như bị sét đ/á/nh, giây sau gào thét thảm thiết: "Không thể nào! Không đời nào!"

"Thật mà! Khi con đào chị dâu lên, cũng đào luôn cả anh ấy! Bị chính mẹ mình gi*t, mắt anh còn chưa kịp nhắm, oán khí chất chứa đầy người."

"Không tin thì xem này."

Tôi ném bàn tay đ/ứt về phía mẹ. Bà ôm lấy nó khóc lóc thảm thiết. Bỗng bàn tay co quắp, siết ch/ặt cổ họng bà! Oan h/ồn không mắt, chẳng thấy gì, chỉ biết gi*t chóc theo bản năng.

Mẹ tôi giãy giụa: "Con yêu... con... mẹ đây mà... là mẹ con đây!"

Bàn tay siết ch/ặt hơn. Rắc! Cổ g/ãy lìa.

Tôi bước tới, dùng xẻng đ/ập nát bàn tay cùng cái đầu lẫn n/ão.

Chương 22

Trăng lên đến đỉnh trời. Xung quanh dần yên tĩnh. Làng quê yên bình như thuở nào, Bồ T/át uy nghiêm, vầng trăng tròn treo cao.

Tôi thắp lên ngọn nến trắng dẫn h/ồn. Đằng xa, một bóng người lảo đảo tiến lại. Chính là nhà sư năm nào. Chỉ một thời gian ngắn, ông đã g/ầy gò và già nua đi nhiều.

Khi tôi đến gần, ông vẫn lẩm nhẩm kinh kệ - kinh siêu độ vo/ng linh. Những bóng m/a xung quanh thưa dần. Ánh mắt ông vượt qua tôi, dừng lại phía sau lưng - nơi chị dâu đang đứng. Nụ cười dịu dàng hiện lên.

Tôi lùi lại một bước. Nhìn ông bước về phía chị dâu với nụ cười đượm buồn.

Chương 23

Tôi thực ra không phải con ruột của mẹ. Tôi cũng từ hố Bồ T/át mà ra. Có lẽ tôi là đứa đầu tiên mọc lên từ đó. Tiền kiếp của tôi, cũng như chị dâu, là cô gái bị bắt về đây.

Khác ở chỗ, khi ấy tôi còn là học sinh cấp ba. Cả đời chưa từng được vào đại học. Tôi ch*t dưới chân Bồ T/át, vẫn mặc nguyên bộ đồng phục. Khi ấy tôi sợ hãi những trò đọa đày của họ, đã khấn xin Bồ T/át: Xin Người đừng để họ làm thế với con nữa.

Bồ T/át thương xót. Người mềm lòng cho tôi cơ hội. Cho tôi thân x/á/c nam nhi. Để mẹ nhặt về. Để họ xem tôi như trâu ngựa.

Tôi sống mơ hồ như thế cho đến khi chị dâu xuất hiện. Chị dạy tôi đọc chữ, dạy tôi viết văn. Chị từ hố Bồ T/át bị lôi ra hết lần này đến lần khác. Nhưng chưa bao giờ chị chịu thay đổi hình dạng. Bởi chị sợ người thân đến tìm sẽ không nhận ra.

Chương 24

Nhiều năm trước, có nhà sư đến làng khất thực. Thực ra ông không phải sư. Ông là người cha tìm con gái khắp chốn. Mẹ ông đ/au nặng, chỉ mong nhìn mặt con lần cuối. Dùng cách của khất sĩ, ông đi khắp nơi. Và cuối cùng tìm được con gái.

Tiếc thay, vận may không mỉm cười. Đôi môi r/un r/ẩy và ánh mắt ông tố giác tất cả. Nửa đêm lén vào làng, ông bị bắt sống. Bị đ/á/nh suýt ch*t rồi quẳng ra nghĩa địa hoang sau núi.

Chú Ba tham lam đôi giày của nhà sư, đẩy luôn ông xuống hố sâu. Đêm đó, nửa tượng Bồ T/át còn lại đổ sập. Chỉ còn lại hố Bồ T/át sâu thẳm, nuôi dưỡng vị Tiên nhục thứ hai đầy phẫn uất.

Nghĩa địa hoang đầy tiếng khóc than và oán khí. Nhưng m/a không thể rời nơi ch*t, đó là linh h/ồn trói buộc. Nhưng Bồ T/át từ bi. Qua hết kiếp này đến kiếp khác, chị dâu trở đi trở lại, dùng m/áu thịt mình san bằng con đường từ nghĩa địa về làng.

Đến hôm nay, rằm tháng bảy, công đức viên mãn.

Ánh nến trắng dần tắt. Nhà sư nắm tay chị dâu bước ra ngoài. Càng đi, thân hình chị càng nhẹ bẫng. Vạn vật từ người chị dần tách ra, tan biến như đom đóm. Cuối cùng, thân hình quá khổ của chị trở về nguyên dạng thuở ban đầu - thon thả, mảnh mai, uyển chuyển.

Tới cổng làng, chị dừng lại quay nhìn tôi. Tôi vẫy tay chào tạm biệt. Tôi chưa thể đi được. Tôi phải ở lại đây chờ người tìm đến đón.

Bồ T/át đã mở mắt. Xươ/ng cốt dưới hố Bồ T/át rồi sẽ hiển lộ trước ánh mặt trời.

Tôi bước qua tấm gương bát quái vỡ tan dưới đất. Trong đó hiện lên khuôn mặt hoàn toàn khác - gương mặt trẻ thơ, miệng nhỏ, tóc đuôi ngựa rối bù. Y như ngày tôi mới đến.

Tốt lắm, khuôn mặt này... chắc chắn bố mẹ tôi sẽ nhận ra.